米国のバスケットボールのオリンピックでの優位性は発展の物語を否定する

きっと何度か聞いたことがあるでしょう。

ヨーロッパのモデルは、ボールの動きやディフェンス、基礎、その他諸々のナンセンスなことに関して、バスケットボール選手の育成に非常に優れていると言われていることを聞いたことがあるでしょう。

皆さんは、米国の有害な AAU モデルと、それがいかにして利己主義、ナルシシズム、そしてアイソボールを生み出すかについて聞いたことがあるでしょう。

バスケットボールの国際的な普及については聞いたことがあるでしょう。バスケットボールに興味を持つ国が増えれば、潜在的な収益も増えるため、NBA はこれを推進したいと考えています。

しかし、2024年、ドリームチーム結成から30年以上が経ち、サッカーに次いで世界で2番目に人気のあるバスケットボールという世界的なスポーツは、 依然として米国が全面的に支配している。

主要なチームスポーツでこれに匹敵するものはありません。米国のバスケットボールチームは、女子チームと男子チームを合わせて、過去 4 回のオリンピックで金メダルを総なめにしました。比較すると、ホッケーでは過去 5 回のオリンピックで 4 つの異なるチームが優勝し、過去 6 回の FIFA ワールドカップでは 6 つの異なる国が優勝し、過去 5 回のワールド ベースボール クラシックでは 3 つの異なるチームが優勝しました。

「このシステム全体がクソだ」と、伝説のシラキュース大学のコーチで元米国チームのアシスタントコーチのジム・ボーハイムはポスト紙に語った。「私たちの子供たちは成長します。批判しようがしまいが、AAUは選手を育てます。いいプレーをしないと、 [butt] AAU でキックオフ。クリームは上に上がります。」

ボーハイム氏は、米国が絶対に負けないわけではないという、真実かつ妥当な警告を発した。いろいろなことが起こり得る。アシスタントとしてオリンピックで3度金メダルを獲得した同氏は、コービー・ブライアントとレブロン・ジェームズが率いる2008年のリディーム・チームがオリンピック決勝でスペインをわずか2点差で破ったことを指摘した。

しかし、火曜日の準々決勝でブラジルと対戦するチームUSAが26.5ポイントの優位に立っているのには理由がある。育成システムが劣っていると言われているにもかかわらず、私はすでにアメリカが金メダルを争う試合に出場すると予想している。グループCは非常に簡単だったので、スティーブ・カー監督はバランスの取れた10人ローテーションでプレーすることで自尊心を満足させた。最初の3試合で27分以上プレーした選手はいなかった。

そして、カー監督の選手のほぼ全員が、数名の例外を除いて、AAU、予備校、NCAA、そしてプロという、米国でよく知られているパイプラインをたどった。これは、最高の才能を発掘し、育成する能力があることが証明されている。

この話題で、私はソニー・ヴァッカロに電話をかけた。ヴァッカロは現在 85 歳で、バスケットボールについていつも熱心に語ってくれた。覚えていないかもしれないが、ヴァッカロはナイキの幹部で、長年夏のバスケットボールの宣伝とリクルートに欠かせない ABCD キャンプを設立した人物だ。ヴァッカロは大手スニーカー会社の資金で草の根バスケットボールを形作った最初の人物で、レブロン、コービー、トレイシー・マグレディ、カーメロ・アンソニー、ケビン・ガーネット、ジェイソン・キッド、デリック・ローズなど、多くの選手を引き付けた。

国の才能のプールを真に開放するには、収入レベルに関係なく、誰もがスポーツに参加できるようにする必要があります。ヴァッカロ氏は、プレイするためにお金を払うモデルは排他的すぎることを理解していました。

2024年パリオリンピック

そこで彼は、ナイキのブランド（後にABCDキャンプのスポンサーも務めたアディダスとリーボックのブランド）を構築しながら、若手選手に無料の露出と特典を提供する方法を見つけた。このモデルは現在、NILの支払いで最もよく知られているが、オーバータイムエリートなどのリーグでも模倣され、拡大され、正当化され、称賛されている。

ヴァッカロは全盛期には、今日のNILシステムと同様に、アマチュアバスケットボールの誠実さを汚すいかがわしい存在として疎外された。

「それをやるのは不名誉なことでした」とヴァッカロ氏はポスト紙に語った。「一部の人々、特にNCAAが批判したからです。」

評判にかかわらず、このシステムはうまく機能した。米国ではバスケットボールの潜在能力が見逃されることはめったになく、それは4年ごとに開催されるオリンピックで明らかだ。

「現在、我々は10歳の選手を選抜しています」と、元USAバスケットボールディレクターのジェリー・コランジェロ氏はワシントンポスト紙に語った。「これはかなり洗練されたシステムです。街角やジムには大勢の人がいて、サマーリーグは大盛況です。だから選手は山ほどいます。そして彼らはどんどんやって来ます。」

コランジェロ氏が指摘したように、米国には当然の利点がある。選手層が欧州や南米諸国よりはるかに厚い。米国のスピードと運動能力は国際大会を圧倒する傾向がある。

これは支配の秘訣だが、ボーハイムはそれが本当に脅かされるのは、台頭する弱小チームだけだと考えている。

「選手育成に関しては、我々は最善を尽くしてきました。最高の選手が揃っています」とボーハイムは語った。「運動能力と体格の面で、アフリカが次のフロンティアだと言えます。すでにそうなりつつあります。そこでは何か大きなことが起きると思います。NBAはそこでアカデミーを育成しています。これらの国の中には、まだ子供たちがスニーカーを持っていないところもあります。しかし、彼らはスニーカーを手に入れています。そして、それが変化をもたらすと思います。おそらく20年かかるでしょうが、必ずやってくると思います。」