米国とベネズエラは金曜日（現地時間）、トランプ政権の代表団が南米の国を訪問する中、関係回復の可能性を模索していると発表した。
この訪問は、歴史的に敵対関係にあった両国政府間の外交関係の回復に向けた大きな一歩となる。米軍は先週末、厚かましい介入でベネズエラ元大統領ニコラス・マドゥロ氏をカラカスの自宅敷地内から捕らえ、麻薬密売の連邦容疑で起訴するためニューヨークへ連行した。
国務省は声明で、米国の外交官と安全保障要員からなる小規模チームがベネズエラを訪れ、カラカスの米国大使館再開の可能性について予備評価を行ったと発表した。
ベネズエラ政府は金曜日、米国に代表団を派遣する計画を発表したが、時期については明らかにしなかった。同国の代表団が米国に渡航する場合、財務省による制裁の解除が求められる可能性が高い。
ベネズエラのデルシー・ロドリゲス大統領代理政府は、「両国における外交使節団の再開を目指して」米国と「外交的な性質の検討プロセスを開始することを決定した」と述べた。
ロドリゲス氏は、トランプ政権の要求に応えるとともに、米国によるマドゥロ政権奪取に激怒するベネズエラ軍事強硬派の支持も獲得するというプレッシャーの下、微妙なバランスをとっている。
金曜日の彼女の発言は、その緊張を明らかにした。
彼女はブラジル、コロンビア、スペインの左翼大統領との電話会談を振り返り、自国に対するワシントンの「重大で犯罪的、違法かつ違法な侵略」を非難した。
その後、カラカスのダウンタウンにある小さな女性診療所の開所式でテレビ中継された発言で、彼女はベネズエラを守り、さらには「ニコラス・マドゥロ大統領とシリア・フローレス大統領夫人の帰国を確実にする」ための最良の方法としてトランプとの外交を強調した。
ロドリゲス氏は、「ベネズエラの平和、ベネズエラの安定、未来を守るため、我々の独立を守るため、そして神聖で譲ることのできない主権を守るため、我々は外交で直接会うつもりだ」と述べ、米国大使館の業務再開の可能性については言及しなかった。
ドナルド・トランプ大統領は、ベネズエラの儲かる石油輸出を米国が管理するという自身の構想を推進するよう、ロドリゲス氏や依然として権力を握っている他の元マドゥロ支持者らに圧力をかけようとしている。南米の国は世界最大の確認原油埋蔵量を誇る。
米国とベネズエラは2019年のトランプ大統領1期目に断交した。野党指導者フアン・グアイドがベネズエラの正当な大統領であると米国が主張したことは、権力の強固な掌握を維持していたマドゥロ大統領を激怒させた。
その年、トランプ政権はカラカスの大使館を閉鎖し、外交官を近くのコロンビアのボゴタに移した。
それ以来、米国当局者がカラカスを訪れたのはほんの数回だ。
最新の訪問は昨年2月、トランプ大統領の特命特使リチャード・グレネル氏がマドゥロ大統領と会談し、ベネズエラによる拘束中のアメリカ人6人の釈放への道が開かれた。
#米国とベネズエラ関係回復に向けて第一歩を踏み出す