去年、私はオフィスに座って、机の上にある 3 台のモニターを見つめていました。画面には私のオンライン銀行口座が表示され、そのすべてが映画「ゴースト」のウーピー・ゴールドバーグのキャラクターをチャネリングしていました。
「あなたは危険です、お嬢さん」彼らは私を嘲笑して言っているようでした。
私は何十年もかけてキャリアを築き、称号、学位、そして輝かしいレビューを集めてきました。しかし、銀行取引明細書の数字は別のことを物語っていました。年齢や経験によってもたらされるだろうと思っていた安定感は、どんどん私の指をすり抜けていき、「うまくやっている」と「かろうじて持ちこたえている」の間には紙一重があることに気づきました。
私は、十分に一生懸命働き、忠誠心を保ち、向上し続ければ、自然に安定が訪れると信じて成人しました。その代わり、52歳になった今も経済的に苦労しており、借金に直面している。
安定した生活を築いていたが、医療上の問題に直面した
20年近くにわたり、私はアトランタで教育者および指導コーチとして働いてきました。私のキャリアはしっかりしていると感じました。私の評判は得られました。私の仕事は重要でした。私は人生の後半を快適に運んでくれる何かを構築していると信じていました。
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そして2018年がやって来た。 45歳の誕生日から3か月後、突然の心臓発作と合併症により後遺障害が残りました。かつて尊敬されていた職業で、突然、面接後に幽霊に見舞われていることに気づきました。数か月が数年になり、結婚しているにもかかわらず、生活を維持するためにクレジットカードの借金が増えました。
かつては安定していると感じていた仕事に人生の20年を捧げてきたにもかかわらず、50代になると、自分がゼロからスタートするような気分になっていました。
その後、素晴らしい仕事に就きましたが、それでも苦労していました
ありがたいことに、2022 年、バーチャル高校のオンライン講師としての短期間の勤務を経て、ようやく休憩を取ることができました。私は CDC との政府契約の役割を獲得し、そこで教育と執筆の経歴を活かして、教育デザイナーおよびコミュニケーションのスペシャリストとして新しいキャリアを始めました。
以前よりも収入が増え、計画を立てて借金の一部に対処することができました。それは成功だと感じたはずです。そうなった日もありました。
他の日は、穴の開いた手漕ぎボートの水を空にしようとしているような気分でした。私の学生ローン残高は依然として6桁で、長年の失業による借金は残り、私の貯蓄はわずかでした。
政府閉鎖は私の自信を揺るがした
昨年の43日間の連邦政府閉鎖は私の経済状況をさらに揺るがしました。私のような請負業者の多くは未払いの給料を受け取っていませんでした。仕事のない毎日は、私がまだなんとか抜け出しているのと同じ不安に陥るように感じました。
私はずっと考えていました、「やっと安定したのに、どうしてまた滑り落ちてしまう危険にさらされているんだろう？」
私は何度も不況や人生を変えるような危機に耐えてきましたが、まだ退職できるほど経済的に安定していません。イライラしてしまいました。
中年の軸は私に多くのことを教えてくれました
私は52歳でまたリセットされたくありません。私は、ハードワークに対する自然な報酬だと信じて育った安定が欲しいのです。それにもかかわらず、私はいくつかの真実を学びました。
まず、私のような X 世代にとって、再発明は贅沢ではありません。それは私のサバイバルスキルです。私は何度キャリアを再構築しなければならなかったのかを自分自身に思い出させました。失敗したからということもあれば、やるべきことをやらなければならなかったからということもありました。
次に、資格情報と経験は貴重ですが、保護を保証するものではありません。私は複数の学位を取得しており、数十年にわたるリーダーシップの経験があり、優れた専門的実績を持っています。しかし、私は依然として長期失業、医療危機、借金に直面していました。
第三に、中年期の経済的回復は遅いプロセスになる可能性があります。それは私が無責任だという意味ではありません。それは、若い頃の自分には決して予測できなかったような人生が私に起こったことを意味します。
不確実性があっても前に進む
閉鎖は終了しましたが、私の契約も終了しました。また失業してしまいました。私の借金はまだ残っています。私の貯金はまだ少ないです。次の予期せぬ混乱に対する私の懸念は依然として現実的です。それでも私はとにかく前に進むことを選択しています。私のスキルは消えていません。改良したばかりなので、また再利用します。
この年齢での安定は、20代の頃に想像していたものとはまったく異なります。むしろ、すぐに適応し、自分自身を諦めないように見えます。一日ずつ（もう一度）再構築するような感じです。
今シーズンがどう終わるかは分からない。私が知っているのは、再建が必要になるとは想像もしていなかった未来をどうやって乗り越えるかをまだ学んでいるところだということだけです。でも、私はまだここにいます。今のところはそれで十分でしょう。
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