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牛の鳥インフルエンザは今後も続くのでしょうか?

連邦政府は国内の乳牛から鳥インフルエンザを根絶すると確約しているが、一部の専門家は鳥インフルエンザが今後も続くのではないかと懸念している。最近、米国農務省のH5N1対策担当上級顧問代理のエリック・ディーブル氏は、連邦政府はワクチン接種を義務付けずに「乳牛群からこの病気を根絶する」ことを望んでいると述べた。3月25日に乳牛でこの病気が初めて公に確認されて以来、 12州で129件の感染した群れの報告がありました。 過去4週間で感染者数は急増しており、5月28日の68人から6月25日時点ではその2倍近くにまで増加している。カリフォルニア州では感染者はいない。 しかし、これまでのところ、酪農業界は、牛群の広範囲な検査を可能にするために州政府や連邦政府と協力することに消極的であることが判明している。一部の疫学者は、こうした厳密な群れの監視の欠如を問題視している。彼らは、ウイルスが乳牛や他の動物の間で抑制されずに広がり、恒久的に定着しているのではないかと懸念している。 ロチェスター大学ワクチン生物学・免疫学センターの微生物学・免疫学教授、デビッド・トップハム氏は、H5N1型ウイルスが野鳥の個体群に蔓延していることや、家禽類に長く生息していることを理由に、H5N1型ウイルスは「北米の動物に蔓延している」と考えていると述べた。 検査は主に症状のある牛や群れを対象にしているため、牛の間でどの程度広がっているかは誰にも分からないとトップハム氏は言う。「しかし、詳しく調べれば調べるほど、もっと多くのことが見つかるのではないかと思う。牛の群れ全体を殺処分して最初からやり直すことになるのかどうかは分からない。」トップハム氏は、業界が政府の科学者の農場への立ち入りを渋る理由は理解できると述べた。「なぜなら、我々は全てを見たいし、見たものは全て報告したいので、それがビジネスに悪影響を及ぼす可能性があるからです。…しかし、その全ての情報を得るまでは、制御できないと思います。」連邦政府当局は、カンザス州、ネブラスカ州、ニューメキシコ州、テキサス州を含む試験的なバルク牛乳検査プログラムを発表した。これらの州の農家は、バルク牛乳サンプルのウイルス検査を自主的に申し込むことができる。サンプルが3週間陰性であれば、農家は追加検査なしで牛群を州境を越えて移動させることができるが、現在はそれができない。これまでのところ、各州で登録したのは1つの群れだけだ。USDAの「攻撃部隊」 4月初旬にミシガン州の感染した乳牛15頭と七面鳥8羽の群れを調査した。 同社はミシガン州だけでなく個々の農家とも協力した。 地元の研究者らが、感染した牛から近くの養鶏場に「流出」した事例を特定したことを受けて、調査が開始された。州と農家は、それがどのように起こったのかを知りたいと考えていた。研究チームが発見したことは、トップハム氏が言及した「コントロール」が捉えにくいものである可能性を示唆している。調査と観察から、猫や鶏が囲いもなく自由に歩き回っており、近くの酪農場や養鶏場の間を移動している可能性があることがわかった。これらの動物の中には感染したものもあり、数匹が死亡した。 新たに導入された牛の隔離に関する慣行について尋ねたところ、14の農場のうち3つは常に隔離していると答え、さらに3つは隔離したことがないと答え、残りの農場は回答しなかった。さらに、いくつかの農場では、低温殺菌されていない汚染された牛乳が、屋外の廃棄物溜めに捨てられていた。また、3 つの農場では、低温殺菌されていない牛乳が子牛に与えられていた。あるいは、汚染されている可能性のある肥料が保管、堆肥化、または近くの畑に散布されていた。あるケースでは、農家が、汚染されている可能性のある肥料を売ったり、配ったりしたと報告した。最後に、人間の問題がありました。どの農場にも、訪問者、死体除去業者、牛乳供給業者、獣医、従業員がいて、その多くが農場間を行き来していました。例えば、従業員に関する情報を報告した 14 の酪農場のうち、3 社は他の酪農場で働いている従業員を抱えており、1 社は養鶏場で働いている従業員を抱えており、1 社は養豚場で働いている従業員を抱えていた。4 社の酪農場では、従業員の一部が自宅で家畜を飼っていると報告されている。 