中国の研究者が遺伝子組み換え豚間で肝不全患者の血液を三日近く浄化し、ヒト肝移植まで生命を続けたと明らかにした。ゲッティイメージバンク提供
中国研究陣が遺伝子矯正豚肝臓で肝不全患者の血液を三日近く浄化し、ヒト肝移植まで生命を引き継いだ成果を公開した。
６日、国際学術誌「ネイチャー」報道によると、凛王中国西安航空軍医療大学ソギョン病院教授チームが去る１月、肝不全を患った５６歳男性の血液を遺伝子矯正豚間に通過させる手術を施行した。豚肝臓はヒト肝臓移植の前に三日間血液を濾過し、患者はその後ヒト肝臓を移植され、現在良好に回復している。生きている人を対象とした世界初の事例だ。
手術前の患者は慢性B型肝炎とアルコール性肝障害で急激な肝機能低下が発生し、上海で1ヶ月間入院中だった。供与長期確保が難しい状況で、医療チームは患者・家族同意を受けて豚間の活用を決定した。
使用された豚肝臓は成都「クローンオルガンバイオテクノロジー」が開発したもので、豚遺伝子3個を不活性化し、ヒトタンパク質生成遺伝子3個を導入するなど、計6種類の遺伝子校正を経た。
手術は体外灌流（extracorporeal perfusion）方式で行われた。供与臓器を待ちにくいほど重態な患者に使われる「架橋治療法」だ。医療チームは患者の足の静脈にチューブを連結し、血液が遺伝子矯正豚の肝臓を循環するようにし、拒否反応なしに患者本人の肝機能も回復傾向を見せた。感染・合併症予防のため約3日後に連結を解除した。
メガン・サイクスの米国コロンビア大学教授は「患者が数日間外部間の接続なしで過ごすことができたということが意味ある」としながらも「回復が自己肝機能のおかげか灌流治療効果が持続したのかは提供された情報だけでは判断するのが難しい」と話した。
ウェイン・ホーソン・オーストラリア・シドニー大学教授は中国医療チームが生きている患者を対象にこれを施行したことを「驚くべき成就」と評価し、免疫抑制治療容量・連結可能時間などの詳細データとともに手術前・中・後肝機能検査の結果公開を要請した。
2022年、世界初の豚心臓移植を導いたムハンマド・モヒウディン米国メリーランド大学教授も「この技術は命を生かすことができる」とした。
王教授チームは結果を仲間審査学術誌に投稿する計画だ。
異種移植は長期移植待機中の死亡を減らす方法で注目されている。米国・中国ではすでに１２人以上が豚心臓・腎臓・肝臓などを移植されており、臨床試験も進行中だ。米国食品医薬品局（ＦＤＡ）は昨年、遺伝子矯正豚間の体外灌流臨床試験を承認し、バイオ企業「イジェネシス（eGenesis）」は現在参加者を募集している。
doi.org/10.1038/d41586-026-00736-0
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