中東戦争による外部環境の悪化を受け、韓国最大の航空会社である大韓航空と格安航空会社（LCC）のジンエアー、エアプサン、エアソウルは全社的な危機管理体制に入った。 [연합뉴스]
イラン戦争後の国際原油価格の高騰を受け、航空券の燃油サーチャージが今月から前月の最大３倍に値上がりした。時間の経過とともに反映される仕組みを考えると、来月の燃油サーチャージが過去最高額に達する可能性もある。
1日、航空業界によると、大韓航空は4月から北東アジア（中国、日本）線の片道運賃を2万1000ウォンから5万7000ウォンに、東南アジア線は3万9000ウォンから12万3000ウォンに値上げした。米国東部路線も9万9000ウォンから30万3000ウォンへと大幅に値上げされた。格安航空会社（LCC）のチェジュ航空も今月、燃油サーチャージを9～22ドルから29～68ドルへと約3倍に引き上げた。
問題は5月にさらに増加する可能性が高まったことだ。燃油サーチャージは、シンガポールのスポット市場 (MOPS) の航空燃料の平均価格に基づいて計算されます。国内航空会社は航空燃料価格を1～33段階に分け、毎月16日に翌月の適用額を発表する。
先月31日時点でMOPSジェット燃料の価格は522.08セントで、このまま推移すれば5月の燃油特別付加運賃は最高水準（33水準）に入る見通しだ。この場合、米国東部路線の燃油特別付加運賃は往復で最大１００万ウォンに跳ね上がる可能性がある。
為替レートの高騰により、航空業界の懸念は高まっている。コスト上昇を直接航空券価格に反映させるのは容易ではないからだ。基本運賃は国土交通省の管理下にあるため一定の水準を維持する必要があり、旅行マインドの低下で需要が低迷する中、価格転嫁には慎重にならざるを得ない。航空業界関係者は「席を空けるより、泣いて格安航空券をもっと食べたほうがいいかもしれない」と話す。
航空会社によっては減便したところもある。チェジュ航空はこの日、5月から6月にかけて東南アジア3路線計110便を減便することを決定した。非常事態管理を宣言した大韓航空も貨物事業の比率を高めて衝撃を吸収する計画だ。
業界内では、このままでは一部路線が運休する「シャットダウン」事態が発生するのではないかとの懸念も出ている。このため政府はこれまでの「支援なし」の姿勢を一歩踏み出し、備蓄航空燃料の活用などの支援策を検討している。
原油価格高騰で供給確保が必要な製油所は、政府の「予備石油スワップ」制度で火消しを急いでいる。まず政府から石油を借りて「バーリーパス」を乗り切る計画だ。政府は予備原油を貸し出し、代替原油量を確保し、それが証明でき次第、製油所に返還する方針を決めた。政府によると1日、製油所1社は前日政府と予備油交換契約を締結し、韓国石油公社の予備基地から200万バレルの供給を受けている。
５月までに計２０００万バレルの交換を要請していた４製油所はこの動きを歓迎している。製油業界関係者は「４製油所の日量最大精製能力が５２万～８４万バレルと試算すると、１５～１カ月程度の時間が稼げるだろう」と述べた。
別の石油精製業界関係者は「２００万バレルは原油輸送船（ＶＬＣＣ）１隻分には及ばないが、それだけ緊急だったということだ」と説明した。代替原油の出荷が確認された場合にのみ予備石油スワップを提供することについては「代替原油を何とか確保する措置を講じなければならないということだ」とし、「政府は６月までは需給に問題はないと試算しているが、これも戦争が終結しない限り難しい」と述べた。
イ・ヨングン、イ・スジョン記者
#燃油サーチャージはすでに3倍5月にはさらに値上がりニューヨーク往復100万ウォン