著者らは、「農場間の感染は、通常の事業活動に関連した間接的な疫学的つながりによるものである可能性が高い...これらの間接的なつながりの多くは、施設間で共有されている」と報告している。 彼らは、水鳥がミシガン州の群れにウイルスを持ち込んだことを示す証拠はないと指摘した。カリフォルニア大学デービス校獣医学部西部食品安全安全保障研究所の研究員兼アウトリーチコーディネーターのマイケル・ペイン氏は、封じ込めが不十分だったことについて誰も責められないと語った。同氏によると、牛にこの病気が確認される数週間から数カ月前、テキサスの乳牛は元気がなく、牛乳の生産量が減っていたため、全米各地の研究者らが乳牛に何が起きているのか解明しようと奔走していたという。 「人々が気づいていなかったり、懸念していたり、解決しようとしていなかったわけではない」と彼は語った。そして、それが特定され、牛にそれほど大きな病気を引き起こしたり、人間にすぐに感染したりすることはないとわかったため、緊急性はあったものの、システムは一連の「漸進的」な解決策に陥り、数十の連邦および州政府機関の間で交渉された。彼とトップハムは、ウイルスが次に何を起こし、どこに向かうのかを誰も確実に言うことはできないことに同意している。 もしこのウイルスが牛の間で流行し、「牛インフルエンザ」と名称が変更されれば、ワクチンが開発され、乳製品の継続的な監視と検査も行われるようになるだろう。トップハム氏は、疫学者の間で現在最も懸念されていることは、ウイルスが牛の群れ、家畜、そして人間の間でほとんど衰えることなく、検知もされずに移動し続け、どのように進化していくかということだと述べた。3月以降、米国の酪農従事者の間でH5N1型ウイルスの感染例が3件発生している。大きな懸念の一つは、ウイルスが酪農家の従業員とともに小規模農場に移動し、別のインフルエンザウイルスを保有する豚、犬、猫の体内で再結合する可能性があるということだ。彼とペイン氏は、ウイルスが人間に危害を及ぼす可能性のある形で適応している兆候に対して当局が警戒を怠らないようにする必要があることに同意している。廃水はウイルスの位置を検出する一つの方法です。 火曜日の時点で、学術研究機関WastewaterSCANのデータによると、アイダホ州ボイジーの施設から採取した廃水サンプル中のH5インフルエンザのレベルが上昇していることが示されている。地域の保健局が調査中か、H5ウイルスがどこから来たのか分かっているかとの質問に対し、アイダホ州セントラル地区保健局の感染症プログラムマネージャー、スラビ・マレシャ氏は、H5ウイルスのシグナルがH5N1型か、それとも別のインフルエンザの亜型かを知る方法はないと述べた。彼女は、廃水中のH5の検査はつい最近始まったばかりで、「昨年や一昨年のデータと比較する方法がなく、H5の基準検出がどのようなものか分からない」と述べた。「おそらく、このようなH5ウイルスの検出は定期的に行われており、公衆衛生上、重要でも意義深いことでもない。…データを比較するものが何もないのに、どうやって正常性を定義すればいいのだろうか？」彼女は、この発見は「公衆衛生上の懸念ではない」とし、彼女の機関と州は「これはH5N1型かもしれないし、他のH5型かもしれないし、一般大衆に実際に影響を与えるものではないので、実際に調査する必要はない」と述べた。ニューヨーク市立大学の疫学の著名な教授で、人口健康における実装科学研究所の所長であるデニス・ナッシュ氏は、現状を考えると、下水サンプルは「他のことが証明されるまでは」H5N1型とみなすべきだと述べた。「我々が知っている他のH5型はH5N2型だけだ。そしてメキシコシティの男性がそのウイルスで亡くなったばかりだ」ナッシュ氏は、保健当局は廃水中に見つかったウイルスの発生源が近隣の酪農家なのか、牛乳加工施設なのか、あるいは排水溝に捨てられた生乳なのかを突き止めるべきだと述べた。アイダホ州では27頭の感染牛の群れが報告されているが、マレシャ氏によると、中央地区では感染の報告はないという。「こうしたタイプのウイルスが出現しないように全力を尽くすべきです。なぜなら、いったん出現すると、私たちはそれを制御できなくなるからです」とトップハム氏は言う。「馬が馬小屋から出たら、もう終わりです。ですから、この問題を抑制するために私たちは何をする必要があるか、というのが私の疑問です」 #牛の鳥インフルエンザは今後も続くのでしょうか