による ギャビン・マグワイア
コロラド州リトルトン、10月25日（ロイター） – 米国の電力会社は6月以来、中国の電力会社よりも多くの発電シェアを化石燃料に依存しており、エネルギー転換努力のリーダーであるという米国の主張は大きく損なわれている。
エネルギーシンクタンクエンバーのデータによると、米国の電力会社は過去4カ月間、総発電量の平均62.4％を化石燃料に依存して発電している。
この化石燃料の割合は、世界最大の電力生産国であり汚染国でもある中国の同時期の60.5％を上回っている。
クリーン燃料と化石燃料による発電における中国と米国のシェア
米国の化石依存度が高かったのは、エアコンの使用により国内の電力需要が最も高まる夏場であったが、中国の化石依存度が比較的低かったのは、長引く景気減速の影響だった。
それにもかかわらず、米国の化石への依存度の高さは、中国がクリーン発電量の増加にどれほど積極的であるかを浮き彫りにしており、その結果、中国は米国よりも電力用の化石利用のピークに近づいている。
化石発電の早急な削減やクリーンな発電量の急速な増加がなければ、米国はエネルギー部門の脱炭素化の取り組みで他の主要国に後れを取り、気候変動の擁護者としての信頼を失うリスクにさらされている。
斑状の進行状況
世界の電力会社は、エネルギー転換を進めるために、化石燃料の使用を削減し、クリーンな電力の供給を増やすという 2 つのアプローチをとっています。
エンバーによると、米国では過去5年間クリーン発電が優先されており、クリーンエネルギー源からの発電量は2019年以来約16％増加している。
しかし、総電力需要が着実に増加しているため、電力会社が化石燃料からの発電を削減できる範囲は限られています。
中国と米国の発電量
実際、2024年の最初の9か月間における化石燃料による発電量は、2019年の同月比わずか0.8%減の1,967テラワット時（TWh）にとどまった。
とはいえ、米国の化石燃料使用の構成は2019年以降変化しており、石炭火力発電量は2019年1月から9月の750TWhから今年の同月には497TWhまで34%減少した。
これに応じて、米国の発電構成に占める石炭の割合は2019年の約25％から今年は15％に低下した。
しかし、総電力需要が年々増加しているため、電力会社は石炭生産量の減少をガス火力発電量の増加で相殺する必要がありました。
今年1月から9月までのガス火力発電量は1,450TWhで、2019年の同月比20％増加し、発電量に占めるガスの割合は2019年の38％から今年は43％に上昇した。
電気自動車、データセンター、人工知能アプリケーションが全体のエネルギー消費を押し上げるため、米国の総発電量は 2019 年から 2024 年にかけて約 5.5% 増加しました。
上回る
製造業主導の巨大な中国経済は近年、総電力需要の大幅な増加に直面しており、電力消費量は2019年から2024年にかけて37％近く増加していることがエンバーのデータで示されている。
その需要の伸びに歩調を合わせるため、中国の電力会社は他のどの主要経済国よりも化石燃料とクリーンエネルギーの発電量を増やすことを余儀なくされている。
化石燃料による発電量は2019年から2024年にかけて約23%増加し、過去最高の4,618TWhとなった。その電力の95%以上は石炭火力発電所から来ており、発電量は4,394TWhです。
石炭と天然ガスによる発電量の中国対米国のシェア
しかし、再生可能エネルギー、原子力発電所、水力ダムによるクリーン電力による発電量はさらに増加し、67% 増加して 2,834 TWh となりました。
クリーン発電が化石発電の3倍の速さで増加しているという事実は、中国の電力会社が発電構成に占める石炭の割合を減らしながら全体の電力供給を増やすのに役立っている。
エンバーによると、2019年には石炭が総発電量の66％を占めた。
2024年のこれまでのところ、石炭の割合は初めて60％を下回っており、電力会社が発電システムに再生可能エネルギーやその他のクリーンな電源をさらに追加するにつれて、今後も低下し続けるとみられる。
容量のキャッチアップ
米国の電力生産者にとって、化石燃料への依存を減らす最も効果的な手段は、国全体でよりクリーンな発電能力を構築することです。
Emberのデータによると、2018年から2023年の間に、米国のクリーン発電容量は40%増加して438ギガワット（GW）となった。
米国企業も、主に老朽化した石炭火力発電所の閉鎖により、この間に化石燃料生産能力を約4％削減した。
しかし、中国は 2018 年以来クリーン発電を 100% 以上増加させており、主要経済国の中で最も積極的なクリーン エネルギー開発ロードマップを持っています。
中国と米国の発電容量
中国のクリーンエネルギー容量もすでに化石燃料総容量を約20％上回っており、増加し続けている。対照的に、米国のクリーン発電能力は依然として化石発電能力よりも約 35% 少ないです。
米国が気候変動対策と脱炭素化における真のリーダーとしての地位を確立したいのであれば、同国の発電構成を化石燃料から大幅に傾斜させる、より積極的なクリーンキャパシティパイプラインを開発する必要がある。
ギャビン・マグワイアによるレポート。編集：ダイアン・クラフト
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