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2024-06-06 16:00:36
馬の家畜化はユーラシアの草原で始まった
リナ・シャタロヴァ/iStockphoto/ゲッティイメージズ
数百頭の古代馬の遺伝子研究によると、古代のブリーダーはおよそ4200年前から馬の自然発生期間を劇的に短縮した。この集中的な繁殖により、数世紀以内にユーラシア大陸全土でその血統が大幅に拡大したと、研究者らは述べている。 ルドヴィック・オーランド フランスのトゥールーズにある人類生物学・ゲノミクスセンターにて。
「言い換えれば、彼らは馬の繁殖をコントロールしていたのです」と彼は言う。「ですから、これは世界中で馬の繁殖が成功した背景にあった繁殖のプロセスについて何かを教えてくれるのです。」
馬は5500年前に初めて家畜化されました。 ボタイ オーランド氏によると、ボタイ族は現在のカザフスタンに住んでいたが、馬の文化を他の地域に広めることはなかったという。ボタイ族はやがて絶滅し、 野生に戻された馬。
しかし、1000年以上経って、別の種類の馬が家畜化されました。 南ロシアのポントス・カスピ海草原この系統が最終的に地球全体に広がり、今日の世界中のすべての家畜馬につながったと彼は言う。
馬の飼育の歴史を解明するため、オーランド氏と同僚らは、ユーラシア大陸で5万年前まで遡る475頭の古代馬のゲノムを分析した。彼らは、それを世界中の40品種を代表する71頭の現代の家畜馬、および絶滅が危惧されているモウズイカ属の6頭（モウズイカは別の亜種）のゲノムと比較した。
研究チームは、ボタイ族を除いて、紀元前3千年紀以前には馬は飼育も家畜化もされていなかったことを確認した。これは、一部の理論に反して、その時代以前には馬が人類の移動や文化の拡大に貢献していなかったことを意味するとオーランド氏は言う。
DNA分析により、ポントス・カスピ海ステップの馬で4200年前に著しい近親交配が行われたことが明らかになったが、これはおそらく、人々が高品質の乗用馬や戦車馬を生み出す特定の形質の開発を目指したためだろうと彼は言う。
その後、ゲノム配列と炭素年代測定を組み合わせた新しい技術を使用して、科学者たちは連続する2世代間の平均年数を推定することができた。オーランドはこれを世代時間間隔と呼んでいる。ポントス・カスピ海ステップで大規模な近親交配が行われた同時期に、その間隔は著しく短くなり、野生の半分になった。
「紀元前2200年頃の家畜化のボトルネックの時期に、ブリーダーたちは馬の繁殖をうまくコントロールできるようになり、世代がどんどん早く進むようになりました」とオーランド氏は言う。
オーランド氏は、ブリーダーらが野生よりも若い年齢で馬を交配させることで、世代を短縮しているのではないかと疑っている、と先月フランスのカーン市で開かれた国際ハベマイヤー財団馬ゲノムワークショップで述べた。
クリスティーン・オーリッヒ ウィーン獣医大学の研究者は、世代が短くなったのは繁殖年齢が若くなったからではなく、生存率が高くなったためだろうと考えている。馬は広い草原で横になって出産するため、数時間後に子馬が走れるようになるまで、捕食動物の攻撃を受けやすい。さらに、何かの妨害で子馬が最初の乳を飲むことができなくなり、必ず死に至る。
「人間の世話の下で暮らす馬の場合、野生の環境で暮らす馬に比べて、雌馬とその生まれたばかりの子馬の死亡数はかなり減っていると想定される」とオーリッチ氏は言う。
トピック：
#現代の馬の起源は4200年前の繁殖革命に遡る