昭和天皇の戦争観や開戦決定の経緯を解明する新たな資料として、側近らの日記が相次いで刊行されている。侍従長や侍従武官による詳細な記録は、天皇がどのような情報を得て、どのような心境で戦時下の意思決定に向き合ったのかを浮き彫りにしている。
百武三郎や坪島文雄ら側近の日記が相次ぎ刊行
昭和天皇の側近が残した日記の出版が続いている。戦前・戦中に侍従長を務めた百武三郎の日記は、2025年7月から12月にかけて全3巻が岩波書店から刊行された。また、天皇を軍事面で支えた侍従武官・坪島文雄の日記も、中央公論新社から2025年8月に上巻、2026年3月に下巻が出版されている。さらに、戦後の初代宮内庁長官である田島道治が天皇との会話を記録した「昭和天皇拝謁記」も、2021年から2023年にかけて全7巻が岩波書店から世に出た。これらの資料は長年、遺族が保管していたものだ。
古川隆久教授が指摘する記録の重要性
日本大の古川隆久教授は、これら一連の資料について、既存の公刊資料と比較して記述の密度が格段に高いと評価している。特に、天皇の表情や発言に関する詳細な描写が豊富であり、天皇が当時どのような情報を得ていたのか、その時々の心境がより鮮明に浮かび上がるという。古川教授は、百武の日記や田島の「拝謁記」の編者も務めており、これらの日記が昭和天皇の戦争責任や開戦の意思決定をめぐる研究において、重要な手がかりになると位置づけている。
「無色無臭」とされた百武侍従長の役割
9月12日に鹿児島市の志學館大で開かれたシンポジウムでは、百武三郎の役割について新たな分析が示された。志學館大の茶谷誠一教授によると、1936年11月から1944年8月まで侍従長を務めた百武は、政治的影響力の強かった前任の鈴木貫太郎と異なり、しばしば「無色無臭」の人物と評されてきた。しかし、実際には外務省から届く海外情勢を天皇に正確に取り次ぎ、天皇の意向を政府関係者へと伝える重要なパイプ役を果たしていたことが、日記から読み取れるという。
- 百武三郎日記：2025年7～12月刊行（全3巻・岩波書店）
- 坪島文雄日記：2025年8月～2026年3月刊行（全2巻・中央公論新社）
- 昭和天皇拝謁記：2021～2023年刊行（全7巻・岩波書店）
戦争への認識と研究の展望
研究者らは、これらの日記を通じて天皇が戦争に対して抱いていた認識を詳細に分析しようとしている。明治大の山田朗教授は、日記の中に天皇の苦悩を示す記述が数多く存在することを指摘する。例えば、天皇の心境を表す言葉として「軫念（しんねん）」や「宸襟（しんきん）を悩ます」といった表現が、百武の日記内だけで97回も記載されていることが確認された。こうした側近の日記群が今後さらに精査されることで、太平洋戦争の開戦に至るまでの天皇の関与や、当時の政治体制における天皇の役割についての議論は、より実証的な段階へ進むと見られる。