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2024-09-30 21:05:27
英国最後の石炭火力発電所のタービンが最後に回転した。これは英国のゼロカーボン電力への移行におけるマイルストーンであり、石炭を燃やして電力を供給してきた英国の142年の歴史に終止符を打った。
の ラトクリフ・オン・ソア発電所の閉鎖 ノッティンガム郊外の設立により、英国は石炭を完全に段階的に廃止した最初の主要経済国、そしてG7加盟国となった。これは1882年に世界初の石炭火力発電所が建設された国にとっても同様に重要である。
マイケル・シャンクス・エネルギー大臣は、「ラトクリフ火力発電所の今日の閉鎖は一つの時代の終わりを告げるものであり、石炭労働者は我が国に電力を供給する自分たちの仕事を当然誇りに思うことができる」と語った。
「私たちは国として何世代にもわたって感謝の義務を負っています。」
ラトクリフが 1967 年に操業を開始したとき、約 40 万人が石炭産業に雇用されていました。
ラトクリフ石炭火力発電所は、2 ギガワットの電力を生成できる英国最大の石炭火力発電所の 1 つで、イースト・ミッドランドの全家庭に十分な電力を供給できます。
政府が最も汚染の多い電力源である石炭の電力利用を2025年までに段階的に廃止すると発表した2015年以来、その閉鎖が現実味を帯びていた。
しかし、そのために、そこで働いてキャリアを捧げてきた人々にとって、明かりを灯し続けるのはそれほど難しいことではありません。
ラトクリフ工場長のピーター・オグラディ氏は、「チームにとっても私にとっても感慨深い日だ」と語った。
「私が 36 年前にキャリアをスタートしたとき、私たちの誰も、生涯にわたって石炭発電のない未来など想像していませんでした。
気候変動の科学はそれまでに確立されていましたが、石炭を積極的に段階的に廃止する政策が導入されたのは 2000 年代初頭になってからでした。
画像: 写真: UNIPER/PA
膨大な二酸化炭素排出量
ラトクリフは、後に煙突から流れ出る窒素酸化物と硫黄汚染物質を除去するための高度な「スクラビング」技術を備えた最初で唯一の石炭火力発電所でした。
しかし、この石炭火力発電所や他の石炭火力発電所で生成される、地球温暖化を引き起こす二酸化炭素に対する手頃な解決策はありませんでした。
ビクトリア朝のロンドンで世界初の石炭火力発電所の炉に火が点いて以来、英国は推定46億トンの石炭を電力として燃焼させ、約104億トンのCO2を大気中に排出している。
カーボン・ブリーフの分析によると、これはほとんどの国が石炭電力だけでなくあらゆる資源からこれまでに排出した二酸化炭素量よりも多いという。
よりクリーンなパワーへの進化
英国では石炭の急速な導入が膨大な二酸化炭素排出量の原因となっていますが、よりクリーンな電力への移行はさらに急速に進んでいます。
エネルギーシンクタンクエンバーのマネジングディレクター、フィル・マクドナルド氏は「これは産業革命を起こした国からの驚くほど迅速な移行の最終章だ」と述べた。
2012 年でも、石炭は電力の 40% 近くを供給していました。
よりクリーンなエネルギー源に対する新たな政策と財政的インセンティブにより、石炭の衰退が加速した。発電量に占める割合は2017年までに7％に低下し、2020年以降は約2％となった。
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しかし、世界中でCO2排出量を削減することが緊急に必要であるにもかかわらず、世界的な石炭需要は依然として増加しており、特にアジアで顕著です。
国際エネルギー機関（IEA）のファティ・ビロル事務局長は、「新たな石炭火力発電所を建設しないだけでは十分ではなく、既存の石炭火力発電所を早期廃止に追い込む方法を見つけなければならない」と述べた。
しかし、化石燃料からの急速な移行は、石炭からの移行だけを意味するわけではない。IEAによれば、石炭は依然として世界中の5,000万人に収入をもたらしているという。
これには、手頃な価格で安全な代替品と、重工業における石炭の役割に代わる石炭の役割が含まれており、石炭の多くは現在英国から流出しています。
他の国は石炭との関係を終わらせるための教訓を英国に期待するかもしれないが、私たちが計画している完全ゼロ炭素電力への移行はさらに注意深く監視されることになるだろう。
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