トランプ政権高官は月曜日、連邦緊急事態管理庁（Fema）の長官代理が同局を去ると発表した。
デビッド・リチャードソン氏は、特に夏にテキサス州で子供たちのキャンプが流され、130人以上が死亡した壊滅的な洪水の際に、その対応力をめぐる騒動のさなか、政府機関を率いていたほんの短期間の任期で辞任した。
トランプ政権はフェマの解体を望んでいることを声高に主張しており、ワシントン・ポスト紙は次のように述べた。 最初に報告する 月曜日、リチャードソン氏は半年の勤務を終えて辞表を提出した。
ロイター通信によると、リチャードソン氏の退任は匿名の関係者によって確認されたもので、大西洋ハリケーンシーズンの最中に行われるという。
同氏は元海兵隊将校で、5月以降に辞任または解雇されたフェマ党首としては2人目となる。リチャードソン氏は、7月に発生した致命的なテキサス鉄砲水の際に目立たないようにしていたとして非難されている。同氏は6月にこの国にハリケーンシーズンがあるとは知らなかったと述べ、すでにスタッフを困惑させていた。
彼のスタッフは後にこのコメントは冗談のつもりだったと主張したが、この説明に対して元フェマ職員らは懐疑的な態度をとった。
リチャードソン氏の辞任に詳しいトランプ政権高官は、フェマ長官の辞任の理由については言及しなかった。
フェマの全体責任を負う国土安全保障省（DHS）の報道官は声明で、リチャードソン氏は「民間部門」に戻り、来月初めから同省首席補佐官カレン・エバンス氏が後任となると述べた。
声明によると、エバンス氏は、その目的のためにホワイトハウスが設置した検討委員会の今後の報告書に示されているように、フェマの抜本的見直しを監督することになるという。
広報担当者はリチャードソン氏を次のように称賛した。[leading] Femaは2025年のハリケーンシーズンを通じて、ノースカロライナ、テキサス、フロリダ、ニューメキシコ、アラスカに歴史的な資金を提供し、深刻な政府の無駄と非効率を特定して排除する包括的なレビューを監督するとともに、危機に瀕しているアメリカ国民に迅速なリソースを提供するために政府機関に再び焦点を当てました。
「私たちは、フェマ再検討評議会の最終報告書が間もなく発表されることを期待しています。この報告書は、フェマを根本的に再構築し、フェマを現在の形態から合理化された任務中心の災害対応部隊に変革するという現政権の継続的な取り組みを知らせるものとなるでしょう。12月1日から、フェマの首席補佐官カレン・エヴァンスがこの重要な役割に就きます。」
リチャードソン氏の前任者は、政府機関を解体しようとするトランプ政権の取り組みに反発し、５月に解雇された。
ドナルド・トランプ大統領は、現在米国の自然災害への備えと対応を担当している機関であるフェマの規模を大幅に縮小したいと述べているが、大統領は連邦機関の機能の多くは州政府が担うことができると述べている。
リチャードソン氏の突然の辞任は、5月に初めて到着した際、変化に抵抗する者は「すぐに轢いてしまう」とスタッフに告げ、すべての決定はリチャードソン氏を通して下さなければならないと語った当局者にとっては不名誉な結末だ。
「私、そしてフェマにいる私だけがフェマを代弁します」と彼は当時語った。政府会計検査院の9月の報告書によると、フェマは1月以降、買収や解雇、その他の従業員の退職勧奨によって約2,500人の従業員を失い、全体の規模は約23,350人まで減少した。
この人員削減は、連邦民間人員のコストと規模の削減を目指すトランプ大統領の広範な推進の一環である。
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