マドリード 10月31日（ヨーロッパプレス） –
endogene.bio社が率いる研究チームは、月経血中の子宮内膜症を検出する「革新的な」方法を開発した。この方法は、女性の10パーセントが痛み、倦怠感、不妊症などで苦しんでいる子宮内膜症の病理を調査、診断、治療する方法を変える可能性があるが、その診断は通常最大10年遅れる。
オンラインアーカイブBioRxivに掲載されたこの研究は、培養細胞を分析するのではなく、分析のために月経血由来の幹細胞を単離することからなる診断プロセスをテストすることから構成されており、これにより分子の完全性が保たれ、子宮内膜症の挙動について「より深く、より直接的な」洞察が得られる。
この研究はグランカナリア諸島大学病院とバルセロナ病院診療所の研究者らによって行われ、月経中に子宮内膜症患者19名と対照23名から最近分離された月経血のDNAメチル化プロファイルが分析された。
「月経血中の主要細胞の分子シグナルにアクセスすることで、以前は手術でしか得られなかった子宮内膜症の活動性に関する情報が明らかになりました」とendogene.bioの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のマリア・テレサ・ペレス・ザバロス博士は説明した。
これに続いて同氏は、このアプローチはDNAメチル化プロファイリングが子宮内膜症を診断するための「信頼性が高く、非侵襲的」な方法であることを実証しており、このデータは安定した診断サンプルとして月経血の使用を裏付けるものであると説明した。
81% の精度
ペレス博士は、81パーセントの正確率が達成され、子宮内膜症の参加者と子宮内膜症に罹患していない参加者を「明確に」区別することができたと詳しく述べた。
その後、同氏は、この技術により科学者は子宮内膜症を正確に診断し分類するために簡単に入手できる経血サンプルを使用できるようになり、腹腔鏡検査と呼ばれる外科的介入を伴う現在のプロセスよりも「侵襲性が大幅に低い」プロセスであると述べた。
このタイプの診断により、科学者は現在画像技術や生検では提供できない病気の生物学に関する重要な情報を明らかにすることもできます。
研究チームは、この新しい技術により、医師は外科的介入を行わずに子宮内膜症をはるかに早期に検出できるようになり、子宮内膜症の診断にかかる時間を数週間に短縮できると考えています。
さらに、この方法は、病気の挙動に基づいて患者の層別化を促進し、進行する前に個別化された治療を提供できる可能性があるため、さまざまな種類の子宮内膜症を治療するための特定の標的療法の開発の基礎を築くことを目指しています。
「私を含め、私たちのチームのメンバーの多くは子宮内膜症患者です。診断の遅れ、臨床の盲点、子宮内膜症の精神的影響についての私たちの直接の知識は、サンプル収集の設計から臨床上の優先順位に至るまで、私たちが下すすべての決定に影響を与えます」とペレス氏は強調した。
一方、バルセロナ病院の子宮内膜症・子宮移植部門の責任者であり、この研究の共著者であるフランシスコ・カルモナ博士は、これは子宮内膜症の生物学の理解における「重要な進歩」であると述べた。
「これは広範な影響を及ぼします。テストされた方法は、非侵襲的な患者の層別化と診断、より良い治療法と個別化されたケア経路の開発を促進し、子宮内膜症患者の実際の経験と彼らのケアへのアプローチ方法を変える可能性があります。」と同氏は付け加えた。
研究者らは、より広範な患者グループを使用してこのアプローチを検証することを目指しています。これにより、疾患パターンを特定し、それによって患者を臨床試験に適格に認定し、新しい治療法の開発を導き、疾患管理に対するより個別化されたアプローチをサポートできる可能性があります。
この進歩はすでに製薬業界で認められており、endogene.bio は女性の健康のための変革的治療法の開発を専門とする企業 Exeltis との提携契約を開始しました。
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