心不全治療に新しい道が開かれる…人工心臓移植患者の25％、心臓筋肉（心筋）再生確認
入力 2024.12.22 18:10
入力 2024.12.22 18:10修正 2024.12.22 14:38
景色 681
人工心臓モデル。心不全患者の症状が悪化すると、人工心臓（左心室補助装置）をつけて、心臓が血液をポンピングするのを助けることができる。一部の人工心臓移植患者の心臓筋肉（心筋）が再生されることがわかった。[사진=게티이미지뱅크]心臓は心臓筋肉（心筋）を再生できません。心筋細胞は子宮内にある胎児期には活発に分裂する。しかし、出生直後に分裂を止めた後、休憩を取らずに絶えず体全体に血液を汲み上げる作業（ポンピング）にエネルギーを注ぐ。
ところが心不全で人工心臓を移植した患者の約25％は意外に心臓筋を再生するという新しい研究結果が出た。米国アリゾナ大学医学部など国際研究チームは人工心臓を移植した患者の中で、一部の筋肉細胞が健康な心臓の６倍以上の速度で再生されるという事実を見出したと明らかにした。
研究の責任著者であるヘシャム・サデク教授（心臓学・心臓センター長）は「一部人工心臓移植患者で心臓筋細胞が再生できることを心臓組織に対する炭素連帯測定法で確認した」と話した。彼は「細胞分裂に関与する分子経路を標的とし、心臓の再生能力をはるかに高めることができるだろう」と付け加えた。心不全患者の治療に新しい長さを開くことができるという意味だ。
研究チームによると、骨格筋は損傷後の再生能力に優れている。例えばサッカーをして筋肉が破れても休憩を取れば回復する。しかし、心臓の筋肉が損傷した場合、再び成長しません。米国疾病管理予防センター（ＣＤＣ）によると、心不全は米国成人７００万人に影響を及ぼし、毎年死亡者の１４％を占める。心不全治療剤があるが、これを服用しても進行速度を遅らせるだけだ。心不全が悪化すると人工心臓（左心室補助装置）をつけて、心臓が血液をポンピングするのを助けることができる。
サデク教授研究チームは2011年国際学術誌「サイエンス」に発表した論文で心臓筋細胞は胎児期に活発に分裂するが、出生直後に分裂を止め、絶えず体全体に血液をポンピングするのにエネルギーを注ぐために休憩する時間がないと明らかにした。また、2014年には人工心臓移植患者から細胞分裂の証拠を発表し、心臓筋が再生されている可能性があることを示唆した。サデク教授は「ポンプは心臓を迂回して大動脈に血液を押し込む。心臓は本質的に休息状態にあるのだ」と説明した。
研究チームはなぜ人工心臓移植患者の約25％だけが心臓筋再生反応を示すのか、そのメカニズムを明らかにする研究に入る計画だ。すべての移植患者にこのような反応が現れるようにすれば、心不全を根本的に治療できる長さが開かれると研究チームは見通した。この研究にはスウェーデンのカロリンスカ研究所なども参加した。この研究の結果（A Latent Cardiomyocyte Regeneration Potential in Human Heart Disease）は、米国心臓協会の学術誌「循環器」に掲載されました。
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