競馬死亡事故でスポーツの将来に疑問が生じる

ケンタッキーダービーは、2度の世界大戦、大恐慌、公民権運動、そして最近では生活を麻痺させるパンデミックを経験してきた。 アメリカで最も有名なレースの 150 周年を迎えた今、スポーツ オブ キングスは別の恐るべき敵、それ自体に直面しています。

昨年、チャーチルダウンズの象徴的なツイン尖塔の下で、 7頭の馬が死んだ 目玉イベントの週中、そのうちの2頭はダービーまでの数時間のレースに出た。 その数日後、さらに5人が致命傷を負ったため、チャーチル当局はレースをケンタッキー州の別の競馬場に変更することになった。

さらに悪化しました。 このスポーツで最も認知され、物議を醸している調教師ボブ・バファートによって調教された牡馬。 ピムリコ競馬場で死亡 バファート氏が三冠レースの第2戦、プリークネスSの勝者に鞍を付ける数時間前。 6月にはバファート氏の調教を受けていないさらに2頭の馬が第3戦ベルモントS周辺のレースで死亡した。

で 歴史あるサラトガ競馬場 ニューヨークでは、このスポーツの代表的な夏の大会でレース中やトレーニング中に13頭の馬が死亡し、その中にはレースに勝つ準備ができていたように見えた2頭が、全国放送のテレビ放送でゴールライン近くで故障した。

過去12か月にわたり、ニューヨーク・タイムズ紙は法執行機関が作成した機密文書と秘密録音を分析し、体調が絶好調であるはずの多くの馬がなぜこれほど頻繁に体調を崩すのかについての調査の一環として独占インタビューを入手した。 ドキュメンタリーでは「ニューヨーク・タイムズ・プレゼンツ: Broken Horses」は現在Huluで配信中であるが、タイムズ紙は、無謀な繁殖とドーピング行為、獣医師と調教師の妥協、そして馬の命を救う可能性のある変化に対する数十年にわたる抵抗が、数十億ドル規模の生態系を危険にさらし、馬の社会的受容性を危険にさらしていることを明らかにした。アメリカ最古のスポーツが危機に瀕している。

「これが転換点だという実感があり、行動を起こさなければ手遅れになるかもしれない」と競馬公正安全局（HISA）の最高責任者であるリサ・ラザラス氏は語った。スポーツを規制します。

ケンタッキー州ルイビルでは土曜日、競馬関係者や競馬愛好家らが息をひそめ、出場するすべての馬が安全に競馬場を周回できることを願う。 昨年の惨事を回避するため、獣医師軍団が人工知能の支援を受けて数か月にわたる医療記録を精査し、ダイヤモンド宝石商のような厳しい目で毎朝馬を精査することになる。 ハイテクモーションセンサーからのデータが馬を監視し、当局が関与した可能性があると判断した競馬場から石を拾うために、最新鋭の機器だけでなく昔ながらの「バケツリレー」が頻繁に派遣される予定だ。昨年のクラスター死亡事件。

昨年、チャーチルが調教した馬2頭がダービー前に倒れて死亡したため、チャーチルから出場停止処分を受けたサフィー・ジョセフ・ジュニアは、このレースに1頭の馬を参戦させる予定だ。 これらの馬の剖検で結論が得られなかったため、彼は復帰した。

「彼らは試練の時を過ごしていた」とジョセフ氏は語った。 「私たちはプロセスをそのまま実行させました。 私たちはそうなることは分かっていたので、無事にクリアされました。」

HISA はチャーチルとサラトガでの死亡を調査し、高強度の運動の頻度などのいくつかの要因が寄与した可能性が高いと結論付けました。 死亡した馬からは違法薬物は検出されなかった。 怪我の大部分は球節関節に関係していました。 死亡した馬の中には、レース後30日以内に関節にコルチコステロイドの注射を受けた馬もいた。 現在はそれが許可されているが、HISAは30日以内の注射を禁止することを提案している。

しかし、レースの問題は昨年起きたことをはるかに超えている。 2015 年に始まった FBI の捜査により、フロリダからニュージャージー州にまで広がる危険なドーピング リングのサウンドトラックとなる 3 年近くにわたる盗聴が行われました。 その中心人物はセス・フィッシュマン博士という名の獣医師で麻薬調合者で、彼は競馬界の「一流の調教師や一流の馬主と関係がある」と盗聴器で自慢していた。 彼は自分が何をしているのかを理解しており、少なくとも 1 つのケースでは、クライアントがルールに違反していることを理解していることを確認したいと考えていました。

