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研究：英国のエネルギー安全保障において、再生可能エネルギーは新たな石油やガスよりも「はるかに大きな役割」を果たす

新たな分析によれば、再生可能電力発電の増加は、北海での新たな石油・ガス掘削の可能性よりも、英国のエネルギー安全保障を強化する上で「はるかに大きな役割」を果たすことになるという。 エネルギー・気候情報ユニット（ECIU）が本日発表したこの調査は、北海の石油・ガス生産量が引き続き減少する中、今後5年間で英国が外国からのエネルギー輸入にますます依存するようになるだろうと改めて指摘している。 政府はこうした懸念に応えて、新たな石油・ガス掘削ライセンスを発行し、毎年のライセンス取得を義務付ける計画を進めてきた。しかし本日の報告書は、北海石油・ガス規制当局の統計によれば、新たな掘削ライセンスでは今後数年間に予想される英国のエネルギー輸入量の増加にほとんど対抗できないことを強調している。 対照的に、このシンクタンクは、風力発電所や太陽光発電所、電気自動車（EV）、ヒートポンプ、住宅断熱材などのクリーンエネルギー技術は、英国の輸入エネルギーへの依存を抑制し、国内のエネルギー安全保障を改善するのにはるかに大きな貢献を果たす可能性があると主張している。 この分析によれば、これらのクリーンエネルギー技術の導入を加速させることで、英国は今後5年間で現在の外国からのエネルギー輸入レベルを維持、あるいは削減できる可能性があるという。 現在の傾向に基づくと、クリーンエネルギー技術の増加により、2030年までに英国のエネルギー輸入はわずか10％の増加にとどまる可能性がある。しかし、シンクタンクによると、グリーンエネルギー技術の採用が早まれば、2030年までに輸入レベルを削減できる可能性があるという。 一方、北海の新たな掘削ライセンスによって規制当局が期待する最大量の石油とガスが採掘されたとしても、国内のクリーンエネルギーの導入が同時に加速されない限り、エネルギー輸入は2030年までに25％増加することになる。 ECIUは、クリーンエネルギー開発よりも新たな石油・ガス開発を優先すると、今後5年間で英国のエネルギー安全保障が4分の1減少し、将来的に化石ガス価格が急騰するリスクに英国がよりさらされる可能性があると警告した。 ECIUの分析責任者、サイモン・クラン・マクグリーヒン博士は、次期政権が太陽光、風力、電気自動車、ヒートポンプ、住宅断熱材などのクリーン技術の導入を加速させない限り、英国は「今後5年間、エネルギー安全保障に関して後退する可能性がある」と述べた。 「英国国内のエネルギー生産量を増やしたい場合、そして北海のエネルギーが不可避的に減少し続ける中、英国の風力と太陽エネルギーは、英国のエネルギー安全保障に大きな役割を果たし、圧倒的に大きな違いをもたらす」と同氏は述べた。「規制当局自身の数字によると、北海の新たな石油とガスはわずかな違いをもたらすだろう。再生可能エネルギー、電気ヒートポンプ、エネルギーの無駄を減らす断熱住宅への切り替えは、ガスからの脱却につながるだろう」 ロシアのウクライナ侵攻が主な原因となっているエネルギー危機により、化石燃料価格の高騰により国内のエネルギー料金が急騰し、各国政府は国内のエネルギー安全保障を強化する取り組みを倍加させている。 保守党政権の解決策の一つは、規制当局に毎年掘削許可を与えることを義務付ける、物議を醸している新たな沖合石油ライセンス法案を通じて北海の石油とガスの生産を増やそうとすることだった。しかし、先週、リシ・スナック首相が総選挙を呼びかけ、議会に法案を可決する時間が残されなかったため、法案はひっそりと廃案となった。 このアプローチを批判する人々は、新たな石油・天然ガス採掘許可証がどれだけの量を生産できるか疑問視している。キャンペーン団体アップリフトの分析によると、過去10年間に何百もの新たな許可証が発行されたが、現在までに生産されたのは化石ガス供給量のわずか16日分に過ぎない。 さらに、石油とガスは国際市場で販売されているため、北海での追加生産がガス価格に大きな影響を与えるという保証はなく、政府大臣らは、ライセンスをさらに発行し、生産量を増やしてもエネルギー料金の削減にはほとんど役立たないことを認めている。 「過去2年間にエネルギー料金を支払った人なら誰でも、英国で支払う価格を主に左右する国際ガス市場に依存するリスクを知っている。そして、冬に向かうにつれてエネルギー料金は再び上昇する見込みだ」とクラン・マクグリーヒン氏は語った。 しかし、彼はまた、再生可能エネルギーへの移行には、影響を受ける北海の石油・ガス労働者を支援し、実質ゼロへの「公正な移行」を確実にするためのより明確な計画が必要であると強調した。 「北海の石油が枯渇し、再生可能エネルギーの規模拡大が求められている中、石油・ガス産業の労働者を洋上風力発電所へ移行させる支援の重要性は明らかだ」と同氏は述べた。「研究によると、雇用の90％は移転できるが、政府と業界の明確な計画が必要だ」 持続可能性の最先端で何が起こっているのか知りたいですか？ ビジネスグリーンインテリジェンス - 英国のグリーン経済に重点を置く専門家のための最高の情報。 #研究英国のエネルギー安全保障において再生可能エネルギーは新たな石油やガスよりもはるかに大きな役割を果たす