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2024-08-05 08:26:15
コーク州バンドン近郊の酪農が盛んな地域でハイテクな「気候中立」農場を運営し、250頭の牛に特別なGPS健康モニタリング装置を装着させるのは、現在の現実とはほとんど関係のない、理想的な未来のアイルランド農場を作り上げようとする試みのように思えるかもしれない。
250エーカーのシナ農場は、より持続可能な農業を開発するためにBiOrbic、Carbery Group、およびその他の企業が協力して取り組んでいるFarmZeroCプロジェクトの重要な焦点です。
農場の運営に欠かせない科学者、エネルギー専門家、生物多様性の専門家の意見を見ると、委員会による非効率的な農業につながる可能性がある。しかし、結果は嘘をつかない。
「私たちの目標は『気候中立』な酪農場を開発することです。当初の目標は『カーボン ニュートラル』になることでした。しかし、それでは範囲が狭すぎると気づき、すぐに方向転換しました」と、カーベリー グループのサステナビリティ担当ディレクター、エンダ バックリー氏は言います。「これは非常に総合的なアプローチです。炭素だけに焦点を当てているのではなく、水質、空気の質も考慮しています。生物多様性はプロジェクトの大きな部分を占めています。」
アイルランド科学財団（SFI）のBiOrbicプロジェクトのディレクター、ケビン・オコナー教授はカーベリー氏の仕事をしており、画期的な脱炭素化プロジェクトを競うSFIの「ゼロエミッション・チャレンジ」についてカーベリー氏に知らせた。彼らは、気候中立農場というアイデアを追求した人が誰もいないことに気づいた。
「私たちは変革をもたらすチャレンジに勝利しました。その資金は200万ユーロでした」とバックリー氏は言う。
FarmZeroC プロジェクトは、UCD を拠点とする持続可能な循環型バイオエコノミーの開発に重点を置く研究者の全国的な共同体である BiOrbic を主な科学的パートナーとして誕生しました。
シナ農場の運営の主眼は新しい技術かもしれないが、介入は標準的な農場でも採用できるものでなければならない。「重要なのは回復力であり、同時に、この取り組みから利益が得られるようにすることです。なぜなら、『赤字では緑にはなれない』からです」とバックリー氏は指摘する。
シナ農場は、カーベリーを含むコーク西部の協同組合グループによって 2011 年に買収されました。牛乳割当の廃止が迫る中、彼らは若い農家をこの分野に引き入れることに熱心でした。彼らは「低い設立コストで低投入の農場」を設立したいと考えており、これはティーガスクとの協力で実現しました。重点は収益性と牧草ベースのシステムの最適化にありました。
FarmZeroC は 2018 年に参入し、持続可能性への重点を拡大しました。
新しいプロセスを迅速に展開できるように、近隣の「モニター農家」のネットワークが確立されました。
[ Project that aims to make 5,000 dairy farms climate neutral awarded €2 millionOpens in new window ]
ジョン・カリネン氏は、早期導入者の一人だ。彼の農場はシナグから15分の距離にある。同氏によると、農家は他の農家が新しい技術を導入しているのを見て、それが実際に機能しているのを見ない限り、新しい技術を導入したがらない。「そこで私たちの出番です」
モニター農家は定期的に会合を開き、農場散策を主催しています。彼らは、シナグで何が起こっているかを農場長のケビン・アハーンに確認しています。カリネンは、何かできることがあると知り、特にテクノロジーに精通した若い農家を参加させ、家族に良い選択肢があることを示すことに意欲的です。「それは何かを返すことです。ただ一生懸命働くだけではありません。」
彼は、自然のために畑の隅をワイヤーで囲むなどの行動がもたらす利益を強調する。「そこにあるものを生やすのです。費用はかからず、間違いなく良いことです。」
シナグ農場の進歩の原動力となっているのは、農場の「ライフサイクル評価」です。これは、一連のデータ、特に二酸化炭素排出量を決定する温室効果ガスの発生源を処理することを意味します。カリフォルニア大学カリフォルニア校のアナリストによって開発されたこの環境会計は、排出量、牛の数、スラリー散布を含む肥料管理、動物の健康、草地、土壌、再生可能エネルギーをカバーしています。
農場を歩きながら、バックリー氏とカリネーン氏は、在来種がいっぱいの「やや雑然とした」新しい生け垣を指摘する。これは、整然とした環境を求める農家にとっては、忌み嫌われる行為だ。しかし、これは今や「自然資本会計」の一部となり、彼らは今後ますます報われることになる。「整然としていることが常に最善とは限りません」とバックリー氏は言う。
当初、彼らは、今では多様な植物、昆虫、鳥が生息する湿地帯となる土地を確保することの価値を理解していなかった。しかし、その抵抗はすぐに消えた。土地の10パーセントを自然の生息地にすることで、生産量が損なわれることはなかった。
生息地は衛星を使って地図化され、「農家に何があるのか、そしてどう改善できるのかを示す」。
牛は定期的に給餌器に誘い込まれ、反芻している間に機械がメタンガスのげっぷを測定する。すべての牛の首には健康状態と繁殖周期を監視する電子機器が取り付けられている。
