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研究は、テネシー州のムドゥマライとサティヤマンガラムのトラ保護区におけるハゲワシの保護に関する認識の欠如を浮き彫りにした。

ニルギリに生息する4種のハゲワシのうちの1種であるシロエリハゲワシのファイル写真 | 写真提供: 特別手配 ムドゥマライ（MTR）とサティヤマンガラム・トラ保護区（STR）のハゲワシの主要生息地におけるハゲワシ保護の意識に関する調査では、この地域に住むコミュニティが、家畜の飼育における「ハゲワシに安全な」慣行と、この地域におけるハゲワシの重要性をまだ十分に認識していないことが明らかになった。認識の欠如は、ハゲワシの生存に潜在的にリスクをもたらす可能性があると研究者らは主張している。最近発表された論文では、 絶滅危惧種ジャーナル「生態系と社会の調和：インドのニルギリ生物圏保護区におけるハゲワシ保護の総合分析」と題されたこの研究論文では、研究者のS・マニガンダン、H・ビジュ、P・カンナンが、ニルギリ、イロード、コインバトール、ティルッパーの4つの地区にある82の獣医薬局で秘密裏に調査を行い、2つのトラ保護区にある20の村で無作為調査を実施して、この地域でよく見られる4種のハゲワシが直面している脅威について地域社会がどの程度認識しているかを確かめようとした。4種のうち3種、ハゲワシ、ハナハゲワシ、アジアオオハゲワシは、この地域に生息しており、2つの保護区内で巣を作り、繁殖することが知られているが、エジプトハゲワシは渡り鳥であると考えられている。研究者らは、この地域の動物用薬局を秘密裏に調査した結果、82軒の薬局では、過去数十年間にインド全土でハゲワシの個体数を激減させたと広く考えられている有害な非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）であるジクロフェナクの獣医用大瓶は販売されていない一方で、人間用の小瓶は3軒の薬局で販売されていることが判明した。しかし、さらに懸念されるのは、ケトプロフェン、アセクロフェナク、ニメスリドなどハゲワシに有害なその他のNSAIDが、これらの動物用薬局でまだ販売されていたことだ。「ジクロフェナクを含め、NSAIDs に関する認識は全般的に明らかに不足している」と、論文の著者の一人である研究者 S. マニガンダン氏は述べた。同氏は、薬局で人間用として販売されているこの薬の小瓶は、牛用にも小用量で販売されている可能性を示唆していると説明した。「小瓶を複数購入し、牛の治療に併用することもできる」とマニガンダン氏は述べた。 20の村の地元住民を対象に実施した調査では、アディヴァシのコミュニティは特にMTRでハゲワシの保護についてより知識があるのに対し、サティヤマンガラムの8つの村ではハゲワシの保護の必要性やハゲワシの数が激減した理由についての知識が明らかに不足していることがわかったと研究者らは指摘した。研究者らは、ボッカプラム、チェマナタム、テングマラハダを含むMTRの3つの村でもハゲワシの保護に関する認識が低いことを発見した。 S.マニガンダン氏は声明で、2つのトラ保護区でハゲワシ保護に関する啓発活動が数多く行われているものの、こうしたキャンペーンはハゲワシの保護確保に対する一般の認識を大きく変えたようには見えないと述べた。研究者らは、報復的な毒殺を防止してハゲワシを保護するために、肉食動物による捕食があった場合に牛飼いに適時かつ即時の補償を保証することを提案した。「この調査地域では、家畜所有者による肉食動物への報復行動の一環として、死体への毒殺によってハゲワシが死亡しています。また、ハゲワシの生息地内やその周辺にある薬局は、ニメスリド、フルニキシン、ケトプロフェンなどの危険な薬物に対する注意を喚起する必要があることもわかりました。長期的には、この地域のハゲワシを保護するために、地元住民、巡礼者、家畜所有者、獣医、薬局を対象に、強力で科学的な啓発キャンペーンを頻繁に実施する必要があります」と研究者らは付け加えた。 #研究はテネシー州のムドゥマライとサティヤマンガラムのトラ保護区におけるハゲワシの保護に関する認識の欠如を浮き彫りにした