慎重かポピュリズムか – サイモン・ハリスはどちらの道を選ぶでしょうか?

サイモン・ハリスが財務大臣として直面している最も深刻な非難は、彼が浪費されつつある大富豪を監督しているということだ。

パスカル・ドノホー氏が政府庁舎を交代してワシントンD.C.の世界銀行の上級職に就いてから、彼がその職に就いてからほぼ2か月が経つ。

サイモン・ハリス氏は、2027年11月まで同氏が保持する予定の準備書面にますます詳しくなりつつあり、2027年11月に同氏は連合の政府計画に基づいてタオイシャチの役割を担うことになる。

今後 2 年間、経済は引き続き好調に推移すると予想されます。しかし、予測は外れる可能性があります。

今週の非常に好調な2025年の財務大臣報告書は、同氏とジャック・チェンバース公共支出大臣が直面する課題を示した。

その国には現金が溢れている。しかし、生活費の高騰もあり、多くの人はその恩恵を感じていません。

サイモン・ハリスのような政治家にとっては、ポピュリスト路線をとり、他の閣僚が提出する支出計画に同意することで、この問題を修正したくなるだろう。

失業率は依然として低く、インフレは緩和しているようで、アイルランドの医薬品やコンピューターチップの輸出に対する米国の巨額関税の脅威は後退している。

国が徴収する税金のほとんどが引き上げられる一方、多国籍企業が支払う金額は昨年17％急増し、2025年には330億ユーロという巨額に達した。

サイモン・ハリス氏は、法人税が国が徴収する全歳入の約3分の1を占めていると述べた。

アイルランドの最近の経済成長率の数字から判断すると、多国籍企業からどれだけの徴収が行われるのかを示す初期の指標となることから、今年の税金は大幅に引き上げられるだろう。

財務省は、その資金の約半分がアイルランドでの活動に関連していると推定しています。つまり、残りが急に枯れてしまうことに弱いのです。

同省の当局者らは、資金の流れが止まった場合にアイルランド経済に何が起こるかを示すシナリオを有益に公表している。法人税収入が減少すれば、2030年までに140億ユーロの赤字となる。

メリオン通りの公務員たちは、財政を強化するために増税と同時に大規模な歳出削減を導入しなければならなかった金融危機の悪夢を忘れていない。

政府の法人税への過度の依存を声高に批判しているのは、アイルランド財政諮問委員会の議長であるシェイマス・コフィー氏である。

コフィー氏は、多国籍企業からの資金が急増しているにもかかわらず、節税される法人税の割合は減少していると主張する。

政府は 2 つの長期基金を設立し、今年末までに 240 億ユーロが積み立てられる予定です。

今週財務省で行われた満員の記者会見で、サイモン・ハリス氏はコフィー氏の批判について質問された。

同氏は、政府は2つの基金に資金を貯蓄するだけでなく、余剰金を運用してインフラへの投資も計画していると答えた。

インフラへの本当に必要な支出には誰も異論はなく、余剰も害にはならないので、これは良い答えだった。

問題は、過去において支出の最大の増加が賃金などの経常支出であったことである。 2019年から2024年にかけて、経常支出は600億ユーロから890億ユーロに増加し、設備投資は70億ユーロから150億ユーロに増加しました。

サイモン・ハリス氏も今週、希望すれば投資する能力があるにもかかわらず、州の２つの長期基金への追加投資の可能性を否定した。

しかし、最も重大な懸念は、政府が財政に関して十分な規律を保てていないことである。

近年、支出は予算で発表された支出上限を超えて急増しています。

昨年、政府は心機一転すると約束した。しかし、連立政権はわずか3か月前に予算案で公表した支出上限をすでに40億ユーロ超過し、突破している。

先月、政府はEUの要求に応じて中期財政計画を発表した。これは事実上、アイルランドを支出制限に縛り付けるものだ。

しかし連立政権の計画には、2026年に7％増、2027年に6.5％増という異例の歳出増加が含まれていた。

これはEU内で2番目に高い支出増加額であり、同規模諸国の支出の2倍以上である。

サイモン・ハリスの仕事は、財政がいかなる経済的ショックにも耐えられるように保護することである。

しかし、就任まであと2年を切っており、ゴールドラッシュの資金が枯渇する兆しがほとんど見られないことから、支出の大幅な増加を抑制するためにはほとんど何もせずに、賢明であると騒ぐのは政治的には魅力的だろう。