新しいUC Davisデータベースは、トマトスキンやピスタチオの船体などの農業の残り物をカタログし、食品の革新者が廃棄物とアップサイクルのリソースを減らすのを支援します。
UC Davisの研究者は、農業の残り物を追跡して食品廃棄物を減らし、新しい用途を刺激するためのオンラインツールを開発しました。クレジット：グレゴリーウルキアガ/UCデイビス
カリフォルニア大学の研究者であるデイビスは、農業副産物を追跡し、業界が彼らの新しい用途を見つけるのを支援するために設計されたオンラインツールを開始しました。
副産物データベースAI Next Generation Food SystemsのためのAI研究所によって開発された、フルーツスキン、ナッツの貝殻、パルプなどの残り物のカタログは、食品、化粧品、医薬品部門全体で再利用する機会を強調しています。
それはすでに栽培され、収穫され、加工されている材料なので、経済的に生産的なものはすべて、肥料、水、エネルギーなどの材料に埋め込まれたすべての資源が無駄にされなかったことを意味します。それは本当の勝利の機会です。」
食品科学技術科の准教授であり、プロジェクトの主任研究者であるエドワード・スパンは、問題の規模には新しい解決策が必要だと述べた。
「世界中で生産された食品の約3分の1が食べられません」と彼は説明しました。 「食料生産の分野には、食用の素材がたくさんあり、潜在的に貴重な素材があります。これは、長い間無駄として見落とされています。」
現在パイロットフェーズにあるデータベースは、カリフォルニアで最も重要な4つの作物、トマト、アーモンド、ピスタチオ、ザクロを備えています。
研究チームは、プロジェクトが拡大するにつれて、ワインブドウ、ストーンフルーツ、柑橘類など、より多くの作物を追加する予定です。
廃棄物を機会にマッピングします
このツールは、各副産物が何で構成されているか、それが利用可能な時期、および州内の場所を詳述しています。 Spang氏は、これらの材料を新製品に変える潜在的に廃棄物を減らすことに関する決定を導くことであると述べました。
たとえば、Pistachiosの場合、データベースは船体が主要な副産物であり、しばしば破棄されることを強調していますが、小さめのピスタチオナッツは未開発の値を表すことができます。トマトの場合、皮膚とパルプは、健康上の利点に関連する抗酸化物質であるリコピンが豊富です。
研究者はまた、サプライチェーンに沿って食料の損失が発生する場所を調べています。トマトでは、いくつかの果物がブドウに損傷を受け、他の果物は品質基準の失敗で拒否されます。 Spangは、これらの「サイドストリーム」をアップサイクリングの機会と見なしています。
「それはすでに栽培され、収穫され、加工されている材料なので、経済的に生産的なものはすべて、肥料、水、エネルギーなどの材料に埋め込まれたすべての資源が無駄にされなかったことを意味します」とスパンは言いました。 「それは本当の勝利の機会です。」
AIと経済的洞察
コンピューターサイエンス学部のIlias Tagkopoulos教授と協力するプロジェクトチームは、データベースをより速く拡張し、手動ワークロードを削減するためのAIツールを開発しています。
将来の更新は、リコピンなどの貴重な化合物の集中、市場価値、抽出に関連するコストなど、コストの見積もりと経済的変数も提供します。これにより、潜在的なユーザーはより正確に新しいビジネスチャンスを評価することができます。
「私たちの主要なユーザーは、アップサイクリングで新しいビジネスモデルを探している起業家であるか、これらの見落とされがちな材料のいくつかから価値を導出するための高度な抽出技術を持っている可能性のある起業家になることを期待しています」とSpang氏は言います。 「しかし、生産者と栽培者は、新しい収益源が食品サプライチェーンの上下に価値をもたらすため、利益を得るでしょう。」
より持続可能なシステムの構築
食品廃棄物は生産において避けられないことがよくありますが、Spangは、このようなイニシアチブが業界を再構築するのに役立つと考えています。
「私たちは食物システムでもう少し創造的でなければなりません」と彼は言いました。 「私たちは、生産者により多くの収益を生み出し、消費者にもより多くの価値をもたらす新しいアップサイクリングのアイデアと処理システムを調査することにより、現在の食品システムをより生産的にすることができます。」
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