絶滅危惧種のカエルが、キングバレーの農家の太陽光発電所反対闘争の中心に

キングバレーの地平線には、中が空洞になったユーカリの木々とビクトリア高原の丘陵地帯の間に、放牧されている牛が点在しています。そこは静かな場所で、メルボルン・クリケット・グラウンドの広さに相当する280の競技場にまたがる大規模な太陽光発電所を宣伝する農家と開発業者の間で激しい争いが繰り広げられている場所だ。ワンガラッタの東27キロに建設が提案されているメドウ・クリーク太陽光発電所は、566ヘクタールの広さを誇り、330メガワットの電力を生産することになる。 開発計画は、昨年、基盤となる生態系で絶滅危惧種のスローンガエルの子ガエルが驚くべき発見をするまでは順調に進んでいた。カエルの生息地は限られているスローンガエルの子は体長わずか10ミリメートルと小さく、生息地も限られている。ダミアン・マイケルさんは、スローンのカエルの数は減少していると言う。 （提供: ダミアン・マイケル）チャールズ・スタート大学グルバリ研究所の上級研究員で景観生態学者のダミアン・マイケル氏は、カエルは「かなり重要」だと語った。「絶滅の危機に瀕している [and] 「彼らの分布は非常に狭く、オルベリー・ウォドンガからラザグレン、コロワあたりが中心です」とマイケル博士は言う。ビクトリア州で計画されている太陽光発電所の敷地には、スローンガエルの幼生が生息している。 （提供: ダミアン・マイケル）「小さな丘のある牧草地を思い浮かべてください。それはギルガイ湿地と呼ばれます。「ほとんどの人はパドックを見ても何も思わないだろう。「しかし、これらのギルガイには小さな浅い窪みがたくさんあります…それは [this frog's] 中核となる自然の生息地は、景観の中で徐々に失われつつあり、個体数は減少しています。」農業に最適な土地メドウ・クリーク農業コミュニティ行動グループのジョン・コンロイ氏は、このカエルの存在、そして絶滅危惧種のバンディバンディヘビやギャングギャングオウムの存在は、プロジェクトをさらに評価するために呼び掛ける十分な理由だと語った。彼は先週、農民の代表団とともにキャンベラを訪れ、気候変動・エネルギー・環境・水省（DCCEEW）に対し、1999年環境保護・生物多様性保全法（EPBC）の観点からプロジェクトを再検討するよう説得しようとした。ジョン・コンロイは、カエルの子と農家は意外な同盟者だと認めている。 （提供：ジョン・コンロイ）しかしコンロイ氏は、農家と子カエルが同盟を結ぶ可能性は低いと認めている。「私たちは代々続く農家で、土地を大切にしています。長年にわたり、ほとんどの農家よりも多くの木を植えてきましたが、カエルにはあまり注意を払っていません」と彼は語った。「この提案が不適切だと考えるのは、この地域は完全に安全で、干ばつに強く、雨量が安定しており、一度も雨が降らない季節がない農業地域だということだ。「科学者たちは皆、乾燥して温暖化すると言っているのに、なぜ食糧生産に最適な農業地域を守らないのか理解できない」子ガエルの保護対策インディ選出連邦議員ヘレン・ヘインズ氏は、農民はEPBC法について教育を受けていると述べた。この法律に基づき、同団体は、太陽光発電所がスローンズガエルの幼生に「重大な影響」を与える可能性が高いことをDCCEEWに納得させることを目指している。「[Now] 「彼らは、この特定のプロジェクトに関して懸念している点を概説した異議申し立てや意見書をプロセスに提出できる」とヘインズ氏は述べた。 ビクトリア州で発見されたスローンガエルの幼生市民科学者らは最近の発見により、国内で絶滅が危惧されているスローンガエルの幼生をビクトリア州側の国境でさらに発見している。これは、再生可能エネルギープロジェクトに対する第三者によるビクトリア州民事行政裁判所（VCAT）への控訴が却下された後、グループにとって貴重な手段となる。 4月に州政府によって禁止された。"その 1727135533 「提案者が専門家とともに3年間かけて行った申請に対する回答に14日間の猶予期間を設けている。そのため、我々にとって不利な状況となっている」とコンロイ氏は語った。「それはかなり、とんでもなく不公平に思えます。」メドウクリークソーラーファームの広報担当者は声明で、生息地の損傷を防ぐ対策が実施されており、スローンガエルの子ガエルは7 つの調査地点のうち 1 つの地点でのみ記録されました。「[We would be] 「生息地を柵で囲って撹乱を防止しています…専門家と協力して生息地の状態を改善し、種の長期的な保護を確実にします」と広報担当者は述べた。「ギャングギャングオウムのさらなる保護対策には、敷地内の森林地帯と河川沿いの地域を保護し、敷地内の木の伐採を制限することが含まれます。」ロス・シュットさんはキングバレーにある太陽光発電所の建設予定地の近くに住んでいます。 （ABCゴールバーン・マレー：ジェイソン・カサラス）不動産価値への懸念 ロス・シュットさんとベバリー・シュットさんはミラワの自宅に60年近く住んでいるが、道路の向かい側に太陽光発電所が建設されるとは思ってもいなかったという。シュット氏は、この地域の農地と生活様式が失われることを懸念していると述べた。「私たちは最高の農地にいます…もしこれらの電池が発火したら、それはリチウムですから…それはまずいニュースですよね？」と彼は言った。ベバリーさんとロス・シュットさんは、60年近くこの農場で暮らしています。 （ABC ゴールバーン・マレー：ジェイソン・カララス）シュット氏と妻は、太陽光発電所の建設により土地の価値が下がり、主な資産を売却して医療サービスの近くに引っ越すことができなくなるのではないかと懸念している。「[There are] 「ミルデュラ郊外の夕日が沈む地方の何千エーカーもの土地に、もし彼らが望めば送電線を敷設できるし、そうすれば仕事も増えるし、おそらくそこで死んでしまった小さな町の多くも再生するだろう」と彼は語った。「しかし、彼らはそこへは行かないだろう。なぜなら、ここでの主な魅力は既存の路線に連結することだからだ。」シュット家の家は、太陽光発電所の建設予定地から見える距離にある。 （ABCゴールバーン・マレー：ジェイソン・カサラス）オーストラリア不動産協会のリアン・ピルキントン会長は、再生可能エネルギープロジェクトが不動産価値を下げているという証拠は同協会では見ていないと述べた。「実際、その逆も起こり得る」と彼女は語った。「多くの地域では、不動産価値は近隣の再生可能エネルギープロジェクトによる影響を受けていない。特に、開発業者が悪影響を最小限に抑えるために、より優れた設計と緩和策を実施しているためだ。」 「メリットとしては、地域インフラの強化、地域社会への投資、そして長期的な環境条件の改善につながるよりクリーンなエネルギー源の創出などが挙げられる。」このプロジェクトは評価のために連邦環境大臣に委ねられている。 #絶滅危惧種のカエルがキングバレーの農家の太陽光発電所反対闘争の中心に