「私が言いたいのは、馬に何かを与えたらそれはドーピングだということだ。 だからふざけるなよ」とフィッシュマン博士が一人に向かって言ったのが盗聴器から聞こえた。

この調査により、アメリカの検査機関の弱点が明らかになりました。 一部の馬が最近ドーピングされたという情報提供者からの情報を受けて、ニュージャージー州の競馬関係者を装ったFBI捜査官が馬のグループからサンプルを採取し、世界最高級とされる香港の研究所に送った。 違法な血液ドーピングの証拠が検出された。

ドーピングはしばしば致命的だった。 ニューヨーク州南部地区の米国検察当局は、３年間の捜査で、競馬場関係者らによる違法薬物の投与により少なくとも２０頭の馬が死んだという証拠が得られたと述べた。

捜査を担当するFBI捜査官ショーン・リチャーズ氏は、「この行為で誰かが投獄されるとは誰も信じていなかった」と語った。 しかし、30人以上の調教師、獣医師、医薬品販売員が告訴するか、有罪判決を受けて刑務所に送られた。

ダービーは3年連続で、バファート氏が調教した馬なしで行われることになる。 2021年には牡馬メディナスピリットがダービーを勝ったが、 その後失格となった 痛みや炎症を軽減するために使用される強力なコルチコステロイドであるベタメタゾンの検査で陽性反応が出た。 チャーチルダウンズ競馬場 彼を出入り禁止にした 競馬場からは2年間閉鎖され、夏には2024年まで停止期間が延長された。

バファート氏の馬はダービーで6回優勝しており、バファート氏は4回チャンピオン調教師に選ばれている。 彼は生涯収入ランキングで3位にランクされており、3億5,500万ドル以上の財布を持っています。 バファート氏には長年にわたる規則違反の記録もある。 規制当局の記録によると、同氏が調教した馬は40年間で30回の薬物検査に合格しており、特に注目すべきはメディナ・スピリットだ。 誰が死んだのか ダービー出走から5か月後、カリフォルニア競馬場でのトレーニング後。 カリフォルニア競馬委員会のデータによると、2000年以来、彼の管理下で少なくとも77頭の馬が死亡した。

チャーチルダウンズ競馬場のビル・カースタンジェン最高経営責任者（ＣＥＯ）はダービーでの陽性反応について「ボブ・バファートが起きたことに対する責任を認めていないため、もう１年間出場停止処分を継続することにした」と述べた。 「これはゲームと製品全体に関するものであり、公平で安全であるとみなされるものを信頼できるようにすることを一般の人々に保証するものです。 ルールはすべての人に適用されなければなりません。」

バファート氏は昨年、ボルチモアでナショナル・トレジャーとのプリークネスSを優勝するために三冠馬に復帰した。 しかしその数時間前、別の牡馬ハヴナメルトダウンがレース中に致命傷を負い、馬場で安楽死させられた。

タイムズ紙は、2人の獣医師、シーラ・ライオンズ博士とケイト・パップ博士に、チャーチルダウンズ競馬場とピムリコでの2023年の死亡事故に関連する記録を独立して調査させた。 ライオンズ博士は、チャーチルからの解剖結果は明らかではあるものの、各馬の投薬歴や治療歴が不足しているため不完全だと述べた。

「私が発見したのは、これらの馬には、骨折した四肢だけでなく、他の四肢にも重大な既往症があるということでした」とライオンズ博士は語った。 「これらの馬が合法的な治療薬を使用して走っていたかどうかさえわかりません。」

ハヴナメルトダウンの場合、ライオンズ博士とパップ博士は、彼の専属獣医師と、レースに出走させる前に馬の健康を確保する責任を負う規制当局の両方による注意深く獣医師のケアがあれば、彼の死は防げた可能性があるという点で同意した。 ハヴナメルトダウンさんの各球節には損傷があり、これは反復的な損傷によって軟骨がすり減ることで発生します。

「この馬は骨折が起きた脚だけに骨折があったのではなく、四肢すべてに骨折があった」とライオンズ医師は語った。 「これは簡単に診断できます。獣医師の車両を練習するすべてのトラックにX線装置があれば、10分ほどかかります。」

ライオンズ博士によると、規制当局の獣医師は牡馬の可動範囲や歩様に異常を指摘したが、最終的には馬はレースに参加できるほど健康であると結論付けたという。 さらに、ハヴナメルトダウンは、最後のレースの1か月前に、両方の飛節と両方の鼻孔にコルチコステロイドとヒアルロン酸（鎮痛剤と抗炎症剤）を注射した。 関節注射はレースの 14 日前まで HISA によって許可されています。

