真珠湾攻撃の生存者、100歳で死亡 : –

ホノルル — 日本軍の真珠湾攻撃の生存者である100歳のボブ・フェルナンデスさんは、健康状態の悪化により攻撃83周年を記念する先週の追悼式典に出席するためハワイへの旅行を欠席した直後に亡くなった。

フェルナンデスさんは水曜日、甥のジョー・ガスリーさんの家であるカリフォルニア州ロディで安らかに死去した。ガスリーさんの娘ヘイリー・トーレルさんは、ガスリーさんが息を引き取ったとき、彼の手を握っていた。フェルナンデスは約１カ月前に脳卒中を起こし、そのせいで動きが鈍くなったが、ガスリー医師らは彼の症状は加齢によるものだと述べた。

「それは彼の時代だった」とガスリーは語った。

フェルナンデスは、1941 年 12 月 7 日の米国を第二次世界大戦に駆り立てた攻撃の際、USS カーチスに乗船していた 17 歳の船員でした。料理人である彼は、テーブルを待っていて、船員たちに朝のコーヒーと食べ物を運んできたとき、警報音が聞こえました。フェルナンデスさんは舷窓を通して、日本の航空機に描かれていることで知られる赤い球の記章をつけた飛行機が飛んでいくのを見た。

彼は3つの甲板を駆け下りて弾倉室に向かい、そこで彼と他の船員たちは砲弾を船の大砲に渡すために砲弾を保管しているドアの鍵を開ける人を待っていた。彼は何年にもわたってインタビュアーに対し、上空で銃声を聞きながら仲間の船員の何人かが祈り、泣いていたと語った。

フェルナンデスさんは死の数週間前、AP通信のインタビューで「一体何が起こっているのかわからず、ちょっと怖かった」と語った。

フェルナンデスの船「カーチス号」は 21 名を失い、乗組員のうち 60 名近くが負傷した。この爆撃により2,300人以上の米軍人が死亡した。戦闘中に沈没した戦艦アリゾナには、ほぼ半数の1,177人が船員と海兵隊員であった。

「我々は多くの有能な人材を失った。彼らは何もしなかったわけではない」とフェルナンデス氏は語った。 「しかし、戦争では何が起こるかわかりません。」

フェルナンデスさんは先週、海軍と国立公園局が主催する年次記念式典に出席するため真珠湾に戻る予定だったが、体力が衰えて訪問できなくなったとガスリー氏は語った。

ガスリー氏は、海軍での6年間、すべてUSSカーチスに乗っていたことを「とても誇りに思っていた」と語った。帽子やシャツなど、彼の私服のほとんどは彼の奉仕に関連したものでした。

「それは完全に彼の中に染み付いていたんです」と彼の甥は語った。

フェルナンデスさんは戦後、カリフォルニア州サンリアンドロの缶詰工場でフォークリフト運転手として働いた。 65年間連れ添った妻メアリー・フェルナンデスは2014年に亡くなった。

彼は音楽とダンスが好きで、最近まで地元の公園やレストランで毎週行われる音楽パフォーマンスに参加していました。彼は、昨年ガスリーの家に引っ越してくるまで、トレーラーパークの隣人たちの庭の手入れを手伝いました。

「私が庭仕事をしたり、薪を割ったりすると、彼は斧を少し振りました」とガスリーさんは語った。 「私たちはそれを彼の理学療法と呼びます。」

長生きするためのフェルナンデスさんのアドバイスには、満腹になったら食べるのをやめ、階段を上るということが含まれていました。昼寝はOKだが、寝る前に洗濯や食器洗いなどをしてから寝るようにとのこと。彼は誰に対しても親切であることを勧めた。

ガスリー氏は、フェルナンデス氏は人々に喜びをもたらしたことで記憶に残りたいと思うだろうと語った。

「彼は人々がそれをできないなら、庭をかき集めるだろう。フェンスにペンキを塗るだろう。誰かを助けるだろう」とガスリーさんは語った。 「彼は、人々が何かを必要としているなら、お金をくれました。彼はとても寛大で、とても親切な人でした。彼はどこにでも友達を作りました。」

フェルナンデスには、長男のロバート・J・フェルナンデス、孫娘、そして数人の曾孫が残されている。

真珠湾生存者の息子と娘たちのカリフォルニア州会長、キャスリーン・ファーリーが管理するリストによると、真珠湾の生存者のうち生存者は判明しているだけで16人いる。それらはすべて少なくとも100歳以上のものです。

フェルナンデス氏の死によりその数は15名になるはずだったが、ファーリー氏は最近さらに生存者がいることを知った。