生命倫理学者がアラバマ州の体外受精判決の道徳的問題を探る

凍結胚は子供ですか？

アラバマ州最高裁判所は「そうだ」と答えています。 で 裁定 今月、保管施設の事故で凍結胚を失った3組の夫婦が未成年の子供の不法死亡で訴訟を起こす可能性があると裁判所は、「子供」という言葉の「自然で、普通で、一般的に理解されている意味」には「胎児」も含まれると書いた。それが子宮の中の胎児であろうと、冷凍庫の中の胎児であろうと。

それ以来、保守的な州全体の病院や診療所は活動を休止している 体外受精で サービス 彼らは、この決定が法的にも倫理的にも及ぼす影響を解明しようと奔走している。 運送会社も胚を州外に持ち出すリスクを評価しているため、保留となっている。

体外受精の倫理と、この判決が診療所、家族、そして全国の冷凍庫に保管されている100万個以上の胚にとって何を意味するのかをより深く理解するために、私たちは次の人物と話をしました。 ヴァルディット・ラヴィツキー、モントリオール大学の生命倫理の教授であり、ニューヨークの独立生命倫理研究機関であるヘイスティングスセンターの所長です。 インタビューはわかりやすく、長くなるように編集されています。

あなたは体外受精の倫理問題に興味を持つようになりました。 カレッジ 学生のとき、友人から卵子の提供を検討してみないかと尋ねられたとき。

私はもうすぐ 20 歳でした。私は、遺伝的に関係のない胎児を宿すという概念に完全に魅了されました。 遺伝的に自分の子供ではない胎児の実の母親になるということは何を意味するのでしょうか? 逆に、自分の卵子を他の女性に渡して、自分のものではない遺伝的に関連した子供が生まれた場合はどうなるでしょうか?

遺伝的関連性という概念、つまり体外受精はそれを打ち破ったのです。 自分の胎児ではない胎児を妊娠できるようになりました。 自分の遺伝子を他人に与えることができます。 それは私の心を驚かせました。なぜなら、それは人類の歴史を通じて同じであった母性の概念を 2 つの要素に分解したからです。

つまり、テクノロジーは人間の基本的な概念を変えることができるのです。 そしてそれがここで起こっていることなのです。 私たちは氷上の細胞の塊のことを話していて、それを「子供」と呼びます。 それは以前は不可能でした。

人々は胚とは何かについて共通の理解を持っていますか?

胚、胎児、新生児は、何よりもまず医学生物学用語です。 胚とは、妊娠約11週目または胎児発育9週目までの発育の初期に使用される名前です。 そして、さらに発達すると、それを胎児と呼びます。 女性の体の外で自分で呼吸するとき、私たちはそれを赤ちゃんと呼びます。

別の問題は、私たちがいつこれらの存在に道徳的地位を与えるのかということです。 好きなように呼ぶことができます。 それらを細胞と呼ぶこともできますし、子供と呼ぶこともできます。 それは価値観に基づいた社会的な決定です。

私たちは体外の胚を体内で扱うのと同じように道徳的に扱っているでしょうか? ほとんどの管轄区域では、それらを異なる方法で扱います。

長年、 赤い州の中絶反対派 「胎児の人格性」、つまり生命は受胎時に始まり、胎児は法的権利を有する子供であるという考えを推進してきました。 今回、アラバマ州最高裁判所は、凍結胚は子供とみなされるべきであるとの判決を下した。 これはどのような倫理的問題を引き起こしますか?

