民主党全国委員会はトランプ政権が税金を流用して選挙戦用の宣伝広告を制作・放送したとして、連邦裁判所に提訴しました。
訴訟では、ドナルド・トランプ大統領自身のほか、ホワイトハウス、行政管理予算局、および国土安全保障省が被告として名を連ねています。
2000万ドルの資金流用
ホワイトハウスの行政管理予算局（OMB）は先月19日、CBPの資金から2000万ドルを「OBBB記念行事」という新たな予算項目へと付け替えました。契約記録によると、その翌日にはメリーランド州に拠点を置くLMDエージェンシーという企業が選定され、テレビ広告の制作と放送のための国家メディアキャンペーンが契約されました。
訴状では、議会の委員会報告において、当該の予算項目はあくまで殉職者の記念碑、機関の記念日、および表彰式典に限定されるよう明確に制限されていたと指摘されています。
DNCの主張によれば、行政管理予算局のルッセル・ボウト局長がトランプ大統領からの直接の指示を受けて政府内から資金を捻出し、税金による党派的広告の原資にあてたとされています。
世論の反発と世論調査
ロイターとイプソスが実施した世論調査では、回答者の86パーセントが、トランプ大統領や閣僚が登場する選挙関連のテレビ広告に公金を使うことは不適切であると答えています。この数字には、共和党支持層の5人中4人も含まれていました。また、テキサス州選出の上院議員ジョン・コーニン氏やルイジアナ州選出のジョン・ケネディ氏、ノースカロライナ州選出のトム・ティリス氏といった共和党の連邦議員からも、公金の使用に反対する声が上がりました。
民主党の上院トップであるチャールズ・シューマー院内総務は、上院の本会議演説において、アメリカ国民が自身のポケットマネーでトランプのプロパガンダを無理やり見せられるためにテレビの前に座っているわけではないと批判しました。
スーパーPACによる今後の費用負担
批判の高まりを受け、トランプ大統領は今月5日、自身のスーパーPAC（政治行動委員会）である「MAGA Inc.」の資金や自身の費用を用いて今後の広告費を支払うと発表しました。
ドナルド・トランプ大統領はTruth Socialで、「急進左派は、私が偉大な米国に対する前向きな宣伝だと考える広告枠の取得を行っており、それを米国で支払っているという事実に対して怒っている」と述べた。
しかし火曜日のホワイトハウスにおける記者会見や移動前の発言で、トランプ大統領は過去にすでに使われた連邦政府資金の払い戻しを行うかどうかについて「我々が決定する」と述べるに留まり、明確な返還を確約しませんでした。
ホワイトハウスの当局者は、大統領の投稿は償還を意味するものではなかったと火曜日に説明し、過去の政権でも公共広告が利用されてきたと主張しています。
連邦裁判所への差し止め請求
民主党全国委員会のケン・マーティン委員長は声明の中で、生活費の高騰に苦しむアメリカ市民の血税が違法な企てに流用されるべきではないと厳しく非難しました。NBC Newsやパブリック・シチズンなどの監視団体も、公平な選挙プロセスを脅かすこうした広告の即時停止と徹底的な調査を求めています。