怪我の秘密の「治療法」を持っていた元エクスプレス記者にブループラーク |歴史 |ニュース

1995年7月に74歳で亡くなる4年前、元デイリー・エクスプレス航空特派員で退役グループ大佐のヒュー・ダンダスは、バークシャー州ブラックネルにあるイギリス空軍幕僚大学で「戦争におけるリーダーシップ」について講演するよう招待された。戦死した兄のジョンとともにスピットファイアのパイロットだったヒュー・“コッキー”・ダンダスは、ダンケルク撤退やバトル・オブ・ブリテンでも飛行し、その後イタリア戦役の最終段階で第8軍と第5軍の前進を支援する戦闘爆撃機中隊を率いた。

「本当の勇気とは、恐怖を克服し、それに従属することだ。それが、戦いに直面したときに、ほとんどの人ができるようになりたいと最も熱望していることであり、心の中で最も難しいと感じていることであり、それが彼らが指導者にどうすればよいのかを最も教えてもらいたいことである。」

この偉業は、彼が「一般にヴィクトリア十字章を受賞するような人物ではない。その賞を獲得する驚くべき至高の英雄的行為は、流星の素早い飛行と通過のように一度限りのものであることが多いが、戦争における著名な指導者は、長期間の厳しい苦闘と危険を乗り越えて継続的に勇気を示すことができなければならない」という人々から模範を通して学んだものであった。

彼の言葉は、今日も変わらず真実ですが、偉大な英雄とは必ずしも最も多くの敵を倒した者であるわけではなく、彼らは勇気のささやかな模範であることを思い出させてくれます。

だからこそ、元エクスプレスマンとその弟が、育ったサウスヨークシャー州カウソーンのデールハウスに双子の青い盾で讃えられるのはふさわしいことだ。ウィンストン・チャーチルの「少数派」の一人として称賛されたジョンとヒューは、1938 年にそれぞれ 23 歳と 18 歳で英国補助空軍に入隊し、功績をあげて国に貢献しました。 「二人とも信じられないほど勇敢でした」とヒューさんの娘アマンダ・サービスさん（69）は言う。 「父は19歳で初めて戦闘飛行に参加しましたが、それ自体が驚くべきことです。24歳でグループ大尉に任命された最年少の人物でした。」

ジョンはオックスフォード大学に通い、首席で卒業しました。 「彼はとても賢かったのです」とバークシャーのバックルベリーに住む5人の子供の祖母であるアマンダは言う。 「父は彼を崇拝しており、彼の足跡を継ぎたいと思っていました。それが、戦争が始まったときに彼が戦闘機パイロットとして登録することに熱心だった理由の1つです。ジョンはドイツに行ったことがあり、壁に書かれた文字を見てイギリス空軍に加わるために戻ってきました。」

二人とも驚くべき物語を持っていました。ヒューは 21 歳までに飛行指揮官となり、殊勲飛行十字章 (DFC) を受賞していました。 22歳のとき、彼は飛行台風を引き継ぐ航空団司令官に昇進した。 1943 年初頭に、彼は北アフリカに配属され、その後スピットファイアに戻りました。その後マルタへの配備が続いた。

ジョンは1940年11月、ワイト島沖で第609飛行隊のスピットファイアに乗って撃墜され、25歳で死亡した。 1か月前、彼は兄と同じようにDFCを受賞していた。

1940年の重要な夏の激しい戦闘を生き延びた彼は、11月28日、少なくとも50回の勝利を収めた「エース」ヘルムート・ウィック少佐が操縦するメッサーシュミット109との激しい空中戦に巻き込まれた。ウィックは交戦中に撃墜され死亡したが、ジョンが別のドイツ戦闘機を海上で追跡しているのが最後に目撃された。彼の痕跡は一切発見されなかった。 2000年、ザ・ニードルズに近いワイト島のフレッシュウォーター・ベイに記念碑が建てられた。

兄を失って打ちのめされたヒューは、勇敢に戦い続けた。サービス内では「生意気」として知られており、そのあだ名は、彼の高身長 (身長 6 フィート 4 インチ)、赤い髪とくちばしのような鼻の影響で、雄鶏に似ていると考えられていました。