それをほのめかしたり、明示的に言うことは、 [frozen embryos] 胎児が子供として見られるのと同じ意味で、私にとって、それは非常に危険な発達です。

論理的に考えてください。妊娠していて何もしなくても、流産がなければ、赤ちゃんは生まれます。 冷凍庫の皿の中に胎児があり、何もしなければ赤ちゃんは生まれません。

私は女性の健康と自主性、そして選択の自由を大切にしているので、女性が中絶を受けられるようにしてほしいと思っています。 凍結胚に関しては、女性や女性の体とは何の関係もありません。

これらの胚が赤ちゃんや子供になる可能性は、非常に多くのステップによって決まります。胚は解凍され、発育を続け、子宮に移植され、子宮が受け入れられ、妊娠が発生する必要があります。 これらすべての手順は、依然として失敗する可能性があります。 私たちが新生児や胎児について考えるのと同じように彼らを子供として考えることは、私にとって、子供の概念を理解する方法としてはかなり行き過ぎたものです。

同意の中で 意見、アラバマ州首席判事のトム・パーカー氏は次のように書いている。 状態 「聖なる神の怒りを招かなければ、人間の命を不当に破壊することはできない。神は神の像の破壊をご自身への侮辱とみなす」という「神学的に基づいた見解」を採用した。 これは保守的な州における体外受精の将来にとって何を意味するのでしょうか?

たとえ宗教上の理由や、あなたが抱くその他の価値観によって、生命は受胎から始まると言ったとしても、受胎の 2 つのシナリオ、つまり体外と体内で異なる道徳的価値観を割り当てることもできます。

しかし、人生は妊娠から始まるという見方をすると、 そして これを in vitro に適用すると、体外受精施設のケアが閉鎖される可能性があります。 診療所の場合、すでに起こり始めていることを見てきたように、非常に壊れやすい生物学的実体であるヒト胚を扱うリスクがあります。 法律が彼らを子供として扱うなら、不妊治療中に彼らに起こり得るあらゆることについてクリニックが不安になるのは当然だ。

残念なことに、クリニックでは冷凍庫の故障や胚の誤った破壊などの事故が発生します。 場合によっては検査を受ける必要があり、その検査が彼らに害を及ぼすこともあります。

胚を子供として扱うということは、体外受精を提供するクリニックの能力に必然的に疑問を投げかけることになるのでしょうか?

技術的には、「胚は子供である」という枠組みの下で、体外受精を継続する可能性があるとしても…顕微鏡下で子供を治療していると実際に確信している場合、そのリスクは非常に大きいため、私はそうすることはできません。クリニックがどのように長期的に機能し続けるかを見てみましょう。

クリニックはどのような倫理的および法的ジレンマに直面していますか?

胎児に何かが起こった場合の責任の範囲と性質は何ですか? 刑事責任はあるのでしょうか？ 彼らは法のどの部分について責任を負うのでしょうか?

さて、現在の現実では、カップルは胚の破壊に同意することができ、研究のためにそれらを提供することができ、それらの胚の遺伝子検査を許可することができます。 これが独立して保護されるべき子供である場合、夫婦が望むものは無関係になります。

もし私が不妊治療クリニックの経営者だったら、今とても怖いでしょう。 胚を子供として真剣に扱うのであれば、いかなるレベルのリスクも正当化することはできません。 トレーニングや研究のためにそれらを使用することを正当化することはできません。 遺伝子検査を許可しない場合、施設ケアの質、生物医学にとって重要な研究プログラム全体が低下することになります。 波及効果は大きい。

クリニックは、保有するすべての凍結胚を永久に維持する必要があるでしょうか?

絶対に。 子宮に移植して妊娠を開始する以外にそれらをどうすればよいかわからない場合、この判決に基づく明白な代替案は、それらを無期限に凍結しておくことであり、これには年間数百ドルの費用がかかる。 現在、親が胚を放棄し、保管料の支払いをやめた場合、診療所は5年後に胚を破棄できる。 しかし、それができなくなると、どんどん溜まっていくだけです。

現在、米国には100万個以上の凍結胚が存在する。 そして、女性が周期を迎えるたびに、ほとんどの場合、すべての胚が使用されるわけではないため、その数は常に増加しています。 そのため、体外受精の各サイクルで冷凍庫に数個が残る可能性があります。 クリニックにとってその費用を負担するのは大きな負担です。 体外受精はすでに非常に高価です。

