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悲惨な火災から家を守るための新しいパラダイム

しかし、これらの火災と戦うための新しいパラダイムには不都合な真実が含まれています。ほとんどの人は新しい家に住んでいませんし、ほとんどの建築基準はカリフォルニアほど厳しくありません。したがって、米国の約 5,000 万戸の住宅の大部分では、 ウィ、防火は個々の住宅所有者に委ねられており、自主的でその場限りのものです。 「過去四半世紀にわたって取られてきたアプローチは、『何もないよりは何かあったほうがいい』というものでした」とマランヒデス氏は私に語った。 「そして、火災の観点から見ると、それは絶対に真実ではありません。火災はそのようには機能しません。」住宅所有者は、防火対策の 80 パーセントを完了し、改修に数万ドルを費やす可能性がありますが、未完成の 20 パーセントが原因で家を失う可能性があります。制御不能で予測不可能な残り火が少なからず原因です。この現実は、マランヒデスを非常に論理的な立場に導いたため、「スタートレック」の超合理的なキャラクター、スポックを思い出させました。住宅が自力で火災災害に耐えられるようにするには、原野との境界に住む人々は、敷地の周囲から燃料源を取り除くだけでなく、住宅の耐久性を高める可能性のある改善を100パーセント行う必要があると同氏は述べた。こうした異常な措置でさえも不十分である、と彼は続けた。どの家も島ではありません。密集した住宅開発は、すべての隣人が同じ仕事をする場合にのみ自分自身を守ることができます。このような推奨事項は非常に厳格であるため、不可能に思えるかもしれません。防火業界のマランヒデス氏の同僚の中には、このメッセージが国民の努力を思いとどまらせるのではないかと懸念する人もいる。 「選ぶことはできません」とマランヒデスさんは私に言いました。 「科学は、すべてを行う必要があることを教えてくれます。」20 世紀のほとんどの間、森林火災は農村地域を脅かす傾向にありました。時間が経つにつれて、防火のための特定のアプローチが登場しました。森の中またはその近くの広々とした土地に家が建っている場合、その周りに緩衝材を作ることで家を守ることができます。 60年代、州消防局の支援を受けたカリフォルニア州法は、低木や樹木などの燃料が戦略的に伐採され管理される最大100フィートの区域である防御可能空間という基本概念を前進させた。米国森林局は最終的にこの慣行を推奨した。しかし、何十年にもわたって、住宅開発は荒野に向かって進み、気候は温暖化し、火災はますます激化し、止められない都市大火災となった。過去 10 年間に、カリフォルニアで最も破壊的な火災が発生し、5 万 7,000 戸以上の住宅、商業施設、その他の建造物が焼失しました。そして、最も近い燃料源が森ではなく隣の家である場合、より広範な戦略が必要になります。家が炎上する可能性を低くするためには、家を強化する必要がありました。この春、私はマランヒデス国立消防研究所を訪れました。そこでは、巨大な倉庫のような構造物で強化戦略を研究しています。 NISTメリーランド州ゲイサーズバーグにあるキャンパス。建物の屋上には、巨大な換気パイプが蛇のようにとぐろを巻いていた。眼鏡をかけ、ジーンズを履いたマランヒデが玄関で私に会い、そこで私たちは白いヘルメットを手に取りました。そこから、私たちは鉄筋コンクリートの床を持つ洞窟のような部屋に入りました。約50平方フィートの排気フード（家庭のキッチンにあるものの工業用バージョン）が天井から吊り下げられている。12 人の研究者が平屋住宅の模型の周りに集まりました。セメント繊維板で作られたベージュ色のファサードには、二重ガラスのスライダー窓、アスファルト複合材のシングル屋根、金属製の雨樋が備えられていました。これは、第 7A 章および国際自然地と都市の境界規定に準拠して、耐火性が高く設計されています。 （その家は舞台セットのようで、他の 3 つの壁があったはずの場所には足場が組まれていました。センサーは温度や熱流束などの測定基準を追跡していました。）しかし、全員の目は家から 5 フィートのところにある波型鋼で作られた小さな小屋に集中していました。住居に面した開いたドアを開けると、中には木材の山が見えた。「点火の準備をしてください」と拡声器からアナウンスが流れた。消防服を着た男性が小屋に近づき、プロパントーチで火をつけ、立ち去った。数分以内に、白熱の炎がドアから壁に向かって燃え上がりました。パチパチという大きな音が聞こえました。残り火が飛び交った。すぐに、オレンジがかった赤い炎が壁と屋根の開いた軒をなめ始めました。煙は螺旋を描きながら上向きに上がった。白いビニールでできた窓枠が溶け始め、その後発火した。実験開始から約10分後、軒先が燃え始めた。窓ガラスが地面に落ちた。 #悲惨な火災から家を守るための新しいパラダイム