企業

科学者が北極の海底にマイクを落とすと、巨大な牙を持つ体長4メートルの動物が現れる

北極の研究者らは、イッカクが深海の水中聴音器を叩く音声データを記録した。何が原因でマイクをそこまで詳しく調査するのか完全には分からないが、今回の発見により、海洋動物が水中音響モニタリングによって何らかの形で妨害されているのではないかという疑問が生じる可能性がある。 海は広大な場所であり、特に騒々しいボートで近づいたり、サンプルを採取したりして野生動物に迷惑をかけずに、すべてを監視する方法を研究者が見つけることは不可能です。 波の下で何が起こっているかを学びやすくするために、多くの科学者は受動的音響モニタリングを使用しています。これは、海洋環境を聞き、そこに生息する種について学ぶために録音した音を使用するのに役立つデバイスです。 「パッシブ音響モニタリングを使用して音響的に活動的な動物を検出することは、生物多様性を調査し、動物の行動と生息地の利用を理解し、人為的な騒音の悪影響を軽減するのに役立ちます。」 エフゲニー・A・ポドルスキー、札幌にある北海道大学北極研究センター准教授。 研究が行われたグリーンランド北西部のイングルフィールド・ブレドニング・フィヨルドを泳ぐイッカクの群れ。イッカクのオスは約4.8メートル、メスは約4.4メートルに成長します。クレジット: M. 小川、2024 年 8 月 ポドルスキー氏らは地元のイヌグウィット族の狩猟者と協力して、グリーンランド北西部のイングルフィールド・ブレドニング・フィヨルドの水深190メートルから400メートルの間に3台の水中音響レコーダーを設置した。 「私たちの結果は、イッカクが遊び心のある好奇心から、あるいは潜在的な獲物との混乱により、係留所を訪れるために繰り返し潜水したことを示唆しています」とポドルスキー氏は言う。 このうち 247 件の事件が記録されていますが、専門家らは、機器が継続的に音声を録音していなかったために、さらに数百件の事件があった可能性があると考えています。彼らは、「海のユニコーン」（イッカクとして知られることもあります）が毎日平均10～11回水中聴音器を叩いていた可能性があると推定しました。彼らの発見は、 コミュニケーション生物学。 このスケッチは、イッカクが海底に係留されている水中聴音器にどのように飛び込むかを示しています。クレジット: Podolskiy et al.、2025。 受動的音響モニタリングは非侵襲的であり、研究者が盗聴している海洋動物に迷惑をかけないためよく使用されますが、この新しい論文は、イッカクが係留所に引き寄せられており、それが彼らの行動を変えている可能性があることを示唆しています。 マイクの近くで聞こえた採餌音は、イッカクが科学機器と彼らが普段食べているタラを混同しているのではないかと科学者らに疑問を抱かせた。しかし、このブンブンという音の後には、生き物の皮膚がマイクにこすれる音が続くことがよくありました。 「イヌグイット族の狩猟者たちは、イッカクも猫のように背中を引っ掻くかもしれないと冗談を言っていました」とポドルスキー氏は言う。 「その可能性はあり、他の北極クジラも体を岩にこすりつけることが知られていますが、深く潜ることはエネルギーコストが高いため、その可能性は低いです。」 今のところ、なぜイッカクが水中記録装置にこれほど興味をそそられるのかという謎は残っている。 しかし科学者たちは、これらの動物たちに迷惑をかけずに保護する方法を見つけるために、さらに詳しく知りたいと考えています。 北極の深く冷たい海のため、イッカクは研究が難しい動物です。クレジット: ゲッティ 上の画像: グリーンランド、イングルフィールド ブレドニング フィヨルド。クレジット: ゲッティ 世界中からのさらに素晴らしい野生動物の物語 #科学者が北極の海底にマイクを落とすと巨大な牙を持つ体長4メートルの動物が現れる