新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) はどこで発生したのでしょうか?サスカトゥーンの研究所が動物市場を示す遺伝子分析を支援

サスカトゥーンの科学者チームを含む科学者チームは、新型コロナウイルスが実験室からの漏洩から発生したものではなく、感染した動物から人間に感染したという強力な証拠を持っていると述べた。

研究共著者でサスカチュワン大学ワクチン・感染症機構のウイルス学者アンジー・ラスムッセン氏は、数百の遺伝子サンプルの分析により、パンデミックの起源が華南海産物卸売市場での野生動物取引に関連していることを示す強力だが状況証拠が得られたと述べた。 。

この秋に雑誌『Cell』に掲載されたこの研究は、このウイルスが人類の間でパンデミックが始まったのと同時に、中国の武漢の市場で出現したことを示しており、ウイルスの起源がウイルスであり、生きた動物と関連していることを示唆している。そこで販売されていました。

「ウイルスが生きた動物と一緒に持ち込まれ、実際に2回も蔓延したということ以外に、他の方法で説明するのは非常に難しいです」、 市場で人間の集団に侵入するのです」と彼女は言った。

2020年3月に世界保健機関が発表した、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの起源については主に2つの理論があった。1つは、ウイルスが感染した動物からヒトに感染し、おそらく市場で感染したというものだった。 2つ目は、ウイルスが武漢ウイルス研究所から漏洩したというものだ。

パンデミックが猛威を振るう中でも、その起源を解明することは世界の一流の科学者にとってすぐに最優先事項となった。

他の研究では市場でのウイルスの存在を調べていますが、この分析では、ある時点のスナップショット中にそこにあった遺伝子サンプルを調べました。これには、タヌキ、タケネズミ、ハクビシンなど、コロナウイルスの宿主および伝達者として知られるいくつかの動物のサンプルが含まれていた。

動物との関連の可能性が高いと研究が発表

研究者らは、ウイルスが蔓延するホットスポットにどの種が存在するかを正確に特定することができた。

この分析は、それらの地域の動物が感染していたことを証明するものではありません。しかし、研究によると、新型コロナウイルス感染症のサンプルがそのDNAが見つかった場所に近いということは、彼らがキャリアである可能性が高いことを意味しているという。

ハリファックスのダルハウジー大学の感染症専門家であるリサ・バレット博士は、この研究は将来のパンデミックへの対応に備えるのに役立つ可能性がある「非常に注意深く、かなり偏りのない科学」の好例であると述べた。これは、人間と比較して動物の密度を考慮し、野生動物の取引を監視することの重要性を示していると彼女は述べた。

「ウイルスがどのように広がり、どのような条件で広がるのかを正確に理解していなければ、次の脅威がどこから来るのかを常に過小評価するか、まったく評価しないことになる」と彼女は言う。

「その理由が分からないと、歴史は最悪の形で繰り返される傾向があります。」

遺伝的手がかりを読み取る

ラスムッセン氏は2020年からトップウイルス学者からなる国際研究チームと協力し、パンデミックの起源を調査するために公開されている証拠を調べている。もう一人のカナダ人科学者、進化生物学者でアリゾナ大学教授のマイケル・ウォロビー氏もチームに加わっている。

研究チームのこれまでの研究は、査読済みの他の研究と合わせて、特に生きた動物の取引に関連して、パンデミックが人間に飛び火した可能性が最も高い場所として華南市場を特定していた。

そして 2023 年 3 月、科学者が研究のために遺伝子配列を共有するサイトで、大規模なデータセットがオンラインで密かに利用できるようになりました。中国の科学者も同じデータを使って出版した Nature誌に掲載された研究 2023年に。

研究チームはすぐに、市場の表面から綿棒で収集した遺伝的手がかりの分析を開始しました。

科学者らは、新たな証拠により、実験室からの漏洩仮説を支持するのは信じられないほど困難になったと述べている。

最近の研究で分析されたすべてのデータ（初期の症例と市場への近さ、動物の位置、2019年後半に数週間間隔で発生した2つの独立したヒト集団への波及）は、新型コロナウイルス感染症が市場で発生したことを示している。

ラスムッセン氏は「実験室の漏洩では何も説明できない」と述べた。

ラスムッセン氏は、そのためには武漢ウイルス研究所の研究室で誰かが感染し、その後誰にも感染させずに市場に出なければならなかったと述べた。ウイルスの第 2 系統でもまったく同じことが再び起こらなければなりませんでした。

「将来のパンデミックの防止について話すとき、まったく裏付けのない仮説的な問題ではなく、はるかに起こる可能性が高い問題にリソースを集中する必要がある。それが研究室漏出理論だ」とラスムッセン氏は述べた。

なぜ研究室漏洩説が広まったのか

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは研究室の漏洩後に始まったという理論がパンデミックの初期に広まり始めた。より多くのデータが徐々に利用可能になるにつれて、ラスムッセンのチームを含むトップウイルス学者は、証拠は動物からの感染の可能性を強く示していると主張した。

アルバータ大学の教授で健康と科学の誤った情報の専門家であるティモシー・コールフィールド氏は、漏洩の考えを推進する多くの人々は科学機関に対する広範な不信感を引き起こそうとしていると述べた。

「研究室漏洩説を信じないなら、あなたは敵だ」と彼は言った。 「実験室からの漏洩が原因であることが決定的に証明されており、そうでないと信じているなら、それは単に間違っているということは、実際のところ自明の理であると考えられています。」

ラスムッセン氏と同僚は、その仕事の結果、オンライン攻撃の標的になっています。

「私たちは、本質的に研究室漏洩の真実を隠蔽するためにプロパガンダ活動を行っていると非難されています。しかし、それはまったく真実ではありません」と彼女は述べた。

コールフィールド氏は、研究室漏洩という考えは広く広がり続けており、米国とカナダの政治家や、自分たちの政治団体の信念を支持せざるを得ないと感じている人々に受け入れられていると述べた。

「これが何らかの悪意のある力による意図的な行為であるという考えは、研究室漏出説の一部であり、密接に関係していると私は考えており、今日でもその説が聞き続けられる理由の一つである」と同氏は述べた。