極寒の天候では電気自動車の航続距離が短くなり、充電が困難になる可能性があります。 知っておくべきことは次のとおりです – Baltimore Sun

トム・クリッシャー (AP Auto ライター)

ミシガン州ピッツフィールド・タウンシップ（AP通信） ― ここ1週間近く、シカゴからテキサス北部にかけて極寒の気温が続き、電気自動車の所有者は航続距離が減り、充電ステーションで何時間も待つ必要があり、生活が苦痛になっている。

月曜日、シカゴ近郊のイリノイ州オークブルックで、スーパーチャージャーステーションでプラグを求める長蛇の列に並んでいたテスラが充電切れになっているのをテレビ記者らが発見した。 気温は華氏マイナス9度（摂氏-23度）の最低気温に達しました。

ミシガン州アナーバー郊外では水曜日、気温が華氏7度（摂氏マイナス14度）で風がうなる中、テスラ車は8つの充電ステーションのうち6か所で充電されていた。 少なくとも1人の運転手が燃料切れ寸前だった。

寒さの中で、特に今週国内の中部地方を襲ったような氷点下の気温では、EV の航続距離の一部が失われることはよく知られています。 研究によると、航続距離の損失は 10% から 36% まで変化します。

極寒の環境では、EV はそれほど速く充電されません。 シカゴ近郊の一部のテスラ所有者は記者団に対し、自分の車はまったく充電されないと語った。

専門家らは、寒い気候がEVにとって厳しいことを認めているが、計画を立てて少し調整すれば、オーナーはほぼ通常通りに旅行できるはずだと言っている。

EV バッテリー内では、リチウムイオンが液体電解質を通って流れ、電気が生成されます。 しかし、寒くなると電解質中の移動が遅くなり、それほど多くのエネルギーが放出されなくなります。 そうなると通信範囲が狭くなり、バッテリーの消耗が早くなる可能性があります。

逆でも同じことが起こります。 電子の移動速度が遅いため、バッテリーは充電プラグからそれほど多くの電気を受け取ることができません。 それにより充電が遅くなります。

問題は、気温が急降下したときに、電子が移動できるようにバッテリーを十分に温める必要があることです。 そして、テスラのような急速充電ステーションではさらに暖かくなければなりません。

ミシガン大学の機械・材料科学工学准教授ニール・ダスグプタ氏は、「化学物質であるほとんどのものは、低温になると速度が低下する」と述べた。 「それは自然が私たちに与えてくれたものであり、私たちはそれに対処しなければなりません。」

アナーバーのすぐ南、ミシガン州ピッツフィールド・タウンシップのスーパーチャージャー・ステーションでは、アンキタ・バンサルのテスラのバッテリーの充電量はわずか7％しか残っていなかった。 彼女はプラグを差し込んだが、車には電気が来なかった。 代わりに、ディスプレイにはバッテリーが加熱していると表示されました。 適切な温度に達した後、フル充電になるまでに 1 時間 50 分かかるとディスプレイに表示されています。

「道のりは長いです」とミシガン大学大学院生のバンサルさんは語った。彼女は家に充電ステーションがないため、フル充電をしたいと考えていた。

東部ミシガン電気自動車協会のブルース・ウェストレイク会長は、ほとんどのEVは、ドライバーが車両のナビゲーションシステムに充電ステーションへの出発が近づいていることを伝えた場合、バッテリーを温めるようプログラムされていると述べた。

テスラを2台所有しているウェストレイク氏によると、自分の車が充電されないと考えている人の多くはEVに不慣れで、バッテリーを「事前調整」する方法が分からないという。

「彼らはただ学んでいるだけだ」と彼は言った。 「そして、テスラはいくつかのことを説明するのがあまり得意ではありません。」 テスラにコメントを求めるメッセージが残された。

極寒の気温では、充電できる状態になるまでバッテリーが温まるまでに30分かかることがある、とウェストレイク氏は語った。 バッテリーの事前調整にはある程度の航続距離がかかるが、通常はほんの数マイルの距離だという。

テスラを所有してまだ 1 週間しか経っていないバンサルさんは、充電前の車の事前調整について知りませんでしたが、今では知っています。

彼女から数ストール離れたキム・バーニーのテスラ・モデル3は、通常の気温よりもほんの少しだけゆっくり充電していた。 彼女は水曜の朝、アナーバーの歯科医に行く際に思ったよりも遠くまで車を運転してしまったので、その日の残りの移動のためにフル充電に近い状態にしたいと考えていました。

そこで彼女は車に充電ステーションに行くと伝え、到着してプラグを差し込む頃には充電の準備ができていました。

バーニー氏も、ウェストレイク氏と同様、EVドライバーは特に寒い季節には事前に計画を立てる必要があると述べた。 彼女によると、車は充電ステーションの場所と残りの航続距離を教えてくれるという。 「運転すればするほど、どのくらいの距離を走れるのか、どのくらい充電すればよいのかが分かりやすくなります」と彼女は言いました。

バーニーさんは、寒い天候ではバッテリーの寿命がおよそ 15 ～ 20% 失われるが、今週のような寒波では劇的に悪化する、と語った。

短期的には、自動車メーカーはバッテリー寿命を保護し、充電のためにバッテリーを温めるより良い方法を考え出す可能性が高いとダスグプタ氏は述べた。 また、寒冷地での耐久性を高めた新しい電池の化学的性質も開発中です。

短期的には、より多くの主流消費者がEVを購入し、より多くの自動車メーカーが市場に参入するにつれて、寒冷地に合わせた既存のリチウムイオン化学反応を使用したモデルを開発するだろうとダスグプタ氏は述べた。 場合によっては、寒冷地でのパフォーマンスを向上させるために、全体の航続距離を少し犠牲にする必要があるかもしれない、と同氏は述べた。

ダスグプタ氏によると、寒冷地での性能が向上する新しい電池技術に数百万ドルが投資されており、この技術は軍事、航空宇宙、海底用途から電気自動車に応用されるだろうという。

「寒冷地でもEVドライバーになれる」と彼は言う。 「未来はこれから良くなるばかりなので、楽観的になり、将来に興奮してください。」