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政府文書、カンブリア炭鉱事件で「大きな穴を開ける」 | 石炭

カンブリア州の新しい炭鉱に対する政府の主張と矛盾していると思われる、これまで未公開の文書が明らかになった。マイケル・ゴーブ平準化長官は、2022年12月にホワイトヘブン近郊にウッドハウス炭鉱を建設する計画を承認した際、英国が鉄鋼製造を続けるには石炭が必要になると述べた。しかし、同時期に当時のビジネス・エネルギー・産業戦略省（BEIS）で起草された新たに明らかになった文書では、反対のことが書かれている。 これらの論文によると、当局者らは電気炉などの技術が2035年までに英国の鉄鋼生産の脱炭素化に成功すると「高い確信度」で予測している。フレンズ・オブ・ジ・アースのトニー・ボスワース氏は、「この新たな情報は、カンブリア炭鉱計画を支持するという政府の主張に大きな穴をあける」と述べた。「マイケル・ゴーブ氏が14カ月前にこの鉱山を承認したとき、英国鉄鋼の今後15年間の脱炭素化能力には大きな不確実性があるため、鉱山が必要だと主張した。「同時に、政府当局者らは業界の石炭離れについて『高い確信』を持っていたことが今回判明した。」この文書は、環境キャンペーン団体が政府の気候変動計画に対してとっている法的措置の一環として、BEISの後継組織であるエネルギー安全保障・ネットゼロ省（DESNZ）によってFriends of the Earthに公開された。政府の2023年炭素予算実施計画に備えて書かれた「リスク表」は、昨年3月に公表された計画の政策に対する潜在的な脅威を分析している。文書では、2035年までにすべての鉄鋼製造を電化するという目標を設定し、次のように述べられている。「排出削減の大部分に影響を与える鉄鋼製造の脱炭素化技術の実現可能性と信頼性が検討されているため、私たちはこの政策の実現に高い確実性を持っている」 （電気炉の使用など）」鋼は、鉄鉱石またはリサイクルされたスクラップ鋼を強力な加熱プロセスにかけることで作られます。 従来、これは石炭を燃料とする高炉で行われていましたが、最新の電気アーク炉では直流電流を使用して必要な高温を作り出します。 このような技術は、従来の石炭火力高炉の炭素のほんの一部しか排出しないが、「何十年も使用されており、 [have] 実証済みの排出削減量」とBEIS文書には記載されています。この立場は、新しい鉱山を承認したときにゴーブがとった立場とは矛盾しています。 ゴーブ氏は計画許可を与える書簡の中で、アーク炉やその他の代替技術が鉄鋼生産を大きく変えるかどうかは「確実ではない」とし、英国は今後何年にもわたって冶金用石炭の供給を継続する必要があると述べた。「欧州と英国の鉄鋼産業が現在、適切な冶金用石炭の供給に依存していることは明らかであり、さらに…英国と欧州ではこの依存度が開発期間中に減少する可能性があるという見通しがある一方で、証拠が示唆するところによると、石炭の市場はまだ残っているだろう」と彼は語った。年間約280万トンの石炭生産能力が見込まれる1億6,500万ポンドのウッドハウス炭鉱は、地元に500人の雇用を創出することになるが、支持者らはこれをイングランド北西部の貧困地域を「平準化する」手段とみている。 しかしゴーブ氏は、自身の党の幹部らを含む鉱山承認に対する大規模な反対を押し切った。グラスゴーで開催された国連気候変動サミット「Cop26」の議長を務めたレディング・ウェスト議員のアロック・シャルマ卿は、この鉱山を「後退」と評した。 当時気候変動委員会（CCC）委員長だったデベン卿は、これを「弁護できない」と述べた。 CCC の予測によると、鉱山により CO2 が 400,000 トン追加されることになる2 毎年の排出量。英国に最後に残っている高炉、スカンソープにあるブリティッシュ・スチールの敷地とポート・タルボットにあるタタ・スチールの敷地の閉鎖は、この鉱山の訴訟にさらなる疑問を投げかけている。 両社は電気炉へのアップグレードを希望していると述べており、政府はタタ・スチールの移行努力に少なくとも5億ポンドを約束しており、ブリティッシュ・スチールにも同様のレベルの支援が期待されている。ボズワース氏は「政府の鉄鋼政策をめぐる混乱は驚くべきものだ」と語った。 政府は、一方では英国の鉄鋼業界は今後数十年にわたって石炭を必要としていると主張し、他方では同業界の急速な脱炭素化を支援するために数億ポンドの税金を提供していると主張している。「この混乱した政府の考え方は止めなければなりません。 各政府省庁の閣僚は、鉄鋼業界が石炭から離れつつあることを受け入れ、この不必要で破壊的な鉱山への支援を撤回する必要がある。 これは気候変動に関する英国の世界的な信頼を回復するのにも役立つだろう。「大臣は西カンブリア州のような地域をグリーン産業戦略の中心に据え、新たな雇用とビジネスチャンスを創出し、この地域を私たちが緊急に必要とするよりクリーンな未来構築の最前線に据えるべきである。」フレンズ・オブ・ジ・アースは現在、新しい鉱山をめぐって政府を提訴している。 ゴーブのレベルアップ・住宅・コミュニティ局は、法的措置が続いていることを理由にコメントを控えた。 DESNZはコメント要請に応じなかった。 #政府文書カンブリア炭鉱事件で大きな穴を開ける #石炭