火星で厚さ4キロの巨大な氷河を発見

火星には数十億年前、大量の水があったことが知られている。 かつては海があったかもしれませんが、地球が磁場を失ったとき、状況は一変しました。 これにより、火星は大気を失い、その後水が消えました。 しかし、彼女はどこへ行ったのでしょうか？ 今日に至るまで、この質問に対する正確な答えはありません。 当初は水素が宇宙に逃げたと考えられていたが、このプロセスは非常に遅く、その結果、火星には水の最大90％が残るはずだったことが後に判明した。 一部の科学者は、水は地殻に吸収され、最終的には鉱物の中に閉じ込められたと示唆しています。 現在、惑星科学者たちは、火星の赤道近くに巨大な水の氷の堆積物を発見したと示唆している。 この量の水は地球全体を洪水させるのに十分です。

火星には大量の氷が存在する

ほぼ 20 年前、研究者らはメドゥーサエ窩層 (MFF) の下にいくつかの異常な深い堆積物を発見しました。 最近の証拠は、これらの堆積物が実際には氷であることを示唆しています。

メドゥーサ フォッサ層は、アメリカ合衆国の約 5 分の 1 の面積を占めています。 風によって形成された多くの要素が含まれています。 この地層は、火星の最大の塵の発生源であると考えられています。 その範囲はゲイル クレーターにまで及び、現在キュリオシティによって調査が進められています。

地下に膨大な量の氷を含むメドゥーサエのフォッサエ層

欧州宇宙機関が所有するロボット探査機「マーズ・エクスプレス」は、塵の層の下に非常に多くの氷があり、もし水が溶けると火星全体が深さ1.5～2.7メートルの層で覆われることを示した。 たとえば、地球上の紅海にはほぼ同じ量の水が含まれています。

科学者たちはどうやって火星の氷を発見したのか

科学者たちは、2007 年の最初の観測以来、メデューサフォッサ地層には氷が含まれているという仮説を立ててきました。 レーダーから見ると、地層の下の構造は比較的透明で密度が低かった。 したがって、堅固な岩ではないことは間違いありません。 しかし、科学者らはレーダーが塵や火山灰などの堆積物を検出した可能性を排除できなかった。

潜在的な氷の厚さのマップ

Mars Express装置を搭載したMARSISレーダーにより、より正確なデータを取得することが可能になりました。 研究の結果、堆積物はこれまで考えられていたよりもさらに厚いことが判明し、その層の深さは3.7kmに達した。 堆積物が塵である場合、それらは自重で圧縮されます。 その結果、構造は実際よりも高密度になります。

科学者がさまざまな物質から作られた堆積物をシミュレーションしたところ、氷を除いて、MFF が実際に持つ特性を示すものはありませんでした。 研究者らによると、レーダー信号は、層状の氷が塵の層の下にあることを示しているという。 同様の信号は、大量の氷を含むことが知られている赤い惑星の極冠からも発信されます。 それについて 欧州宇宙機関の報告書。 結局のところ、すべてではありません 火星の水は蒸発または石化した。 どうやら一部はまだ氷の形で保存されていたようだ。

氷の上に大きな塵の層があったため、氷は保存されていた可能性がある

火星の膨大な量の氷はどこから来たのでしょうか?

科学者たちは、MFFの下には塵と氷の層があると考えています。 塵や灰の外層の厚さは数百メートルにもなります。 火星の表面の氷を保存している可能性が最も高いのはこの層です。 しかし、科学者たちはそれがどれくらい前からここに存在し、どこから来たのかを知りません。

この分析は、この地層がどのようにしてできたのかを理解することに挑戦している、と研究者らは報告している。 同時に、氷の堆積物が現れたときの火星がどのようなものだったのかは不明です。 科学者たちが正しかったこと、そして塵の層の下に本当に氷があることが確認できれば、火星の気候史に対する私たちの理解が変わることになるだろう。 したがって、現時点では回答よりも質問の方が多くなっています。

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最後に、ある研究によると、火星の水は液体の状態であることを思い出してください。 10億年も長く続いた以前の予想よりも。 そしてたった40万年前 地球の表面には雪が積もっていました。 中国の科学者はこの結論に達しました。 これらすべてのことから、火星は太陽系の中で地球に次いで最も研究されている惑星であるにもかかわらず、それについてはほとんどわかっていないことがわかります。