「彼はちょっとしたルール違反者でした」とアマンダは微笑む。 「彼はイギリス空軍のチュニックに緋色の裏地を付けていましたが、彼はそれがかなり威圧的だと考えました。」

コッキーは、第 616 飛行隊のスピットファイア パイロットとして、恐怖の瞬間を耐え抜きました。その後、彼は本紙の航空特派員となる。

コーソーンの地元では、彼は非常に騒々しいバイクに乗って近所を爆走していた、背が高く、ギャン泣きする若者として記憶されています。ある日、その轟音で警官が彼を呼び止めたとき、彼は「声を上げろ、このことでは聞こえない！」と叫んだと言われている。

ジョンの物語も地元にたくさんあります。 1939 年のある時、最初の 609 飛行隊編隊離陸の一環として、ジョンのエンジンが停止しました。彼はスロットルを戻しましたが、近くの家を片付けることはできないと判断し、機体を地球に向けました。かなりのスピードで着陸し、飛行場のフェンスをすり抜け、吹き流しを切り落とし、手押し自転車に乗っていた少年の上に落ち、近くの家の裏庭に鼻を向けた。

飛行機は最終的に木にもたれかかり、舵は家の屋根の上に置かれた。女性の乗員はヒステリーを起こし、ブランデーの助けで回復した。機体は故障し、事故の原因は機械的な欠陥であった。

1940 年 8 月 22 日、フォークストン上空で、コッキーは姿の見えない攻撃者に撃墜され、九死に一生を得ました。遠心力で彼は回転する戦闘機のコックピットに閉じ込められ、脱出するのに苦労した。後に彼は次のように書いている。「ああ、これで終わりだ！と思いました」。

気を取り直して彼は叫んだ、「出て行け、この愚か者、ボンネットを開けて出て行け！」問題は、ボンネットがしっかりと固着していたことです。最終的に、彼は肩を脱臼したにもかかわらず、大変な努力でコックピットのキャノピーをこじ開け、パラシュートで安全な場所に飛び降りた。着陸する前、彼はスピットファイアが野原に激しく爆発し、羊の群れが四散する様子を「…現実からいくらか切り離して」眺めた。 「血まみれで傷つきながら、私はぼんやりと、かなり奇妙なことに、『羊たちが無事であることを祈ります』と思いました。」

ジョンもヒュー・ダンダスも、ダグラス・ベイダーや“ジョニー”・ジョンソンのような同時代人ほどの名声や称賛を獲得することはできなかったが、二人とも同僚から高く評価されていた。

1940年11月にジョンが帰還できなかったとき、戦隊の公式記録簿には、「彼の勇気ある模範とさわやかな性格が非常に惜しまれる」と記されている。

パイロットとしての彼の能力について、指揮官はある種の「自信過剰」を指摘した。そして、その特異な特徴が彼の死の一因となったのかもしれない。ウィックを派遣したとされる彼は、無線で「ME 109 を完成させた – ウーピー!」と叫んだのが聞こえた。その勝利の雄叫びは彼の墓碑銘とみなされるかもしれないが、墓は知られていないため、代わりにイギリス空軍の行方不明者を追悼するコモンウェルス戦争墓委員会ラニーミード記念碑に彼の名前が追悼されている。

これと新しい青いプレートのほかに、彼にはもう一つ素晴らしい記念碑があります。ランベスの帝国戦争博物館のアトリウムには、スピットファイアが天井からぶら下がっています。信じられないことに、これはジョン・ダンダスがバトル・オブ・ブリテン中に時々飛行した航空機です。

コッキーにとって、兄の死は痛切に感じられた。そしてその後、1941 年 8 月 9 日にベイダーともう一人の友人、ライオネル “バック” キャッソンを失った後、コッキーは自分が飛行隊の唯一の生き残ったオリジナルメンバーであることに気づきました – 「恐ろしい考え」。

