複雑多様化する現代社会では、ますます個別の専門分野が細分化されています。
医師はそれ自体が一つの職業ですが、さらに内科、外科、産婦人科、眼科、耳鼻咽喉科などの専門科に分かれます。
現在、これらの専門科目は、外科では整形外科、脳神経外科、胸部外科、形成外科、内科では循環器科、消化器内科、内分泌内科、血液腫瘍科など数え切れないほどの診療科に分かれています。
歯科も補綴科、歯周病科、歯科矯正科、口腔内科、口腔外科、小児歯科、保存科、総合歯科など専門化の時代を迎えています。
詳しいことは分かりませんが、診療科を列挙している東洋医学クリニックや動物病院を見ると、専門分野が細分化されているようです。
このように分野が専門化・細分化されると、領域が重なり合ったり、それぞれが専門家であることを主張して衝突したりすることがよくあります。
例えば、両顎手術は歯科である口腔外科と医科である形成外科が縄張りを争う分野です。
昔、釜山の大学病院で起きた研修医同士の乱闘事件は、そうした対立が表面化した有名な事件である。
当時の口腔外科研修医の多くが正解したと言われていますが、歯科医師としては賞賛に値すると思います。下の歯の噛み合わせを正確に調整できる口腔外科医が手術するのが正しいと思うのですが、怖くてそれ以上は言えません。
形成外科と歯科の縄張り争いは顔のプチ整形にも現れます。
プチ整形とは、ボトックスやフィラーを注射することでシワを改善し、手術をせずに顔の整形を実現する治療のことを指します。
夜間睡眠中に歯ぎしりや過剰な咬合力が加わると、歯が折れたり磨耗したりすることがよくあります。
これらの症状を軽減するために、歯科医はボトックスを使用して咬筋、咀嚼筋の強度を低下させることがあります。
その結果、機能的な目的に加えて咬筋が萎縮し、いわゆる「エラ張り」をスリムな「Vライン」に改善する整形効果も得られます。
実は口腔外科の正式名称は「口腔顎顔面外科」なので、口腔だけでなく顔や顎も領域に含まれます。
そのため、額のしわ、眉間しわ、目尻のしわ、ほうれい線などの顔の部位にもボトックス治療が行われ、形成外科と対立することになります。
ある日、中学生の男子生徒が自転車に乗っていて顔に大怪我を負い、歯医者に行くことになりました。
唇は裂け、口の周りの裂傷から出血していました。
しかし、歯科では、歯の欠損や顎の骨折などの硬組織への損傷は、より重篤な損傷とみなされます。
この場合、診断は前傾後少なくとも 4 ～ 6 週間で行うことができます。
ただし、唇や粘膜の裂傷などの軟部組織（軟部組織）の傷は、2週間以上治ることが困難です。
たとえ歯が折れたとしても、根管治療で歯を抜かずに保存できれば、トータルの治療期間は2週間です。
幸いなことに、この患者はレントゲン検査を受けたところ、顎の骨折や歯の喪失などの硬組織の異常は見つかりませんでした。
唇が裂けて出血しているため、親にとってはひどい目に見えるかもしれませんが、深刻な怪我ではありません。
傷口をよく洗浄・消毒した後、裂けた口腔粘膜と口唇を縫合して止血しました。
しかし、唇の外側の顔の皮膚裂傷は縫合されず、形成外科クリニックに送られました。
筋肉の移動方向に応じて傷跡を防ぐためには縫合技術が必要です。
ギャングのリーダーのドラゴンのタトゥーを縫合するのがどれほど大変だったというジョークがあるように、それは跡形もなく元の状態に戻さなければなりません。
しかもこの患者さんの場合は顔以外の場所ではありません。
これは間違いなく形成外科の領域です。
私が統営市で公衆衛生の仕事をしていたとき、まったく逆のケースがありました。
当時、保健医は不在が多く、耳が裂けた救急患者が来院した。
医師は私一人だったので、歯科医が外科医となって消毒や縫合をするしかありませんでした。
つい最近まで、私が行きつけの店で髪を切っていたとき、バックグラウンドで流れていたラジオから医療アドバイスが流れていました。
たまたま歯周病の話だったので、聞いていると、知らない理論や用語が出てきました。
もっと勉強したほうがいいのかとすごく思いましたが、担当の先生が東洋医学の先生でした。
なぜ歯の病気が中医学で説明されるのか理解できませんでした。
実際、最近のテレビの歯科相談はインプラントに関するものがほとんどです。
今度は東洋医学の先生から色々な歯の病気について聞いてみようかな。
東洋医学で歯の病気がどのように扱われるのかは分かりませんが、顎関節症は東洋医学のクリニックで治療されると聞きました。
口の中の型取りやスプリントと呼ばれる咬合安定装置の製作・装着といった一般的な歯科治療を東洋医学のクリニックで行っているというのは驚きです。
整形外科や東洋医学クリニックが理学療法と同様に関節炎を治療するのと同様に、東洋医学クリニックで顎関節症を一種の関節炎という観点から治療することは合法と思われます。
医療分野に限らず、現代社会ではあらゆるプロセスが細分化・専門化され、専門家が世の中に溢れています。
狭く深い分野を掘り下げて研究することで学問の進歩は得られますが、何か問題が起きたときにどの専門家に頼ればよいのかを正確に知ることは容易ではありません。
結果が良ければ誰もが専門家であることを誇示しますが、結果が悪かった場合は「自分の専門分野ではない」と言い訳して責任を逃れた方が良いでしょう。
不正が許せない妻は、問題や不条理を発見すると、よく役所に苦情を申し立てます。
しかし、電話すると、場合によっては、自分の管轄ではないと言われて転勤させられ、その後も先方の管轄だと言って先送りされ続けます。
プロセスを細かく分割するほど、誰も責任を持たないようにすることがより効率的になります。
今はもうなくなりましたが、昔は地元のラジオ屋の店主は、テレビでも炊飯器でも扇風機でもラジオでも、壊れたらすぐに直す何でも屋でした。
船頭数が多いと船が山に登っていくのと同じで、専門家が多いとなぜ作業が遅くなるのか理解できません。
大根を包丁で切るように、どうしてあなたと私の専門分野が明確に分かれるのでしょうか？
自分の利益だけに焦点を当てるのではなく、柔軟に協力し、包摂するという融通の知恵が、やや重複しているのが残念だ。
#第24話エキスパートの黄金時代