男性の乳がんはまれですが、診断が遅れると致命的になります。リスクを軽減するには早期発見が鍵となります。
乳がんは女性だけがかかる病気ではありません。多くの人は気づいていませんが、男性も乳がんを発症する可能性がありますが、発症率は 1% 未満です。しかし、その希少性がその危険性を軽減するわけではありません。実際、米国国立がんデータベースによる最近の研究では、2022 年に、この病気と診断された男性は女性に比べて死亡率が高いことが明らかになりました。これは、主に進行期で診断されるためです。
臨床腫瘍学者のアレクシス・ペレス博士の言葉を借りれば、男性の乳がんはほとんど語られることがなく、この認識の欠如が致命的な結果をもたらす可能性があるという。 「主な問題は、男性がかかる病気とは考えられていないため、男性は通常検査を受けず、起こり得る症状に注意を払わないことです」と医師は説明する。この認識の欠如により、多くの男性はがんがすでに進行した状態で医師の診察を受けており、そのことが治療の選択肢を減らし、死亡リスクを高めていると同氏は付け加えた。
男性の危険因子
ペレス博士は、特定の危険因子により男性が乳がんを発症する可能性が高まる可能性があると指摘しています。これらの要因には、ホルモンの不均衡、肥満、特定の病状が含まれます。 「男性の場合、乳がんは高レベルのエストロゲンと低レベルのテストステロンに関連している可能性があり、肝硬変などの病気によって引き起こされる可能性があります」と医師は述べています。
肥満も重要な要因です。ペレス博士によると、過剰な脂肪組織は炎症促進因子を分泌し、細胞に損傷を与え、悪性細胞の発生に寄与する可能性があります。このリスクは、座りっぱなしのライフスタイルや不適切な食生活が増加している社会では特に懸念されます。 「肥満によって引き起こされる慢性的な炎症状態は、がんを発生しやすい環境を作り出します。乳がんも例外ではありません」とこの専門家は付け加えた。
診断の障壁
こうしたリスクにもかかわらず、男性の乳がんは依然として末期段階で診断されることが非常に多い。根本的な問題は、多くの男性が自分たちがこの病気に苦しむ可能性があることに気づいていないことです。彼らはそれを脅威として認識していないため、明らかな危険信号である乳房のしこりや変化などの症状に注意を払いません。さらに、女性によく見られる病気に苦しむ男性には社会的偏見があり、それが男性が医療を受けることを思いとどまらせる可能性があります。
米国国立がんデータベースの調査では、男性は女性に比べて放射線療法などの治療を受けていることが少ないことも明らかになった。この適切な治療の欠如も、男性の死亡率を高めるもう一つの要因です。この研究によると、男性の 5.8% がこの病気のステージ IV で診断されるのに対し、女性はわずか 3.8% であり、男性の方がより進行した段階で診断に達していることが示されています。
意識の重要性
男性の乳がんに対する認識を高めることは、早期診断率を向上させ、死亡率を低下させるために非常に重要です。 「男性は、乳がんになることはまれですが、特に危険因子を持っている場合には、実際に乳がんになる可能性があることを理解する必要があります」とペレス博士は説明します。さらに、医学界はこれまでほぼ女性だけに焦点を当ててきた乳がん啓発キャンペーンに男性も参加させる必要があると同氏は指摘する。
ペレス博士はまた、医療専門家が男性のこの病気の症状を特定し、適切な治療を提供できるように、医療専門家の研修を改善する必要性についても言及した。 「検査と早期発見は、男性でも女性と同様に効果的です。異常に気付いたときにより多くの男性に検査を受けてもらうことができれば、この病気による死亡率を大幅に減らすことができます」と彼は言う。
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