気候変動が 2100 年までに米国に影響を及ぼす可能性のある 6 つの大きな影響 | 科学

気候変動は私たちの将来に影響を与えるだけではなく、私たちは今その被害を目の当たりにしています。 極端な森林火災、気温上昇、長期にわたる干ばつは、気候変動が米国に与えた影響のほんの一部にすぎません。 科学者たちは、化石燃料の燃焼が気候変動を引き起こす温室効果ガス排出の主な原因であることに同意しています。 二酸化炭素やメタンなどの排出物は大気中に蓄積し、地表で反射する太陽光を吸収し、熱を閉じ込めます。

気候変動の影響は悪化するばかりです。 2020 年に生まれた人は、1965 年に生まれた人よりも生涯に多くの気候変動を経験すると予測されています。では、近い将来には何が予想されるでしょうか? 米国地球変動研究プログラムが今年発表した第5次国家気候評価によると、温室効果ガス排出量を大幅に削減しなければ、米国はますます深刻な気候の脅威に直面することになる。 気候評価では、より極端ではないシナリオを考慮しており、米国の温暖化レベル、つまり産業革命以前の水準と比較して平均地表温度がどの程度上昇するかということは、今世紀末までに華氏 3 度から 13 度になるだろうと予測しています。

私たちがどの温度に達するかは、温室効果ガスに関する私たちの現在の選択によって決まります。 ここでは、気候変動が 2100 年までに米国全土で私たちの日常生活にどのような影響を与えると予測されているかを 6 つ紹介します。排出量が抑制されない場合、より深刻な結果がもたらされます。

危険な熱波が都市を襲うだろう

今年の夏の熱波により、米国人口の約 3 分の 1 が暑さ注意報を受けています。 熱波とは、その地域の異常な暑さの期間であり、通常は 2 日以上続き、気温が華氏 103 度を超えます。 米国では熱波がかつてないほど頻繁に発生しており、年間平均6回のペースで、より激しく、より長く発生しています。 現在、平均熱波期間は 1960 年代よりも約 49 日長くなりました。 都市は特に大きな打撃を受けています。 コンクリートは熱を吸収するため、都市は他の地域よりも早く暖まり、冷えにくくなります。

6月には南部の一部の州で熱中症による救急外来受診者数が過去5年間で最高となった。 CDCの気候と健康プログラムの健康科学者、クラウディア・ブラウン氏によると、熱事象の頻度と強度の増加は、熱関連疾患の症例の増加を意味します。 「高温は妊娠や出産への悪影響、精神的健康への影響、心血管疾患、糖尿病、電解質の不均衡、腎不全、呼吸器への影響と関連しています」とブラウン教授は言う。

ブラウン氏によると、猛暑は一部の集団に不当に被害を与える可能性があるという。 子供、高齢者、障害のある人、エアコンの効いたスペースを利用できない人は、特に熱に関連した健康への影響を受けやすくなります。

2015年にパリで設定された世界的な気候変動目標を達成するために現在の排出量が制限されているとしても、2100年までに米国では危険な状況に達する暑い日の頻度が3～10倍になると予想されている。

特に南東部では海岸が浸水するだろう

1950 年代以降、海岸線では洪水が頻繁に発生するようになりました。 東海岸では洪水が最も頻繁に発生しており、海面上昇によってさらに悪化します。海面が上昇すると、特に季節的な高潮や嵐の際に洪水がより多く発生します。 ノースカロライナ州からフロリダ州に至る南東部は、海面上昇により米国の海岸の中で最も多くの土地を失った。 この地域では、マンハッタンのおよそ 3 分の 2 に相当する約 20 平方マイルの乾燥地と湿地が、1996 年から 2011 年にかけて公開水域になりました。

アメリカ人の約40パーセントは海岸近くに住んでおり、危険にさらされています。 洪水が発生すると、道路が水没し、雨水管が機能しなくなり、インフラが劣化し、人々が家を失う可能性があります。

海面が継続的に上昇すると、洪水がより頻繁に発生する可能性が高くなります。 一部のモデルでは、これまでの排出量により、米国沿岸の平均海面が2100年までに2フィート上昇すると予測しているが、より極端なシナリオでは、将来の排出量を抑制できなければ平均海面が最大7フィート上昇する可能性があることを示している。 ある調査によると、海面がわずか3フィート上昇すると、420万人の住宅が脅かされるという。 研究者らは、米国南東部が海面上昇の最も大きな影響を受けることを発見した。フロリダ州は深刻な危険にさらされており、ジョージア州、サウスカロライナ州、ルイジアナ州は、いくつかの洪水モデルの下では2100年までに人口の10パーセント以上が危険にさらされるだろう。

西部で山火事が発生し、各地で煙が発生するだろう

自然に発生する山火事は生態系の健全性にとって重要ですが、気候変動により、より破壊的で制御が困難な大規模な山火事が発生しています。 そして、山火事の季節が長くなるということは、より頻繁に山火事が家や生態系を焼くことを意味します。

Resources for the Futureのエコノミスト、マシュー・ウィベンマイヤー氏は、気候変動のせいで、植物材料などの火災の燃料が乾燥し、1年の長い期間にわたって乾燥したままになっていると説明する。 雪解けが早まると、一年のうちに乾燥が早くなり、火災の季節が長くなる可能性もあります。 「山火事が発生するには燃料が必要で、それが燃える準備ができている必要があります」とウィベンマイヤー氏は言います。 「米国西部の一部地域における森林管理のおかげで、私たちは大量の燃料を手に入れることができました。 そして気候のせいで、燃え始める準備ができています。 これら両方の要因が組み合わさって、私たちが今いる状況を生み出しています。」

