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2024-03-30 15:00:00
進化
研究者らは、謎に満ちたデニソワ人と初期人類種ホモロンギを結び付ける可能性のある新たな証拠を発見した
2024年3月31日(日) 02.00 AEDT
彼らは依然として、地球上を歩いた人類の中で最もとらえどころのないグループの1つです。 デニソワ人が残した DNA 痕跡からの証拠は、彼らがチベット高原に住んでおり、おそらく南アジアのフィリピンやラオスに旅行し、10 万年以上前に中国北部に到達した可能性があることを示しています。 彼らは現生人類とも交雑しました。
しかし、デニソワ人がどのような外見をしていたか、どのように暮らしていたかは謎のままです。 彼らの物理的特徴を示す証拠となるのは、顎の断片、数片の骨、および 1 本または 2 本の歯だけです。
サンプルで初めて発見された彼らの DNA 2010年にシベリアのデニソワ洞窟から それらの存在に関するほとんどの情報を提供します。
しかし最近、科学者たちはデニソワ人が属していたかもしれない種の有力な候補を特定した。 これは 長い男 – または「ドラゴンマン」 – 中国北東部のハルビン出身。 これ 主要な化石はほぼ完全な頭蓋骨で構成されています 現生人類と同じくらい大きな脳格と、繊細な頬骨を持つ平らな顔を持つ。 年代測定によれば、少なくとも15万年前のものであることが示唆されています。
「私たちは現在、デニソワ人が 長い男 種だ」と北京の中国科学院のシージュン・ニー教授は先週語った。 「後者は、広い鼻、目の上の太い眉筋、大きな歯窩が特徴です。」
可能性のあるデニソワ人は、長い男 リンクは、これらの人間の研究に取り組んでいる研究者による最近の開発のうちの 1 つです。 賢い人 何十万年もの間、地球を共有していました。 彼らは私たち自身の進化において重要な役割を果たした可能性があるとさえ考えられています。
DNA からの骨格プロファイルに基づいて復元された、初期人類のデニソワ人グループに属する若い女性の頭部。 写真: マアヤン・ハレル
チベットの科学者たちは、地元の人々からデニソワ人の遺伝子を発見しました。 遠い過去における2つの種間の交雑。 重要なことに、この遺伝子は現代の男性と女性が高地で生き残るのに役立つことが示されています。
さらに、デニソワ人を裏付ける証拠長い男 チベット高原へのつながりも追跡されています。 科学者たちは顎の骨の研究を始めた 最初は海抜 3,000 メートル (10,000 フィート) の人里離れた洞窟で僧侶によって発見され、遺物として保管されました。
この骨は現生人類のものではないことが判明した。 しかし、研究者らが顎の骨が最初に発見された洞窟の調査を始めて初めて、その堆積物にデニソワ人の DNA が豊富に含まれていることを発見した。 さらに、化石自体にデニソワ人の起源を示すタンパク質が含まれていることが判明した。
マックス・プランク進化研究所のジャネット・ケルソ氏は、「デニソワ人の化石がシベラ以外で発見されたのは初めてであり、非常に重要だった」と述べた。 人類学 ドイツのライプツィヒにて。 「同様に興味深いのは、顎の骨に、人間の歯に似た歯があるという事実です。 長い男。 したがって、証拠は頭蓋骨とデニソワ人との関連性を示唆していると思います。」
この見解は、ロンドン自然史博物館のクリス・ストリンガー教授によって支持されました。 「証拠は、デニソワ人が次のメンバーであったという考えを裏付けています。 長い男 しかし、まだ絶対的な証拠が不足しています。 それでも、時間が経てば必ずそうなると私は信じています。」
研究者にとっての大きな問題は、中国の化石からDNAがまだ見つかっていないという事実である。 長い男、ストリンガーを追加しました。 「彼らの遺伝子は時が経っても生き残っていません。 ただし、プロテオミクスの技術を使用すると、重要な新しいデータが提供される可能性があります。 これらは化石のタンパク質に焦点を当てており、タンパク質はその DNA よりもはるかに長く生存し、その種についてさらに多くのことを教えてくれる可能性があります。」
最近の研究では、これらの人々が私たち自身の種の進化において重要な役割を果たした可能性があることも示唆されています。
今日のチベット人に見られるデニソワ人遺伝子の影響は、その一例を示しています。 しかし、デニソワ人の DNA は、ニューギニア、オーストラリア北部、フィリピンの人々を含む他の現代人にも見つかっており、マラリアなどの感染症と戦うのに役立っているようです。
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ストリンガー氏によると、デニソワ人は非常に多様な地理をカバーする地域に定住したという。 「暑くて低地にある場所もあれば、寒くて山岳地帯もありました。 彼らは、チベット高原からスラウェシ島のような島々まで、非常に多様な生息地を代表していました。 [in Indonesia]」
対照的に、 ネアンデルタール人、過去数十万年にわたって進化した人類の3番目の大きなグループは、ヨーロッパから東にシベリア南部まで広がる地域の冷涼な気候に限定されていました。
彼らはこの比較的均一な環境から拡大したわけではありません。 それでは、デニソワ人が受け入れた故郷の多様性は、彼らがネアンデルタール人よりもはるかに多様で適応的な行動が可能だったという兆候なのでしょうか、と科学者たちは現在疑問を抱いています。
賢い人 また、デニソワ人と複数回交配したようです。 「実際、一部の現生人類が遺伝的に異なるデニソワ人と複数回交配したことを示す十分な証拠がある」とケルソー氏は述べた。 「これは、2つのグループが長期間共存していたことを示唆しており、最後の接触が2万5000年前にあったことを示唆する研究もある。」
重要なのは、この時までにネアンデルタール人はすでに絶滅していたことです。
Ni と Stringer によって行われている研究は、この時期に進化した人類の 3 つの主要なバンドのうち、 賢い人 そしてその 長い男 ネアンデルタール人は、おそらく100万年前に、異なる進化経路で最後に分岐したグループであり、ネアンデルタール人はさらに以前に分岐した。
しかし、DNA分析は、より最近の分岐時期を示唆しています。 賢い人 最初に分離するため、これは将来の研究にとって重要な問題であるとストリンガー氏は述べた。
「道が分かれた後、私たちの道がどれほど頻繁に交差したかということも、今では科学的に大きな関心を集めているテーマです」と彼は付け加えた。 「私たちには学ぶべきことがたくさんあります。」
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