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米国の火災シーズンが過熱中 – 深刻な火災や火傷に見舞われるのでしょうか? | 西海岸

T米国南西部を襲った今週の猛暑は、専門家が猛暑の夏になると警告するシーズンの始まりに過ぎず、あまり火災が発生しない場所でも山火事のシーズンが活発化するおそれがある。雨の多い冬のおかげで、西部の多くの火災が発生しやすい地域では、危険が遅れる可能性がある。 カリフォルニア 森林では壊滅的な火災の脅威がしばしば高い。しかし、降雨量の増加は外来種の草の種子をまばらな乾燥した土地に広め、気温の上昇とともに急速に乾燥する一因にもなった。乾燥した植物はすでに火災の燃料となっている。涼しい春が過ぎたにもかかわらず、今週初めにはサンフランシスコ湾岸地域の東側の黄色に染まった丘陵地帯で炎が燃え広がった。これは、状況がいかに急速に変化するかを示す憂慮すべき兆候だ。そして、ネバダ州の大半、ユタ州、アイダホ州、ワイオミング州、オレゴン州、カリフォルニア州の地域を含む南西部およびグレートベースン地域では、すでに火災シーズンが本格化している。火災の予測は複雑だ。しかし、今後数か月で猛暑の可能性が高まり、突風が吹くと予想されるため、全国の消防機関や土地管理者はすでにリスクの急激な上昇に備えている。雨の多い冬の天候は恩恵であり、脅威でもあった「度重なる熱波は、多雨による恩恵を帳消しにしてしまう可能性がある」と、カリフォルニア大学協同組合拡張部の山火事専門家マックス・モリッツ博士は述べ、温暖化により土壌や植物、特に草や灌木、その他のいわゆる「燃えやすい燃料」から水分がさらに奪われると付け加えた。草地火災は、森林の樹冠を突き抜ける火災よりも抑え込みやすく、景観への脅威も少ない。しかし、だからといって悲惨な結果にならないわけではない。3月には、乾燥した草と強風が炎を煽り、テキサス州のパンハンドルからオクラホマ州にかけての人口の少ない山岳地帯に急速に、そして広範囲に広がり、100万エーカー以上の牧畜地を焼き尽くした。カリフォルニア州のコラル火災は14,000エーカー以上を焼き尽くし、住宅1軒を破壊し、消防士2名が負傷した。また、ここ数日の気温上昇により、アリゾナ州で数件の火災が発生し、避難を余儀なくされた。テキサス州スティネットにある住宅。今年初めにテキサス州パンハンドル一帯に広がった火災により全焼した。 写真：タイ・オニール/APエルニーニョ現象は、今年の地球温暖化を加速させた太平洋の海面水温上昇を特徴とする気候パターンで、冬から春にかけて西部の一部を水浸しにし、草の繁茂にも一役買った。科学者たちは今、変化を目撃している。その裏返しであるラニーニャは、夏の間に発達する可能性が高い。状況がどのように展開するかは不確実性が大きいが、ラニーニャへの転換はすでに危険な火災シーズンをさらに悪化させる可能性がある。「過去数年を徹底的に調査すると、6か月以内にエルニーニョからラニーニャに転換したが、全体的に非常に暖かい夏から暑い夏との相関関係が明らかになった」と国立合同消防センターは最近の見通しで述べている。高温は懸念される役割を果たすだろう今年これまでに焼失した面積はすでに 10年平均国立合同消防センターのデータによると、この時期の火災発生率は平年の183%で、最も危険な季節はまだこれからだ。国立気象局によると、6月から8月にかけて全国的に気温が平年を上回る傾向にあり、非常に活発な火災シーズンになる可能性がある。連邦および州の資源を動員し、火災状況を予測する機関であるサウスウェストコーディネーションセンターによると、アリゾナ州とニューメキシコ州全体で火災の危険はすでに高まっている。米国干ばつモニターによると、ニューメキシコ州のおよそ3分の1が深刻な干ばつ状態に陥っている。ここでは通常、季節的なモンスーンによる湿気が緩和する前の初夏にリスクが高くなりますが、モデルによれば晩夏の雨が遅れ、火事が燃え広がりやすい時期が長くなる可能性があります。「 火災のピークシーズンの状況は長引く可能性が高い 「夏から初秋にかけて、例年よりずっと長く雨が続くだろう」とNIFCの予報官らは6月初めに発表した見通しで述べた。NIFC の予測では、グレートベースンと太平洋岸北西部も、火災発生の可能性が極めて高い地域として注目されている。「グレートベースン北部、オレゴン州南東部、ワシントン州北西部の大半は、7 月から 9 月にかけて、例年を上回る火災が発生すると予測されています。」気象学者ダニエル・スウェイン氏も金曜日に同様の警告を発し、グレートベースン地域は「通常、国内で山火事の活動が少ない地域」だと指摘した。しかし、土地に根を張っている外来の草は燃える準備ができている。「今年の夏は異常に暑くなり、グレートベースン地域では異常に乾燥すると予想しています」とスウェイン氏は公開ブリーフィングで述べた。「草地火災や灌木火災がかなり急速に増加するでしょう。」6月初旬にサンフランシスコ近郊で発生したコラル火災により焼け落ちた丘の斜面に、焦げたフェンスが残っている。 写真: ジョン・G・マバングロ/EPAオレゴン州では、雪の多い冬が山火事の季節を和らげるだろうという楽観論が、気温上昇への懸念に取って代わられた。「春の雨の減少、気温上昇、強風により、管内の細かい燃料が著しく乾燥し始めている」と、セントラルオレゴン消防署は金曜日の記者会見で述べた。カリフォルニア州では、今シーズンは遅れて始まる見込みだ。しかし、2年連続で火災の少ない年となった同州では、3度目は幸運に恵まれないかもしれない。「植物の成長がずっと多く、その成長をいくらか取り除く最近の火災活動はずっと少ない」とスウェイン氏は言う。「今年火災が起きると、燃焼する細かい燃料がずっと多くなるだろう」森林管理者は準備に追われるカリフォルニアでは、シーズンの始まりが遅いため、土地管理者は、生い茂った森林で計画的な焼き払いを行うための時間と資源を増やすことができました。「計画的火災の過去最高記録を破る寸前だ」と、カリフォルニア州に拠点を置く米国森林局の広報担当者、エイドリアン・フリーマン氏は述べ、すでに6万3000エーカー以上が焼失したと付け加えた。しかし、この冬の嵐はカリフォルニアの森林に多くの瓦礫を残した。過去2年間に積み重なった倒木や枝は、今や火種に変わるチャンスを得た。「燃料の宝庫」として知られるこれらの植物層は、火災が発生したときに消防士にとって複雑さと危険を増す。「多くの場所がアクセス困難になった」とフリーマン氏は語った。火力が低くゆっくり燃える火災は、炎とともに進化してきた森林にとって極めて健康的であり、景観や地域社会に永続的な被害を残す壊滅的な火災を緩和する重要な手段である。しかし、やるべきことはまだたくさんあり、気候危機によって火災が発生する時期が年間のより多くの月間に押しやられるにつれて、それを行う機会は短くなっている。フリーマン氏は、火災軽減対策で全てを解決できるわけではないと強調した。火災の90％は人為的であり、そのほとんどは偶発的だ。「過去2週間に発生した火災の大半は、焼却場からの逃走や、枯れた草地への駐車によるものだ」と彼女は語った。「この冬は雨が多かったという事実に人々が油断してほしくない」 #米国の火災シーズンが過熱中 #深刻な火災や火傷に見舞われるのでしょうか #西海岸