カーベリー・グループのエンダ・バックリー氏と監視農家のジョン・カリネン氏が、コーク州シナグ研究農場に設置された新しい生け垣の影響について話し合っている。写真：ケビン・オサリバン
カリナン氏は、まるでサラブレッドの馬のように長い背中と大きな胃袋から得られる大きな「飼料容量」を持つ、農場のジャージーとフリージアンの交雑種の牛の長所を称賛している。
通常、牛は小型だが丈夫で、「非常に高い乳固形分」を生産し、農家の収入を増やす。「生涯でより多くの牛乳を搾れるので」非常に効率的だ。
こうした焦点、実行、そして農家の賛同は、深刻なメタン問題への取り組みが遅れているという一般の認識とは対照的だ。シナは最初の 5 年間で二酸化炭素排出量を 27 パーセント削減し、酪農場の全国平均の 3 分の 1 以下にまで減らした。「それ自体が素晴らしい話です」とバックリー氏は言う。
この農場では炭素隔離（炭素を捕獲する）も最大限に活用し、鉱物質土壌でそれがどのように実現できるかを示している。これと並んで、肥料の使用効率は目覚ましく、亜酸化窒素とアンモニアの排出量を抑えることに成功している。人工窒素の使用は生産量に影響することなく45パーセント削減された。これはクローバーと「マルチスワード」の牧草種を栽培することで可能になった。「保護尿素」の使用と合わせて、昨年は二酸化炭素を4万2000トン削減した。
しかし、バックリー氏は、フットプリントをさらに削減することはより困難になるだろうと認めている。
牛の自然な反芻は、排出量の52パーセントを占めています。搾乳中に牛に特別な飼料サプリメントを使用すると、メタンが7パーセント削減されます。冬の間牛を屋内で飼育すると、削減量は最大30パーセントになります。
バイオテクノロジー企業のグラスポート・バイオと共同で、彼らは新しいスラリー添加剤の試験に成功し、メタン排出量を75パーセント削減した。農場のメタン発生量の8パーセントはスラリーから発生する。バックリー氏によると、これは「大成功」であり、他の農場でも使用されることを期待しているという。
より長期的なプロジェクトには、輸入大豆に代わる新たな食料源（おそらくビートパルプや菜種）の開発や、海藻などの「天然バイオ刺激物質」を肥料として使用することなどが含まれる。
シナグ氏は、より効率的で健康的であるという理由から、主流のジャージー・フリーザン交配種の品質を最大限に高めるために、家畜生産に経済的繁殖指数 (EBI) を適用しています。ティーガスク氏は、EBI 値の高い牛は生涯を通じてメタンを削減することを示しています。
敷地内に太陽光発電と風力発電設備があり、この農場のエネルギー自給率は 85% に近づいています。嫌気性消化装置と組み合わせた草のバイオ精製所を開発し、草が原料としていかに多用途であるかを示しています。収穫したばかりの草は、牛の飼料や肥料になるだけでなく、嫌気性消化装置プロセスによって生成されるバイオメタンを通じてエネルギー源にもなります。
このシステムの素晴らしい点は、農家が冬でも牛用の飼料を確保できることです。デンマークではこのシステムが普及しつつありますが、「アイルランドほど牧草をうまく育てている国はない」ため、バックリー氏はこれがアイルランドの農家の収入源になる可能性があると予測しています。農務省の炭素税による資金により、統合バイオ精製所を建設できるようになります。
トリニティ・カレッジのジェーン・スタウト教授は、持続可能性プロジェクトは、排出量と炭素効率の向上だけに焦点を当て、持続可能性を無視することで、「炭素トンネルビジョン」に陥る可能性があると述べている。
「FarmZeroCプロジェクトは、その名前にもかかわらず、環境面での野望が炭素排出量の削減だけでなく、生物多様性の向上でもあるため、重要なプロジェクトです」と彼女は言う。
TCD の研究者は、遠隔地調査と従来の現地調査の両方の手法を用いて、シナグの生物多様性をマッピングし、数値化しました。「シナグの農場管理者と共同で生物多様性向上策を設計し、導入しました。これにより、生産性を低下させることなく、農場の生物多様性を高めることができました」とスタウト氏は言います。
これには、多種多様な草地の導入、生け垣の植栽、草刈りの削減、湿地の造成などが含まれます。「私たちは、この生物多様性が生態系サービスの面で農家と周辺地域の両方にもたらす追加の利点を特定しました」と彼女は付け加えます。
これらの恩恵には、木本生息地における炭素隔離と貯蔵、草刈りされていない野生の草地からの受粉サービス、水質の改善、自然生息地からの汚染緩和などがあり、「多様で健全な農業生態系」に貢献しているとスタウト氏は言う。
「シナグ農場は比較的ハイテクで集約的な農場ですが、こうした生物多様性の測定と強化策はすべて他の農場にも応用可能であり、農家が生息地や自然回復の目標を達成し、それを上回ることに貢献できます」と彼女は付け加えた。
シナグは気候中立に向けた第 2 段階に着手している。バックリー氏は、そのノウハウが全国の何千もの農場に広がることを期待している。農家の態度は変化しており、生産に影響を与えない健全な生息地を自分たちの土地に持つことの価値を理解しているため、これが実現するだろうと彼は付け加える。「農家はこれに熱心です。彼らは本当に自然が繁栄し、栄えることを望んでいます。」
#気候中立のアイルランド酪農場の内部 #アイリッシュタイムズ