科学＆テクノロジー

損傷したサンゴ礁は修復作業後すぐに回復します

リーフスターと呼ばれる六角形のフレームは荒廃した地域に設置され、ゆるやかな瓦礫を安定させ、サンゴの急速な成長を促進します。海洋庁 インドネシアで行われた修復プロジェクトの結果によると、修復されたサンゴ礁は、わずか4年で健全なサンゴ礁と同じくらいの速さで成長することができるという。 急速な回復は期待できるものの、サンゴ礁は被害を受けていないサンゴ礁に比べて種の多様性が少ない傾向があり、時間の経過や熱波などのより厳しい条件下でサンゴ礁がどのように耐えられるかを確認するには、さらなる観察が必要だ。 世界のサンゴ礁は、さまざまな脅威に直面しています。 海水温の上昇 乱獲などの人間活動による海洋酸性化。 インドネシア、スラウェシ島の南海岸のすぐ沖では、約30年前、爆発物を水中に落として大量の魚を殺したり気絶させたりするダイナマイト漁により、サンゴ礁が深刻な被害を受けた。 「ダイナマイト漁から自然回復することはありません」と彼は言います。 ティム・ラモント 英国ランカスター大学にて。 「古くて死んだサンゴの骨格の緩い破片が大量に残り、それが周囲に漂い、サンゴが自然にその上に定着して成長することができなくなります。」 サンゴ礁の回復を助けるために、 火星のサンゴ礁回復プログラム マース社の持続可能性計画の一環として、過去数年にわたり海底に砂でコーティングされた六角形の鋼構造物を設置し、健康なサンゴから切り取ったものを移植してきました。 サンゴ礁の星として知られるこの構造物は、ゆるい瓦礫を安定させ、サンゴの成長を助けます。 同時に、ラモント氏と彼の同僚は、これらの取り組みの成功を監視してきました。 サンゴの健康状態を測る尺度の 1 つは、石灰岩の骨格が侵食されるよりも早く成長するかどうかを確認することです。 これはサンゴ礁の全体的な成長率を示しており、その炭酸塩収支として知られています。 「修復プロセスが開始されてから 4 年後、サンゴ礁は健全なサンゴ礁と同等の成長率を示しました」とラモント氏は言います。 「驚くほど早いですね。」 しかし、復元されたサンゴ礁の構成は健康なサンゴ礁とは異なり、主に枝分かれしたサンゴで構成されていました。 これは、生きたサンゴから採取でき、損傷が少なく、鉄骨構造物に付着しやすい枝サンゴを使用した修復工法によるところが大きい。 インドネシアの修復プログラムの一環として、地元コミュニティが鉄骨にサンゴの破片を取り付けている海洋庁 「枝分かれしたサンゴは一般に白化に対してより敏感であるため、群集の違いは将来のストレス事象、特に熱ストレスに対する回復力の違いにつながる可能性があります」とチームメンバーは言う。 イネス・ランゲ 英国エクセター大学にて。 「私たちは、より長い時間スケールで、より巨大で覆われたサンゴが修復された地域に自然に補充され、回復することを期待しています。」 安定した気候条件があれば、これらの重要な生態系を再構築することが可能であることを知るのは心強いことだとラモント氏は言う。 しかし、種の多様性がどの程度回復するのか、またサンゴ礁が健全なサンゴ礁と比較してどれほど回復力があるのかを確認するには、長期的な研究が必要であると彼は言う。 しかし、このようなプロジェクトではサンゴ礁が直面する最大の脅威に対処することはできない、と同氏は言う。 テリー・ヒューズ オーストラリアのジェームス・クック大学にて。 「地球規模で気温が上昇し続ける中で毎年暑い夏に死滅するサンゴの量に比べれば、この研究の規模は小さい」と彼は言う。 「たとえば、グレートバリアリーフのサンゴの被覆率を1パーセント増やすには、大きなディナープレートほどの大きさの約2億5,000万個の成体サンゴを育てて移植する必要があります。」…