米国が投獄された多数の米国人を帰国させる中、一部の家族は依然として順番を待っている

ワシントン（AP通信）—どの基準から見ても、過去18か月は不当に拘束されたアメリカ人を帰国させるという点で目覚ましいものであった。 次のような敵との大規模な交換があった イラン そして ロシアその中にはWNBAスターのブリトニー・グライナーの自由を確保したものも含まれる。 つい先月ベネズエラと大規模な捕虜交換が行われたばかり。

しかし、ハリソン・リーには祝うべきことはほとんどなかった。 一連の注目を集めるリリース、歓喜する家族の再会、政府専用機での勝利の写真にもかかわらず、父親のカイさんはスパイ容疑で中国で拘留されたままであり、家族らはこれは偽りで政治的動機に基づくものだと主張している。

スタンフォード大学の博士課程の学生であるリーさんは、他の家族たち（その多くは長年にわたって友好的になってきた）たちに「とても喜びと幸せ」を感じているが、こう語る。次に考えるのは、私たちの番はいつだろう？」

さらに、「たくさんの人が帰ってきたのに、愛する人がまだ帰ってこないのを見ると、確かにフラストレーションの要素が存在します。」と付け加えた。

リーさんは一人ではない。 不当に拘束されたアメリカ人がすべて解放されたにもかかわらず、数十人が依然として敵対的な政府によって投獄または人質にされている。 進展の兆しがほとんど見られないケースもあり、家族らは、愛する人たちを拘束している外国が他の拘束者を解放するのを目にすることがあるが、その親族はまだ解放されていない。

こうした感受性は、人質問題担当の大統領特使であり、人質や不法拘束者に関連する問題でバイデン政権の公の顔を務めるロジャー・カーステンス氏にも失われていない。このレッテルは、法的に疑わしい容疑や不当な動機で外国で投獄されたアメリカ人に適用されるものだ。

彼は外国政府との交渉を担当し、取引が成立すると釈放された囚人を連れ戻すために飛び立ち、米国政府を代表して「私はあなたを帰国させるためにここにいます」と常々伝えている。

カーステンス氏はインタビューで、「人々を家に帰すためにやるべきことはまだたくさんあるので、祝賀会はいつも長続きしない。」と語った。

バイデン政権は、かつては考えられなかったような協定の締結、捕虜交換やその他の譲歩に署名し、支持者らが歴史的に高い水準だと主張する釈放を達成することに、特に積極的である。 米当局者らは、たとえ他の外交政策や法執行機関の利益に反する場合でも、不当に拘束された米国人の帰国を政権の中核的優先事項だと主張しているが、いずれの場合も合意を成立させることができるかどうかは交渉担当者が相互に合意できる条件に達するかどうかにかかっており、これは決して小さなことではない。それ以外の点で合意することがほとんどない国々にとっては。

先月、 ベネズエラ、アメリカ人10人を解放 そして米国がマネーロンダリング陰謀で起訴されたニコラス・マドゥロ大統領の同盟者を釈放するのと引き換えに、「ファット・レナード」として知られる起訴された海軍請負業者を訴追するために米国に帰国した。 9月中、 アメリカ人5人がイランで長年投獄される 凍結されたイラン資産約60億ドルが解放される合意で自由の身となった。 数か月前、 ルワンダはポール・ルセサバギナを解放し、 アメリカによる外交介入の後、映画「ホテル・ルワンダ」のインスピレーションとなった人物

そして2022年には、 米国は投獄されていたタリバンの麻薬王と交換した アフガニスタンのアメリカ人請負業者と、 グライナーの悪名高いロシアの武器密売人。

人質外交が一面ニュースを飾り、重要な焦点となっている中、 10月にハマスがイスラエルで多数の人質を捕らえたことによって部分的に上昇した — 拘束者の家族は、ジョー・バイデン大統領自身を含む米国政府の注意を求めて争っている。

大統領は何人かの家族と面会した。 対面および仮想会話を行った ガザで拘束されているアメリカ人人質の家族らとだが、李さんのようにまだ初対面を求めている人もいる。

米国で輸出事業を始めた中国人移民のカイ・リーさんは、2016年9月に飛行機で上海に到着した後拘束された。 彼は監視下に置かれ、弁護士なしで尋問され、FBIに国家機密を提供した疑いで告発された。 米国政府は同氏を不当拘禁と認定し、国連作業部会は同氏の懲役10年の判決は恣意的だと主張した。

問題を複雑にしているのは、米国と中国の間の外交的緊張であり、米国政府と中国政府は互いを戦略的ライバルとみなしている。 ハリソン・リーは次のように考えています。 11月のバイデン氏と中国の習近平国家主席の首脳会談 父親の事件をより強力に解決に向けて進める機会を逃したと考えており、さらにどのような措置を講じることができるのか疑問に思っている。

「よし、他に何ができるだろうか？」 あなたが適切にやっていないこと、あるいはもっと改善できること、またはもっとできることは何ですか?」 李さんは言いました。

マリアム・カマルマズさんには父親の痕跡がありません。 それからカマルマズというのは、テキサス出身の心理学者が、2017年に高齢の家族を訪ねるためにシリアを訪れた後、シリアの検問所で止められて以来だ。 彼は依然としてシリアで行方不明になっている数人のアメリカ人の一人である。 ジャーナリストのオースティン・タイス氏を含む2020年にカルステンス氏が釈放交渉のために訪問したにもかかわらず。

「他の家族は愛する人の状態を知っています。 彼らは何が起こっているのか知っています。 父の場合は裁判も訴訟も行われていない。 彼に敵対するものは何もない。 彼は基本的に彼らのシステムに姿を消し、完全に姿を消しました」とカマルマズ氏は語った。

カルステンスの仕事の一部には、家族との定期的なコミュニケーションが含まれます。 更新は時には明るく、時には苦痛です。

グライナー氏の釈放の直前に、彼の事務所の代表者がグライナー氏の妹を訪問した。 ポール・ウィーラン2018年12月からロシアで拘束されているミシガン州出身の企業警備幹部で、グライナーさんが帰国するが、ロシアが交換の一環として弟の釈放を拒否していることを直接伝えた。

カルステンス氏は、ある国の被拘禁者が釈放されるが、別の国からは釈放されないというこのような取引は「決して小さなことではなく」、チームにとって重くのしかかっていると語った。

「誰かが飛行機から降りて駐機場に降り立ち、米国で愛する人の腕の中に収まらない限り、我々は勝利を得ることはできない」と彼は語った。

ウィーランさんの兄デビッドさんは、グリナーさんの釈放を受けて声明を発表し、兄が投獄され続けていることに対する「国民の失望」を指摘しながら、彼女の自由を宣伝した。

ウィーラン氏はインタビューで、拘束者が戻ってくると高揚感を感じると述べたが、兄が関与しないロシアとの取引となると感情がより微妙になることを認めた。 彼は兄が家にいないことを嘆いているが、米国政府が兄に送られるべき資金を他の被拘禁者に流用したとも信じていない。

政府は最近他の被拘禁者に対して一連の成功を収めているにもかかわらず、明確な解決策が存在しないことについては現実的であると述べた。

その日の終わりに、ウィーラン氏はこう語った。「敵はクレムリンだと思う。 そして（彼を釈放するという）決定を下せる人はクレムリンにいるのだ。」