8月下旬、アフリカ駐留米軍最高司令官がリビアを訪問し、ベンガジで悪名高い軍閥のハリファ・ヒフター陸軍元帥と友好的な会談を行った。
米アフリカ軍司令官マイケル・ラングレー米海兵隊大将は、リビアの高官らとの一連の会談で、リビア国軍の指導者ヒフター氏に対し、米国と同国との「さらなる協力」を求めた。アフリカ軍のプレスリリースによると、ヒフター氏は会談で「米国との安全保障協力を拡大したいとの希望を表明した」という。
アフリカ軍の発表では、ヒフターが悪名高い「軍閥」であることは言及されていない。 によると のメンバーに 会議、そのLNAは国務省 塊になって 「外国人戦闘員や傭兵を含むその他の非国家主体」は、戦争犯罪、人道に対する罪、重大な人権侵害の罪で告発されている。
2019年、私はヒフターの軍隊がリビアの首都トリポリの南端に弾薬を投げ込み、民間人の居住地域を破壊していくのを見ました。その後、破壊された家屋、破壊されたアパート、破壊された店の廃墟を歩いていると、紛れもない死の匂いが漂っていました。同じ年、アムネスティ・インターナショナルは 文書化された ヒフター率いるLNAは、戦争法に違反して、しばしば不正確な武器を使った無差別攻撃を行った。1年後、ヒューマン・ライツ・ウォッチは 報告された ヒフターと提携している戦闘員は「敵対する戦闘員を拷問し、即決処刑し、死体を汚した」と米国務省は報告している。リビアの人権に関する米国務省の報告書では、 今年初めに出版されたは、2023年にLNAによる虐待疑惑が「広範囲に及んでおり」、その中には「殺人、恣意的な拘留、児童の違法な徴兵や使用、拷問」などが含まれていると指摘した。
ラングレーのアフリカ軍前任者、 スティーブン・タウンゼント将軍は、LNAを「リビアの安全保障を不安定にする要因」として激しく非難し、「自らの権力と計画」を推進しようとしていた。当時、アフリカ軍は、LNAとロシアとつながりのあるワグナーグループの傭兵との協力が「リビア紛争を長引かせ、犠牲者を増やした」と述べた。「ハフタル氏が新たな空爆を開始すると宣言したのを世界は聞いた。それはロシアの傭兵パイロットがロシアから提供された航空機を操縦してリビア人を爆撃するというものだ」 言った 2020年のタウンゼント。
しかし、ラングレーはヒフター氏を歓迎し、トリポリのリビア正統政府のメンバーと同様に扱っている。2023年秋のツアーでもヒフター氏と会っている。ヒフター氏の米国との緊密な関係を求める要請に対するラングレー氏の反応について尋ねられたアフリカ軍は、コメントを拒否した。「プレスリリースで提供された情報以外に、これ以上の情報はありません」とアフリカ軍の広報担当者ケリー・カハラン氏はインターセプトに語った。
ラングレーの訪問は、アメリカとヒフターの関係の新たな一章だった。かつてリビアの独裁者ムアンマル・カダフィのお気に入りだったヒフターは、1980年代後半にかつてのパトロンを倒そうとするアメリカ支援の反体制派グループに加わった。彼らのクーデター計画が崩壊した後、 CIAはヒフターを避難させた そして 彼の部下350人 1991年にアメリカに渡り、 市民権を付与 そしてその後20年間、バージニア州郊外に住んでいました。
2011年の革命と、米国の空爆を含むNATOの介入によりカダフィは倒され、リビアは完全には抜け出せない混乱に陥った。その後の数年間、ヒフターは長く休止していた祖国の権力掌握計画を再開した。
2014年、リビア中央政府がテロリストを撃退できなかったことを非難し、ヒフターは 軍事クーデター そんなに早く 蒸発したしかし、2012年にベンガジでJ・クリストファー・スティーブンス米国大使と他の3人の米国人を殺害した攻撃を実行したアンサル・アル・シャリアなどのイスラム過激派グループを国の東半分から排除する作戦を開始した後、この軍閥の運命は変わった。ヒフターはテロリストグループを攻撃することで評判を築いたが、批評家は彼の献身と有効性を疑問視し、彼の活動を米国を含む国々に気に入られるための巧妙な試みとみなした。
長年にわたり、ヒフター氏のLNAはロシア、エジプト、サウジアラビア、アラブ首長国連邦の支援を受けてきた。
2019年、国務省当局者はザ・インターセプトに対し、米国はヒフターの部隊を支援していないと語ったが、2015年から2017年までアフリカ特殊作戦軍を率いたドン・ボルダック退役陸軍准将は、オブシディアン・ロータス（米国の目的を達成するために米国の敵を標的とする米国主導の任務に外国軍を投入することを認める、いわゆる127eプログラム）の下、米国の特殊部隊が100人以上のリビアの代理軍を訓練し装備したと述べた。匿名を条件に話したリビア軍関係者3人と米国当局者1人によると、これらの部隊はヒフターのリビア人民軍（LNA）内のエリート部隊になったという。2020年、ボルダックはヒフターを「信頼できる人物」と評した。
2010年代後半までに、ヒフターのLNAは国の東部をますます支配し、国連の支援を受けた中央政府は西部を支配した。2019年4月2日、当時アフリカ軍司令官に就任したスティーブン・タウンゼント将軍は、 言った 上院軍事委員会は、ヒフター氏のLNAと他の準軍事組織がリビアの安定にとって重大な脅威となっていると報告した。
数日後、ヒフターは部隊に首都を占領するよう命じた。「武器は、あなたと対決し戦うことを好む相手にのみ使用してください」 彼は命じた「家に留まれば誰でも安全だ」と約束した。
「安全」という言葉では、 避難民多数 私が出会ったのは、ヒフターの軍隊が彼らの居住地域にロケット弾、ミサイル、砲弾の雨を降らせていたときだった。
国務省は、米国政府とヒフター氏の現在の関係の性質に関するザ・インターセプトからの質問を認めたが、記事掲載前には回答しなかった。
リビア訪問中、ラングレー氏はアブドゥルハミド・ダバイバ首相、モハメド・メンフィ大統領評議会議長、リビア軍参謀総長のモハメド・アル・ハッダド中将とも会談した。
#米最高司令官リビアで戦争犯罪者とされるハリファヒフターと会談