ワシントン：米国最高裁判所は水曜日、ソーシャルメディアプラットフォームがユーザーデータの悪用について誤解を与えたとして株主らが起こした連邦証券詐欺訴訟の取り消しを求めるメタ傘下のフェイスブックの入札をめぐって争った。
判事らは、アマルガメーテッド銀行主導による2018年の集団訴訟の続行を許可した下級裁判所の決定に対するフェイスブックの上訴で弁論を審理した。これは、今月起こされる2件の訴訟のうちの1件で、もう1件は11月13日に人工知能チップメーカーのエヌビディアが関与したもので、証券詐欺容疑で民間訴訟当事者が企業に責任を追及することを困難にする判決につながる可能性がある。
原告らは、フェイスブックが上場企業に事業リスクの開示を義務付ける1934年の連邦法である証券取引法に違反し、投資家を誤解させたとして非難した。彼らは、英国の政治コンサルティング会社ケンブリッジ・アナリティカが関与し、3,000万人以上のFacebookユーザーに影響を与えた2015年のデータ侵害について、同社が投資家から情報を不法に保留していたと主張した。
最高裁判所は6対3で保守派が過半数を占めている。保守的な判事の中には、合理的な投資家であれば、将来の見通しに関するリスク要因開示の記述は、過去に発生した可能性のある問題の概要を説明するものとして読むだろうと示唆する人もいたようだ。
「たとえば、あなたが家を出ようとしていて、私が『階段で滑るかもしれないよ』と言ったら、『まあ、そんなことは今まで一度もなかった』とは言わないでしょう。あなたの推論は、「それが起こったので、私があなたに警告を発する理由だ」ということになるだろう」と保守党首席判事ジョン・ロバーツは株主側の弁護士ケビン・ラッセルに語った。
しかし、保守派のクラレンス・トーマス判事は、フェイスブックの弁護士であるカノン・シャンムガム氏に、同社のリスク記述が誤解を招くものではないかと追及した。
「問題は、理性的な人がこの声明を見て、この危害やこの出来事が起こる将来の確率についてのみ述べているため、それは決して起こらなかったと考える可能性があることです」とトーマス氏は述べた。
「では、なぜこれを読んで、そんなことは起こらなかったと考えることができないのでしょうか？」トーマスは尋ねた。
シャンムガム氏は、「分別のある人であれば、このような種類の発言からそのような推論を導き出すとは思えない。『何かが起こった場合、そこから害が生じる可能性がある』という発言がある場合、それは必要な前提ではないと思う」と答えた。その出来事は決して起こらなかったという声明です。」
Facebookの株価は、2016年のドナルド・トランプ氏の成功した米大統領選に関連して、ケンブリッジ・アナリティカが不適切に収集したFacebookのユーザーデータを使用したとの2018年のメディア報道を受けて下落した。この訴訟は、投資家が保有するFacebook株の損失価値を取り戻すことの一環として、不特定の金銭的損害賠償を求めている。 。
問題となっているのは、フェイスブックがその後のビジネスリスク開示で以前のデータ侵害について詳しく説明せず、代わりにそのような事件のリスクを単なる仮説として描いたことが法律に違反したかどうかである。
Facebookは最高裁判所の準備書面で、「合理的な投資家」ならリスク開示は将来の見通しに関する記述であると理解するため、警告されていたリスクがすでに現実化していることを明らかにする必要はないと主張した。
「これらの問題を考えるとき、私たちは嘘や完全な虚偽陳述だけを考えているわけではありません」とリベラル派のエレナ・ケーガン判事はシャンムガムに語った。 「我々はまた、誤解を招く記述や誤解を招く省略にも注目しています。」
「常に前向き」
保守派判事のサミュエル・アリト氏はシャンムガム氏に対し、「リスクの評価は常に将来を見据えたものではないのか？」と尋ねた。
「そのとおりです。そしてそれが本質的に、ここでの私たちの議論の根底にあるものです」とシャンムガム氏は答えた。
保守派判事のブレット・カバノー氏とニール・ゴーサッチ氏はシャンムガム氏に対し、企業がこの訴訟で争点となっている過去の出来事の概要を説明するために、規制当局への提出書類における他の開示要件が利用可能かどうかを尋ねた。
しかし、ロバーツ氏は他の開示規定の適用についてシャンムガム氏に質問した。
「基本的な問題は他の条項ですでに開示されているので、リスク要因の開示については『半分の真実は気にしない』という基本的な立場ですか？」
トーマス氏はラッセル氏に、Facebookが声明文の中で他に何を提供すべきだったかを尋ねた。
「だから、彼らは自分たちが言ったことを述べた上で、『このような不適切な開示やデータの悪用、使用は過去にも、最近では大規模に発生したこともある』といったようなことを言えたのではないかと思います」とラッセル氏は述べた。 「そうすれば、ケンブリッジ・アナリティカで起きたような出来事は起こらなかったという誤解は払拭されたと思います。」
ジョー・バイデン大統領の政権はこの訴訟で株主を支持した。
米国地方判事のエドワード・ダビラは訴訟を却下したが、サンフランシスコに本拠を置く第9巡回控訴裁判所は訴訟を復活させた。最高裁判所の判決は6月末までに出る予定だ。
ケンブリッジ・アナリティカのデータ侵害を受けて、Facebookのプライバシー慣行に対する米国政府の調査、さまざまな訴訟、米国議会の公聴会が行われた。米国証券取引委員会は2019年にこの問題を巡りフェイスブックに対して強制訴訟を起こし、同社は1億ドルで和解した。 Facebookはこの問題に関して、米国連邦取引委員会に別途50億ドルの罰金を支払った。
#米国最高裁判所証券詐欺訴訟を逃れるためのフェイスブックの入札を検討