科学＆テクノロジー

海運業界はネットゼロ目標に向けて持続可能な燃料に関する合意を模索

世界中の海運業者は木曜日にモントリオールに集まり、自社の船舶がどの持続可能な燃料を使用するべきかを話し合った。これは、今日建造された船舶が2050年にもまだ航行していることを考えると重要な問題である。 国際海運会議所の年次サミットで、昨年の収益が70億ドルを超えたイタリアの民間海運コングロマリット、グリマルディ・グループの取締役も務めるエマヌエーレ・グリマルディ会長は、船舶によって燃料の種類は異なるのが合理的だと語った。 しかし彼は、政府、生産者、輸送部門がグリーンエネルギーに関して合意に達する必要があると付け加えた。 現在、約5万8000隻の貨物船が主に「バンカー燃料」（ディーゼル燃料よりも硫黄含有量がさらに高い重油）で運航しているこの業界では、メタノールやアンモニアから水素や原子力推進まで、さまざまな選択肢がある。 世界の商船隊の80％以上を代表するこの世界的な業界団体は、再生可能燃料の導入を促進するために海運による温室効果ガス排出への課税を求めている。 しかし、グリマルディ氏は、海運業界が「2050年頃までに」実質ゼロ排出量の達成を目指しており、持続可能な燃料が不足していることから、各国政府は供給拡大を推進する必要があるとも述べた。この目標は、世界の海運を規制する国連の国際海事機関が昨年示した計画の目標である。 グリマルディ氏は記者団に対し、「今のところ、こうした種類の燃料は入手できない」と語った。 「メタノールはゴミからも生産できるため、私たちはメタノールに強い関心を抱いています。」 農業廃棄物、都市ごみ、木の葉や枝などの木材残渣はすべて、いわゆるバイオメタノールの原料となる。バイオメタノールの将来的な価値を指摘し、グリマルディ氏は「それは金のようなものだ」と語った。 アンモニアは燃焼時に二酸化炭素を排出しないため、貨物船の燃料源として有望視されている。しかし、この化合物は高価であるだけでなく、可燃性や腐食性があり、船員や、漏洩した場合には水生生物に危険を及ぼす。 「現在、エンジンは入手できない」とグリマルディ氏は語った。燃えにくい燃料には特殊な内燃プロセスが必要だ。史上初のアンモニア燃料の船舶エンジンは、今年後半か2025年初頭に納入される予定だ。 「当社の客船やフェリーでは、メタノールの利用をさらに検討している」とグリマルディ氏は語った。 「メタノールが極めて有毒な可能性があることは分かっている」と同氏は付け加えた。「機関室には誰もいないだろう」 小型船はバッテリー電力で航行できるようになるかもしれない。グリマルディ氏は、将来的には核融合が貨物船やコンテナ船の推進力になるかもしれないと述べた。再生可能な電力から生産されるグリーン水素については、「非常に爆発的な成長が見込まれる」が、安全性を考慮した場合、需要は依然として大きい可能性がある。 各国が排出量を削減し、地球温暖化を抑制するという野心的な目標を掲げているにもかかわらず、船舶から航空まで、持続可能な燃料の不足が運輸業界を悩ませている。 カナダでは、運送業者や海運業者が連邦政府に対し、持続可能な輸送への資金提供を強化するよう要請しており、その資金が環境に配慮したサプライチェーンや既存のインフラのアップグレードに使われることを期待している。 カナダ航空協会とカナダ海洋商工会議所によると、税額控除、融資、助成金は、企業が二酸化炭素排出量を減らし、他国の輸送ネットワークに遅れを取らないようにするために不可欠である。 「海洋部門は、こうした新しい燃料の多くの消費者および使用者の一つとなるだろう」と商工会議所のブルース・バロウズ最高経営責任者（CEO）は語った。 「われわれは皆、何らかの優遇措置を求めて列に並ぶことになるだろう」と同氏は語った。「競争の激しい世界になるだろう。供給は限られ、需要者はたくさんいるだろう」 モントリオール港では、国際海運会議所の会員らが、どの再生可能燃料が最も有望かに関する非公式投票を木曜日に行う予定だ。 サミット出席者はまた、保護主義の高まりと世界的紛争が海上貿易の障壁となり、最終的には消費者のコストを押し上げることになると強調した。 欧州連合は水曜日、中国から出荷される電気自動車に最大38％の関税を課すと発表した。これは米国が中国製電気自動車への関税を25％から100％に引き上げたことを受けての動きだ。 「米国の造船業界を補助するため、米国の港に入港する中国製船舶に関税を課すよう、労働組合から多くのロビー活動が行われている」と国際海運会議所のガイ・プラッテン事務局長は語った。 「これはずっと忍び寄る影響であり、一つずつ個別に見ると、『まあ、大丈夫、対処できる』と思う。しかし、全体として見ると、これは私たちが指摘する必要があるものだ。」 グリマルディ氏はさらに、「保護主義ほど感染力の強いものはない。保護主義が始まれば競争が始まる」と付け加えた。 一方、多くの貨物船やコンテナ船は、11月以来フーシ派武装勢力が船舶を攻撃している紅海を航行する代わりに、アフリカ大陸の先端を何週間も迂回し続けている。 今週、イランの支援を受けた戦闘員らは、イエメンの紅海港ホデイダ付近でギリシャ所有の貨物船に損害を与え救助を必要とする事態を招いた船舶攻撃について犯行声明を出した。 プラッテン氏は、「紅海での活動から海賊行為まで、地政学的な逆風が再び頭をもたげている」と述べ、国際的にもカナダ国内でも労働問題に直面しているこの業界に混乱をもたらしている。 モントリオール港では、ストライキの懸念の中、約1,200人の港湾労働者が雇用主との合意をまとめようと調停を続けている。 「モントリオールではルート変更がいくつかあったが、今のところ最小限だ」とバロウズ氏は語った。 このレポートは、Canadian Press によって 2024 年 6 月 13…