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神戸市が森林埋葬地を導入へ

神戸、1月01日（日本のニュース） - 日本全国で先祖代々の埋葬地を閉鎖する選択をする人の数が増え続けているため、家族の墓をどうするか悩んでいる人が増えています。 こうした変化の中で、神戸市は死と追悼に対する考え方の変化を反映して、新しい形式の埋葬を導入することを決定した。市は、従来の墓石に代わる、火葬した遺骨を樹木の下に埋葬する森林墓地の開発を計画している。遠方や高齢化、後継者不在などの理由で墓の維持が困難になる世帯が増えていることから、この移転が行われることになった。 市が最近開催した墓地相談会では、墓の管理についての相談が多数寄せられた。長年守ってきた家族の墓を閉鎖することを検討しているという人もいれば、現在住んでいる場所から遠く離れた先祖代々の土地をどう扱うべきかわからないという人もいた。ある男性は、200年以上前に遡る家族の墓が岡山にあり、定期的に参拝したり手入れしたりするのが難しいと説明した。別の男性は、子供たちが大阪に住んでおり、維持責任を負っているのは自分だけで、将来的には墓の世話をする人がいなくなるのではないかと心配していると語った。 厚生労働省によると、昨年全国で閉鎖された墓は１６万カ所以上と、１０年前の約２倍となった。東京の葬儀会社が今月発表した調査では、墓の管理を担当する人の7割近くが負担に感じていることが判明した。 伝統的に、墓は世代を超えて受け継がれ、家族が継続的な管理を担当します。しかし、ライフスタイルの変化に応じて、第三者が管理する共同墓地や子孫が維持管理を必要としない自然葬など、新たな埋葬の選択肢も登場しています。 大阪では最近、相続人のいない家族からの維持継続の要請を受けて、作業員が墓地の墓石を撤去する姿が目撃された。葬儀業者によると、墓じまいに関する相談は２０２４年度に約６９００件と前年度の２倍近くに達したという。 こうした中、神戸市は今週、来年度から森林埋葬地を導入すると発表した。計画では、個別の墓石を設けず、粉末化した遺骨を共同埋葬地の樹木の下に埋葬する。公園内にあるこの場所には、20年間で約1,600件の埋葬が可能となる。市によると、自治体によるこうした取り組みは初めてという。 当局者らは、死や追悼に対する価値観の変化を反映して、共同埋葬や自然志向の埋葬に対する需要が高まっていると述べている。大阪府の一部では、遺骨を土と混ぜて直接土に還す同様の埋葬方法がすでに導入されている。木々や自然の植生は手つかずのまま残され、森自体が記念碑として機能します。 そのような場所の 1 つでは、訪問者は埋葬地が風景に溶け込む森の小道を歩きます。運営者らによると、利用者の約70％は生前に契約しており、2年前にこのプログラムが始まって以来、すでに約10人が埋葬されているという。 生前契約を結んだ大阪の男性は、穏やかな自然環境と、墓に閉じ込められるよりも自然に帰るという考えに惹かれたと語った。そうすれば孤独もなくなり、家族の負担も減るだろうと彼は語った。娘も同意し、この取り決めにより将来の維持管理を心配することなく父親の意向を尊重できると述べた。 これらの埋葬を選択した家族はいつでも森を訪れることができ、伝統的な墓地ではなく、森を内省したり、静かに散歩したりする場所として扱います。このアプローチにより、死についてよりポジティブで自然な方法で考えることができるようになると多くの人が述べています。 埋葬に対する考え方が進化し続ける中、個人の価値観を反映しながら家族の負担を軽減する選択肢を選ぶ人が増えています。伝統的な墓を維持できる、または維持する意欲のある子孫が減少しているため、森林埋葬と共同記念碑が実用的な代替案として台頭しており、日本の人々がどのように記憶されるかを選択することに対する新たな答えを提供しています。 ソース： KTVニュース #神戸市が森林埋葬地を導入へ