バイデン大統領が対ロシア戦争でウクライナを支援するために610億ドルを提供する法案に署名したのと同じ週、元駐ロシア米国大使はケネディスクールを訪問し、戦争への準備段階について話し合った。
ボストン出身のジョン・J・サリバン氏は、2019年末にドナルド・トランプ前大統領によってモスクワで国家トップの外交官に任命された。 彼はウラジーミル・プーチン大統領とその政権に強く反対したが、「戦いを望んでいた」わけではなかった。
「宇宙、サイバー、戦略的安定性、軍備管理など、我々が協力できる数少ない分野を探していた」とサリバン氏は水曜日に語った。 同氏はまた、不当に拘束された米国人の送還についても話し合うことを望んでいた。 「そのどれに関しても進展がなかったのは残念だ」と彼は言った。
サリバン氏は、トランプ大統領任期の最終年やバイデン政権の最初の６カ月には、ロシアがウクライナ攻撃を計画していた兆候はほとんどなかったと述べた。 ウクライナはこれまで大きな外交上の懸案ではなく、両国間の協議でもめったに取り上げられなかった。
しかし、2021年10月までにロシアの軍事インフラと軍隊がウクライナ国境に集結し始めると、米国当局者らはロシアが実際に隣国への侵略を計画していることに気づいた。 サリバン氏は、ロシア当局者が自国の軍事力を自慢しながら攻撃計画を否定し続けたため、翌月ビル・バーンズＣＩＡ長官に加わってクレムリン当局者らと対峙したことを回想した。
サリバン氏は、今にして思えば、2020年のトランプ大統領の勝利など外部の状況に関係なく、プーチン大統領は常にウクライナに侵攻するつもりだったと述べた。
「ウクライナに起こったことは大惨事だ。 私はそれについて情熱を持っていますが、ロシアに起こったことは同様に悲劇的です。」
サリバン氏によれば、ロシアの指導者は、紛争がロシア経済、軍部、ロシア国民に与えた多大な損害にもめげず、今後もひるむことはないという。 彼はウクライナでのオフランプを望んでいない。」 同氏はさらに、「ウクライナに起こったことは大惨事だ。 私はそれについて情熱を持っているが、プーチン政権下で、そして戦争の結果としてロシアに起こったことは同様に悲劇的である。 「ここは素晴らしい国であり、人類に貢献できる素晴らしい国民です。」
サリバン氏の在任中の米国の重要な優先事項は、バイデン大統領就任後１カ月も経たないうちに失効する予定だった戦略兵器削減条約（ＳＴＡＲＴ）の延長であった。 サリバン氏は、合意に向けてのロシア当局者との一連のもどかしい会談について説明した。 取引。 「たとえ私たちが同じことを望んでいたとしても、決して簡単なことはありません」と彼は言いました。 （ロシア人はそれ以来、 彼らの参加を一時停止した 条約では。）
サリバン氏は2017年から2019年まで国務副長官を務め、2018年にレックス・ティラーソン氏が解任された後は短期間国務長官代理を務めた。ハンツマン氏がユタ州知事選に立候補するために辞任した後、後任として駐ロシア大使に就任した。 2022年秋、ロシア政府は彼を凍結し、モスクワから離れるように命じたが、彼は従った。 彼は現在、ロシアへの渡航を禁止されている。
サリバン教授は、通説に反して、ロシア人はトランプ政権が自分たちに寛容だと感じていないと語った。 同氏は、プーチン大統領がトランプ大統領に対するロシア指導者に対する称賛の表明を説明するような、トランプ大統領に関する危うい情報を持っていたという証拠は見当たらなかった。 サリバン氏はまた、プーチン大統領とトランプ大統領には「腐敗した特別な関係」があるという認識を否定した。
トランプ氏は中国の習近平氏、インドのナレンドラ・モディ氏、トルコのレジェップ・エルドアン氏など他の世界の指導者たちとも同様の関係を持っていたと述べた。 「より広範な米国の利益になるというビジョンがなければ、トランプ個人に何が利益になるかがすべてだ」と同氏は述べた。