私たちの宇宙の秘密を空全体に探す：-

2月末にすぐに、NASAとジェット推進研究所は、地球の周りの軌道に新しい望遠鏡を発射します。 Spherex。その目標は、私たちの銀河の生命の本質的な成分と宇宙自体の起源にほかなりないことを調べることです。

Spherexは、他の宇宙望遠鏡のランクに結合し、肉眼で見るには長すぎる波長で赤外線を検出することにより、重要なギャップを埋めます。単一の楽器が宇宙とその内容を完全に知覚できないため、それは重要な追加です。

新しい望遠鏡の赤外線検出器は非常に冷たく保たなければならないため、楽器は、太陽のエネルギーと宇宙船の独自の熱から保護するミラーのセットの上にある3つの同心円状コーンの中に収容されます。全体が巨大な漏斗のように見えます。

「グランドピアノより少し少なく、約270、300ワットの電力を使用しています。冷蔵庫よりも少ない」と言いました。 ベス・ファビンスキー、Spherexの副プロジェクトマネージャー、a 記者会見 1月下旬。

そのような他の望遠鏡 ハッブル そして ジェームズウェッブスペーステレススコープ 天の物体を絶妙な詳細で見ることができますが、かなり限られた視野を持っています。対照的に、Spherexは「非常に大きな視野を持っているので、毎年2回空全体が見えます」とFabinsky氏は言います。

空のこのような広大な見方は、天文学者がここにたどり着いた方法のように、すべての最大の質問のいくつかに答えることを可能にすることを目的としています。

「このミッションのデータから予期しないことが出てくることを期待しています」と言いました。 ジェームズ・ファンソン、Spherexのプロジェクトマネージャー。

Spherexは、宇宙の歴史、再イオン化の時代、ICESエクスプローラーの歴史のための分光光子計の略です。数百万の銀河と星の構成と距離に関する情報を収集します。この地図を使用すると、科学者は、ビッグバンの後の1秒後に起こったこと、銀河がどのように形成され進化したか、そして銀河の惑星系の水の起源で何が起こったかを研究します。

NASA/JPL-Caltech/BAEシステム

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すぐにすべてが

ビッグバンの後、わずか1兆分の1兆分の1兆分の1兆分の1秒で、私たちの宇宙は劇的に拡大しました。

「そして、その拡張により、原子よりも小さい小さな変動が、今日私たちが銀河によって追跡された巨大な宇宙論的尺度に拡大しました」と言いました。 ジェイミー・ボック、Caltechに拠点を置くSpherexの主要な投資家は、記者会見でも講演しました。

天文学者は、宇宙の最も早い瞬間に何が起こったのかについてこの一般的な写真に同意しますが、彼らはまだ拡張を推進したものやそもそもなぜ起こったのかをまだ知りません。新しい望遠鏡の目標は、空中に数億銀河の位置をマッピングすることにより、これらの質問に答えるのを助けることです。

「ビッグバン自体は見えません」とボックは言いました。 [infrared] 銀河への距離を決定して、その3次元マップを構築します。」

ビッグバンが最初の星と銀河が誕生した宇宙の夜明けとして知られる時代になってから数億年後。 Bockによると、星形成は約5億年後にピークに達し、それ以来ずっとゆっくりと減少しています。しかし、天文学者は、他の望遠鏡が検出するには小さすぎる、拡散しすぎる、または遠すぎる可能性のある銀河内のすべての光を占めることはないかもしれないと心配しています。

「Spherexはこの主題に斬新な方法で対処するつもりです」とBock氏は言います。 「すべての銀河によって生成される総輝きを見ることになります。そして、このように見ることで、光源を見逃したかどうかを確認できます」と、ボックや他の人が今まで隠されていた銀河を見つけることができます。

生命の指紋を見つける

赤外線を使用して、宇宙の特定の分子のユニークな指紋を検出することもできます。これには、生命の基本的な要素が含まれます。星が生まれた星間塵雲の氷で凍結した水と有機材料です。

「これは地球上の私たちにとって興味のあるトピックです」とボックは言いました。「私たちがここで地球の海に見られる水は、最初はこれらの星間貯留層から来たと信じています。」

望遠鏡が収集するすべてのデータは、科学者が自由にアクセスできるようになります。 ステファニー・ジャーマック、ハーバード大学とスミソニアン天体物理学センターの惑星科学者。

「それが設計されている方法」と彼女は言います。

Jarmakの場合、それには小惑星のような独自の太陽系内のオブジェクトの調べが含まれます。彼女は、Spherexの赤外線検出器は、関心のある特定の小惑星を特定するのに役立つと言います。それは、James Webbのような他の望遠鏡を使用してより詳細に見ることができると言います。

「新しい一連の観測スイートを利用できることは常にエキサイティングです」とJarmak氏は言います。

ファビンスキーも興奮しています。 「ハムレットが正しい場合、天と地に私たちの哲学で夢見ているよりも多くのものがある場合、Spherexはそのすべてのスキースペクトル調査でそれを捉えるかもしれない」と彼女は記者会見の終わりに述べた。