そして煙は火自体をはるかに超えて広がる可能性があります。 この夏、カナダからの山火事の煙が国を覆い、中西部と北東部の大気汚染警報が前例のないレベルに達しました。 煙への曝露は、呼吸器疾患による救急外来受診、入院、死亡の増加につながります。

2100 年までに、これまで火災が発生しなかった地域でのリスクの高まりを含め、壊滅的な火災事故が世界中で最大 50% 増加すると予想されています。 「私がこれまで見てきた気候変動対策はすべて、少なくとも米国西部と北米では、当面は山火事の活動が増加する方向を示している」とウィベンマイヤー氏は言う。

私たちの食糧供給の安全性は低下するでしょう

成長期の長さ、つまり植物が成長する年間の日数は、過去 30 年間で着実に増加しています。 一部の地域では、生育期が長くなれば一部の作物には良い可能性があるが、全体的な温暖化により主要作物の収量が減少すると予想される。 気温が高すぎて作物が育たない「致死日」が増加すると予想されている。 温暖化は作物に害を及ぼす外来種の増殖を促進する可能性もあります。 そして、花粉媒介者の生息範囲は気候変動によって制限されています。 気温と降水量は、花粉媒介者にいつ受粉するかを伝える合図として機能しますが、これらの合図の変化により、花粉媒介者が植物の開花と同調できなくなることがすでに始まっています。 リンゴ、ブルーベリー、トマト、カボチャはすべて鳥や昆虫の受粉を必要とするなど、食用作物の 35 パーセントが再生産するには花粉媒介者が必要であるため、これは広範囲に影響を及ぼします。

さらなる暑さと降雨パターンの変化により、今後10年間で米国全土の農作物の収量に悪影響が及ぶと予測されている。アイオワ州のトウモロコシの収量、ミネソタ州の大豆の収量、カンザス州の小麦の収量はいずれも、気候変動の影響がなかった場合に比べて5パーセント低くなるだろう。

気温の上昇に加え、海洋の酸性化や藻類の繁殖も漁業を脅かすだろう。 タラのような一部の魚は、海水温の上昇に応じて北方や深海に移動しており、ロブスター、カキ、ハマグリ、ムール貝などの他の種は個体数減少の危険にさらされています。 北東部の重要な漁業の主食であるホタテガイは、気候変動による海洋酸性化によりホタテ貝の成長と生存が制限されるため、高気候シナリオの下では2100年までに50パーセント以上減少すると予測されています。

病気の範囲は拡大する

ブラウン氏によると、気候変動により、ライム病や西ナイルウイルスなどの媒介感染症の分布と発生量が変化しているという。 気候が温暖で冬が短いため、これらの病気を媒介するダニや蚊にとって好ましい気候は地理的な場所で変化しており、以前はそれらに適していなかった地域も現在は変化しています。

「一般的に、私たちはそれらの季節が長くなり、その量が増えているのを目にしています」とブラウン氏は付け加えた。

ダニ媒介疾患は、米国で報告されている媒介媒介疾患の約 80% を占めており、過去 20 年間で増加しています。 マダニは新たな領域に広がり、季節的な活動も拡大しており、人間との接触が長期化しています。 気候変動はまた、西ナイルウイルス、デング熱、ジカ熱、チクングニア熱を媒介する可能性のある蚊の分布を変える可能性があります。 将来の温暖化により、今後 50 年間に北東部で西ナイルウイルスが拡大すると予測されています。

これらのリスクは、一部の人々に他の人々よりも大きな影響を及ぼします。 「適切な住居を持たない人々や、屋外で働いたり、屋外で活動することが多い人々は、こうした気候変動の危険にさらにさらされています」とブラウン氏は言う。

人々は移動するだろうが、未解決の問題は一体どこにあるのか

移民政策研究所の気候と移民の専門家、ローレンス・ファン氏は、気候変動が移住の理由ではないかもしれないが、気候変動の影響で移住する人の数は過小評価されていると指摘する。 災害が発生しやすい地域から離れることを選択したり、避難して家に戻れなくなったりする住民が増えている。 気候変動により人口が減少した地域、つまり気候放棄地域がさらに増えるかもしれません。 2000 年から 2020 年の間に、洪水のために 320 万人が特定の地域から引っ越しました。

標高の高い地域や気温が低い地域など、国内の一部の地域はより魅力的になる可能性があります。 移住は必ずしも悪いことではありませんが、地域を離れるという選択は、避難することとは大きく異なります。 フアン氏によると、富裕層は移住しやすく、長期的には気候変動の影響を受けにくい地域に住宅を購入する余裕があるという。 災害後に移住を余儀なくされる人々は、高台に家を建てたり、天候に強いインフラを買う余裕がない人々である可能性が高いとフアン氏は言う。

研究者らは100年後に誰がどこに住むのかを予測できないため、人口移動のためのインフラとサービスを準備する必要があるとフアン氏は言う。 「私たちは学校、医療制度、住宅を検討し、米国内の移動に対してより回復力と柔軟性を高める方法を真剣に模索する必要があります」と彼は言います。 「米国はすでに移動性の高い国ですが、気候変動がこの移動性がますます一般的になる理由の1つである可能性があります。」