11日、愛知県豊田市小原北町で59歳の男性がツキノワグマの可能性が高い1頭に襲われ、右眼球破裂などの重傷を負いました。愛知県内では今年4月からの半年間で58件の出没情報が寄せられ、昨年度1年間の3倍近くに上るハイペースで被害が相次いでいます。
11日午前7時半ごろに発生した豊田市の襲撃被害
警察と消防によると、11日午前7時半ごろ、豊田市小原北町の住宅の玄関先で作業をしていた59歳の男性がクマに襲われました。男性は命に別条はないものの、右の眼球が破裂するなど重傷を負い、顔や頭、手などに血を流した状態で発見されました。現場に駆けつけた近隣住民は、「顔から頭から血だらけだった」と当時の状況を語っています。男性を襲ったクマは1頭で、警察の到着時にはすでに現場からいなくなっていました。
市職員による調査とツキノワグマの形跡
通報を受けて現場周辺を調べた市の職員らは、木の幹にくっきりと残された4本の爪痕を確認しました。こうした状況から、警察や市は男性を襲ったのがツキノワグマである可能性が高いとみて警戒を強めています。現場となったのは豊田市北部の山間部であり、この地域では以前からクマの目撃情報が相次いで報告されていました。
防犯カメラが捉えたクマの行動と相次ぐ目撃
同じ地区では、10月3日午前0時半ごろに防犯カメラが道路を歩くクマの映像を捉えていました。映像のクマは建物の方へ近づき、ライトがついても驚く様子を見せなかったといい、市はこれがツキノワグマであると確認しています。さらに、9月30日にも同地区の民家敷地内で爪痕や木の実を食べた痕跡が見つかっており、人里への出没が頻発していました。
昨年度の約3倍に迫る愛知県内の出没件数
愛知県内におけるクマの出没件数は記録的な増加を見せています。4月から10月までの半年間で、すでに58件の出没情報が寄せられており、これは昨年度1年間の3倍近くに達しています。過去5年間のデータと比較すると、去年の約5倍のペースで出没が確認されており、愛知県では去年に比べ異常なスピードで目撃情報が増加している状況です。
ドングリの豊作と人里へ出没する二つの要因
エサとなるドングリについて、県の調査では愛知や岐阜でここ数年凶作が続いていたものの、今年は平年通り実りました。エサが豊富にあるはずの状況下で出没が増えている理由について、岐阜大学の浅野准教授は二つの要因を挙げています。一つは愛知県内でのクマの個体数が少しずつ増えていること、もう一つは山でドングリを探すよりも人里の柿などを食べる方が楽だと一部のクマが学習してしまったことです。
環境省が呼びかける野山での具体的な注意点
環境省は、野山へ行く際における注意点として、事前に最新の出没情報を確認することを求めています。また、歩く際にはラジオなどを持ち歩いて音を出し続け、なるべく複数人で行動しながら会話を交わしながら歩くよう呼びかけています。豊田市は今後、猟友会と現場の状況を確認した上で、さらなる対策を強化する方針を示しています。