欧州南部天文台（ESO）は、太陽系を介して内側に移動する際に、星間訪問者3i/Atlasの最も明確な画像をキャプチャしました。
ESOの非常に大きな望遠鏡（VLT）は、発見されてからわずか2日後に彗星の新しい画像をスナップし、オブジェクトが空を横切って移動するにつれてタイムラプスを記録しました。結果として得られる積み重ねられた画像は、星間侵入者の最も深いビューです。
「これらのデータは、2025年7月3日の夜にVLTのFORS2機器で取得されました」とESOの役人は 7月8日声明。 VLTのタイムラプスは、13分間にわたって彗星が動いていることを示しています。
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Comet 3i/Atlasは、7月1日に、Cometが太陽から約4億1,000万マイル（6億7,000万キロメートル）離れたNASAが資金提供したアトラス（小惑星の陸生インパクトの最後のアラートシステム）の望遠鏡の一部であるチリの深いランダム調査の遠望遠鏡によって発見されました。当初指定されたC/2025 N1（ATLAS）は、双曲線と非常に偏心した軌道のために、星間訪問者であることがすぐに確認されました。
3i/Atlasは、2017年の1i’oumuamuaと2019年の2i/Borisovの後、太陽系に訪問する3番目の星間オブジェクトのみです。
ESOは、彗星のより良い品質の画像が内部の太陽系に入ると利用可能になると言います。謎めいたオブジェクトは、2025年10月下旬に地球に最も近いアプローチを行うことが期待されていますが、3i/Atlasが太陽の後ろに隠れているため、この時点では望遠鏡や天文学者には見えません。
「2025年12月に再び観察できるようになります。それは星間空間に戻る方法です」とESOは述べました。
ESOは、世界中のVLTと望遠鏡が、その構造、構成、起源についての手がかりを明らかにすることを望んで、つかの間の天の訪問者の観察を続けると付け加えました。
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