凍結胚を子供とみなした場合、移植されて生まれる権利があると解釈できるでしょうか？

はいぜったいに。 セリーヌ・ディオンが、ニューヨークにある彼女の凍結胎児は生まれるのを待っている子供たちであると述べたのは有名です。 『モダン・ファミリー』のソフィア・ベルガラをご存知ですか？ 彼女の元男性は凍結胚に名前を付け、彼らの名前で訴訟を起こした ―彼らは原告だった―彼らには生まれる権利がある。 彼は、彼らの名前で信託を設立し、代理母がおり、彼らの父親になり、責任を負うため、それを実現できると主張しました。 彼らは何も欲しがらないでしょう。 彼らを氷の上に放置するのは殺害するようなものだ、と彼は語った。

ルイジアナ州の裁判所は、胚がカリフォルニアで作られたという専門性を理由に訴訟を棄却した。 彼らは「ばかげている！」とは言いませんでした。 つまり、凍結胚には生まれるために移植される権利があるという考え方は、すでに米国で審理されており、完全に否定されることさえなかった。

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それでは、冷凍庫に保管されている100万個以上の胚の運命はどうなるのでしょうか？

各州がこのアプローチを採用すると、それらの州では、胚を廃棄したり、研究のために提供したり、生殖のために押収する以外に文字通り何もすることができなくなります。 別の州に発送できるかどうかが大きな問題になります。

この判決はアラバマ州や胎児人格法のある他の州の患者にとって何を意味するのでしょうか?

もし私が生理の真っ最中で、卵子がまだ回収されておらず、受精もしていないとしたら、アラバマ州にこのままでいいのか迷ってしまうでしょう。 胚を使って何をすることが許されるのか分からなかったからです。 アラバマ州に凍結胚があれば、私は間違いなく他の州への輸送を検討するでしょう。

体外受精を受ける人々は非常に脆弱であることを覚えておく必要があります。 とにかく、複雑さや恐怖の層が加わることなく、ストレスの高い状況です。 医療レベルでは、これほど複雑なプロセスを経る際のストレスは患者にとって決して最善ではありません。

体外受精クリニックが閉鎖され他の州に移転するにつれ、中絶で見られるのと同じように、米国内で生殖ツーリズムが見られるようになるだろう。 しかし、それに伴う倫理的な問題は公平性です。 資源のない貧しいカップルは、もはや体外受精にアクセスできないでしょう。

英国で世界初の体外受精による赤ちゃんが誕生してから45年以上が経ちました。その技術開発にはどのような意味があり、体外受精が開発された際にはどのような議論がなされたのでしょうか？

当時、彼らは試験管ベイビーと呼ばれていました。 これは、彼らが人造の子供であることを暗示していたため、幸いにも私たちが放棄した用語です。 卵子を体外で受精させるという実際の方法は、生命の創造の神聖な性質に反するものであると考える人もいました。 カトリック教会は、その構想方法を理由に、かつても今もこれに反対しています。

もう一つの懸念は、「ああ、この子供たちは汚名を着せられるだろう。 彼らは他の子供たちとは違うでしょう。」 当時は知らなかった医療リスクを超えて、社会からどう見られるようになるのでしょうか？ 今ではそれがすっかり常態化しました。 一部の国では、6 人に 1 人の子どもが生殖補助医療から生まれています。

これが本当の転換点だと思いますか？

世界的に見てみると、カトリック諸国は胎児の立場について何年も取り組んできました。 例えばドイツでは、憲法で胎児は人間として定義されているため、胎児の破壊は認められていない。 そしてそれは、彼らが生命に関わるあらゆる種類の選択を拒否し、人間の生命の尊厳を守るためなら何でもするという歴史的な理由によるものです。 つまり、これは米国にとっては新しいことですが、世界では新しいことではありません。

この技術自体についての心配から、誰がそれを使用しているかについての心配へと変化している。同性愛者のカップルがそれを使用している、レズビアンのカップルが使用している、独身者が卵子や精子の提供で使用している。

異性愛者の夫婦が不妊症を克服するためにそれを使用することは問題ではなくなりました。 それはただの医療となり、倫理的な問題は関係ありません。「まだ残っている残りの凍結胚をどうしますか?」ということ以外は関係ありません。