その時期にコッキーと一緒に飛行していた人の一人は、若いニュージーランド人のパイロット、ジェフ・ウェスト軍曹でした。彼は1990年に次のように書いている：「彼は不滅の人物で、常に冷静な決意をにじませていた。彼を動揺させるものは何もなかったが、それでも彼は、鋼のような目をした、荒々しく、タフな戦闘機パイロットのような一般的なイメージとは最も異なっていた…彼は、擦り傷で一緒にいたいと思っていたパイロットだった！」

コッキーはホーカー タイフーンの最初の戦闘爆撃機航空団を率い、その後北アフリカで功績を残しました。この時までに、彼は DFC および殊勲功労勲章を授与されていました。DSO へのハードルは後に追加されました。しかし、コッキーの5年間の勤務期間中の航空勝利数（敵機4機を撃墜、6機を他のパイロットと共有）は、わずか5か月間の弟ジョンの記録には遠く及ばなかった。

実際、コッキー・ダンダスは戦時中に波瀾万丈のキャリアを送ったが、戦後の人生にも輝かしい成功が散りばめられていた。 1947年に航空団司令官を退任すると、当時ビーバーブルック卿が所有していたデイリー・エクスプレス紙の航空特派員として就職した。その息子マックス・エイトケンはコッキーとともに戦闘機パイロットとして勤務していた。このつながりがこの任命につながり、1961 年まで彼はその役割で優れた役割を果たしました。

彼は1953年に本紙の南北アメリカ特派員としてワシントンDCに3年間赴任し、その後英国に戻り一連の輝かしい仕事に就いた。ビジネスやメディアへの貢献が評価され、1987 年にナイトの爵位を授与されました。

「私たち家族全員が彼のことを信じられないほど誇りに思っています」とヒューの3人の子供の末っ子であるアマンダは言う（彼女の妹のサリーは2022年に亡くなり、その1年後に弟のジェイミーが亡くなった）。私たちは彼を心から愛していました。彼は美しく、魅力的で、興味深く、非常に賢い人でしたが、雰囲気や優雅さはまったくありませんでした。彼は私の子供たちにとって素晴らしい父親であり、素晴らしい祖父であり、私の母ロザモンド（ロビー）にとっては素晴らしい夫でした。」

ロビーとコッキーは、ロビーの家族の友人であり、皇太后の親しい友人であるレディ・アナリーによって紹介されました。 1947年、彼女はロンドンで晩餐会を企画し、当時婚約したばかりのエリザベス王女とフィリップ王配を招待した。

2023年に98歳で亡くなったヒューとロビーは、その後王室との面会に招待された若者のグループの中にいた。 「両親が初めて会ったかどうかはわかりませんが、それが決め手になったと思います」とアマンダは微笑みます。

彼女の両親は 1950 年に結婚しました。「父は母に、ベイズウォーター・ロードのバス停留所で結婚するように頼みました。子どもだった私たちがバスで前を通りかかると、両親はよくそのことを指摘していました。父はよく言っていました。『バスが来るのは長いことだったし、他に何も言うことが思い浮かばなかったんだ!』彼はいつも何事についても冗談を言いました。」

しかし、彼は決して自分の功績を誇るような人ではありませんでした。

「彼は信じられないほど謙虚な人でした」とアマンダは付け加えた。 「彼はイギリス空軍での奉仕やジャーナリズムやビジネスでの成功について非常に謙虚でした。」

現在、青いプレートは戦士の兄弟たちを讃えています。

この計画の発案者である元教区評議員シャロン・ピット氏は、次のように述べています。

「両親が彼らについて話していたことを覚えている人が今も生きています。青いプレートは、新しい世代が彼らを知るのに役立ちます。これは、彼らの英雄的な行為が将来の世代にインスピレーションを与えるのにふさわしい方法です。」

国家として、最近行われたバトル・オブ・ブリテンの85回目の記念式典は、この戦いの存命の退役軍人が一人も立ち会わない初めての記念式典となった。ダンダス兄弟のような「自由の守護者」が記憶されるべき理由はこれまで以上にあります。