理事会から制裁権限を剥奪：ガバナンス担当官

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オンタリオ州政府は法案98に、教育大臣が苦情を調査するための誠実性委員の名簿を任命し、教育委員会の理事の調査と制裁のプロセスを引き継ぐことを認める条項を制定すべきだと、オンタリオ州公立学校委員会協会の元会長は述べている。

2023年6月に制定された「より良い学校と生徒の成果法」と呼ばれる法律の下では、誠実性委員の決定は委員団に上訴することができ、その決定が最終的なものとなる。

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オンタリオ規制登録簿の法案の概要では、そのような条項は「すべての理事会における理事の行動の誠実さを支援するための公正かつ公平な枠組みの確立を支援する」と述べられている。

法案が可決された当時、教育大臣はスティーブン・レッチェ氏だったが、先月初めの内閣改造でトッド・スミス氏が後任となった。スミス氏は法案の管財人苦情処理手続きについてはコメントしていない。

マイケル・バレットは、グレーター・ エセックス郡 地区教育委員会が理事のリンダ・チン氏に制裁を科した件について、同法案の理事調査条項はまだ施行されていないとインタビューで述べた。

「理事たちが裁判官、陪審員、そして批評家でもあることを認めない中央集権的な機関が必要だ」と、2016年から4年間、学校理事会協会の会長を務めたバレット氏は語った。

バレット氏は、ダーラム地区教育委員会の元理事であり、教育委員会協会の幹部および理事会の元メンバーです。現在は組織統治を教えています。

「すぐに実行してください」と彼は誠実委員の設置について語った。「それを実行させ、意見を封じ込めるために政治を利用している個々の教育委員会の手からそれを奪い取ってください。」

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教育委員会は、理事らから秦氏の行為に対する正式な苦情 4 件を調査するため、ビジネス法律事務所ミラー・トムソンを雇った。苦情の中には複数の部分から成るものもあった。ジリアン・タック・クタルナ氏は、秦氏が教育委員会の行動規範に 3 回違反したとする勧告を提出し、その他の 5 件の勧告では秦氏を潔白だとした。

クタナ氏の結論には拘束力はなく、理事会が行動規範に違反したかどうかを判断して制裁を定め、控訴を審理する。

6月25日の臨時理事会で、理事会はウィンザー区1、2、9区を代表する秦氏が行動規範に5回違反したと判断し、11月まで理事会への出席を禁止し、任期の残り期間である2026年11月まで一般市民が参加する委員会への出席を禁止した。

会議中、傍聴席にいた秦氏の支持者たちは声高に抗議し、理事長のゲイル・ハットフィールド氏は会議室から退去したが、傍聴席のメンバーは退去を拒否した。ウィンザー警察が傍聴席を退去させるために会議に呼び出された。理事たちは退去し、別の委員会室で再集合したが、秦氏は席に座ったままだった。警察が会議は終わったと告げると、傍聴席のメンバーは退去した。

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バレット氏は、秦氏を委員会の会合から2年間排除したことを「まったく非常識だ」と述べた。

彼は、2019年に秦さんがヴィンセント・マッシー中等学校をセメスター制に移行するという理事会の決定に反対して闘った際、彼女に対する苦情に対する返答を準備するのを手伝った。

秦氏は、行動規範に違反していたことが判明したが、捜査官から制裁は勧告されなかったと述べている。

バレット氏は、委員会の最近の苦情に対する秦氏の書面による回答の作成を支援しなかった。

「取締役会は、リンダ氏が取締役会で意見を述べる機会を常に無視してきた」とバレット氏は述べた。「リンダ氏の意見に対する偏見が本質的に存在し、それが（ミラー・トムソンの）報告書にも表れている」

「自分と異なる意見を封じ込めることは、ガバナンスの観点からは受け入れられません。そして、その点においてプロセスは廃止されたと感じています。」

報告書の中で秦氏が指摘した問題の一つは、英語が苦手だということだ。中国出身の秦氏は会議中、頻繁に言葉を探し、たどたどしく話す。

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制裁会議中に傍聴席にいた秦氏の支持者たちは、管財人は秦氏の行動を裁定する際にそのことを考慮に入れていないと述べた。

バレット氏は、他の教育委員会でも理事が懲戒処分を受けており、ここ数年、異議を鎮圧するために苦情処理のプロセスが利用される傾向にあると述べた。「苦情処理のプロセスは、少数派の声を封じるために利用されている」と同氏は語った。

彼は、2003年に初当選したグランド・エリー地区教育委員会の理事キャロル・アン・スロート氏を例に挙げている。同氏は委員会が頻繁に非公開にするという決定に異議を唱えてきた。委員会は今年初め、同氏の行動は委員会の行動規範に違反すると判断し、一定期間会議への出席を禁止した。

スロート氏は法廷で禁止措置の延期を勝ち取ったが、そのために4万ドルの費用がかかったとバレット氏は語った。同氏が会議に復帰すると、理事会はさらなる制裁を課した。

秦氏は委員会の制裁に対する控訴の結果が出るまで、裁判に訴えるかどうか決めていない。

彼女は7月14日までに控訴することができ、その後は管財人は彼女の主張を却下するか、制裁を解除または軽減することができる。

スター紙の連絡を受けたハットフィールド氏は電子メールで、バレット氏は秦氏の支持者であるため、同氏の発言に反応するのは適切ではないと述べた。

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オンタリオ州公立学校委員会協会の広報担当者は、法案98号のうち誠実委員を任命する部分を施行するには規制が必要だと述べた。

協会は規制に関する意見提出プロセスの一環としてコメントを提出したが、このプロセスは現在終了している。

同協会の政府・公共問題担当マネージングディレクター、シェーン・ゴンサルベス氏は「公正かつ透明性のあるプロセスが必要であることは認識しているが、提案されているプロセスには懸念がある」と述べた。

同協会が州に提出した文書によると、懸念事項には、行動規範違反に関する苦情を申し立てることができるのは理事のみであることの保証、公正性委員の権限の範囲に関する疑問、規制にかかる高額な費用の可能性、州がその費用を負担するかどうかなどが含まれている。

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