「その日、ハブナメルトダウンはレースをすべきではなかった。 いかなる状況であっても、絶対にありません」とパップ博士は剖検結果の検討に基づいて述べた。 「バファートはこの馬の主な世話人です。 私の意見では、彼は起こったことの責任者です。」

バファート氏の弁護士クラーク・ブリュースター氏は電子メールでの声明で次のように述べた。 バファート氏は自分の世話下にある馬を深く気遣い、馬の健康、安全、福祉全般に全力で取り組んでいます。」

2023年8月、バファート氏の長年の獣医師であるビンス・ベイカー博士は、「医師の診断を受けていない調教師の要請により、メディナ・スピリットを含む競走馬に「危険薬物」を投与したとして、カリフォルニア州獣医師委員会から4年間の保護観察処分を受けた。検査とか必要とか。」

これは、ハヴナメルトダウン氏の死から2日後の5月22日に発効したHISAのアンチドーピングおよび薬物管理プログラムの対象となる最初のダービーとなる。 HISAは米国のサラブレッドレースにおいて統一された安全性と投薬規則を施行する任務を負っているが、2020年に州規制当局に代わって議会によって設立されて以来、苦戦に直面している。

しかし、2023年には21,750頭の馬から50,000以上のサンプルが収集され、その結果、246件の検査で陽性反応が出て、58種類の禁止薬物が特定された。 当局は 38 のトラックにわたって 141 の納屋を捜索し、5 種類の禁止薬物を回収し、その結果 11 件の所持事件が発生した。 匿名の通報ラインには 122 件の通報があり、そのうち 40 件以上が調査につながりました。

「私たちは今、時代の先を行っているのでしょうか？ おそらくそうではないでしょう」とラザラスさんは、能力を高める薬を検出できることについて語った。 「しかし、我々にはそこに到達する十分なチャンスがある。」

全米サラブレッド競馬協会は、競馬にはイメージの問題があることを認め、最近、次のような数百万ドル規模の広告キャンペーンを開始した。 安全第一 それはトリプルクラウン全体を通して示されます。

HISA が称賛した変化の 1 つは、統一性と所要時間を短縮するために 6 つの薬物検査研究所を使用したことです。 しかし、ケンタッキー大学の馬分析化学研究室は、人事と品質に問題があるとの理由で最近撤去された。 大学とHISAは調査が進行中であるためコメントを控えている。

致命傷の発生率は2022年の1.25件から2023年には1,000出走あたり1.32件とわずかに増加したが、これはジョッキークラブがデータベースを開始した2009年以来最低の率となった。 HISAによると、管轄下の競馬場では出走1,000件当たりの死亡者数が1.23人だった。 （テキサス州、ルイジアナ州、ウェストバージニア州、ネブラスカ州は HISA 規制に反対しているため対象外となっている。）どちらのデータセットにも訓練中の死亡者数は含まれていない。

ラザラスさんは、当局は2025年までに、カリフォルニア州やニューヨーク州が保管しているような、レースやトレーニングでの死亡事故を発生時に記録する公的データベースを構築したいと述べた。 彼女はまた、HISA が剖検手順の標準化に取り組んでいると述べた。

彼女は、競馬場でタイムトレーニングを記録した馬を対象とするHISAの権限には限界があることを認めている。 繁殖と販売は依然としてほとんど規制されておらず、不健全な馬の反復繁殖、矯正手術、薬物使用などの行為が蔓延していると考えられている。 大手サラブレッド販売会社３社は最近、７月１日からＨＩＳＡの医薬品政策とより緊密に連携するよう医薬品政策を強化すると発表した。 しかし、そのようなポリシーの施行は企業次第であり、詳細は明らかにされていない。

1990年代から妻のステイシーとともに改革運動を続けてきたアーサー・ハンコック3世は、権威は成功しなければならないと語る。 2013年、夫妻は競馬から麻薬を排除するために「ウォーター・ヘイ・オーツ・アライアンス」を結成し、同団体を1,800人以上の業界メンバーに成長させ、サラブレッドを商品ではなくアスリートとして扱うよう騎手、獣医師、政治家、規制当局に恥をかかせた。

「町に新しい保安官がいます。彼は本気で取り組んでいます」と、4代目ブリーダーのハンコック氏はHISAについて語った。 「私たちが麻薬と凶悪犯を排除しなければ、彼らは私たちを排除するでしょう。」