山火事の防止、マウイ島がハワイ議員にとって最重要課題の回復を支援

歴史的なラハイナの焼き討ちにより、気候変動の時代に山火事がもたらす致命的かつ多大な費用のかかる脅威にハワイ州が目覚めて以来、ハワイ州議会は今週初めて召集された。

この悲劇は議員らの注目を再び集めた。 現在、ハワイ州議会が今週新たな会期に復帰する中、山火事との闘いと予防、そしてマウイ島の火災からの復興支援が最優先の議題となっている。

下院多数派リーダーで民主党のナディーン・ナカムラ州下院議員は、「これは私たちを別の意味で本当にギアを上げてくれた」と語った。

8月8日の火災では100人が死亡、2,000以上の建物が破壊され、1万2,000人が避難した。 専門家らは、火災にさらされた建物の交換には55億ドルかかると見積もっている。

捜査当局は火災がどのように発生したのかを引き続き調査している。 ハワイの南を通過した強力なハリケーンによって巻き上げられた強風と、干ばつや火事になりやすい外来草の影響で、火災は急速に広がりました。

8月上旬にも別の火災が発生し、ハレアカラ火山の中腹にある町クラで約20軒の家が焼かれた。

下院民主党は州全体の山火事予防のニーズを検討し、より良い仕事をするために州土地天然資源省が何を必要としているのかについて理解を深めていくと中村氏は述べた。

火災後に結成された下院の山火事防止作業部会は、火災の発生を防ぐための国民啓発キャンペーンや、山火事に安全な構造物に対する税金や保険の優遇措置など、一連の新たな対策を推奨した。 作業部会は州に対し、山火事と戦うためだけに消防機やその他の設備を維持するよう勧告した。

上院多数派はニュースリリースの中で、火災リスク対策委員会を設立し、山火事の予防と軽減の中心地であるハワイ山火事管理機構への恒久的な資金提供を求めることにコミットしていると述べた。

民主党は両院で圧倒的多数を占め、下院５０議席中４４議席（空席１議席）、上院２５議席中２３議席を占めている。

民主党のジョシュ・グリーン知事は12月、マウイ島の清掃と緊急住宅に4億2,500万ドル、州全体の山火事のリスクを軽減するためにさらに数百万ドルを充当するよう議員に要請した。

ハワイ大学政治学教授のコリン・ムーア氏は、ラハイナの後、森林やその他の天然資源を管理するために州政府機関がより多くの資金を必要とすることは明らかだと述べた。 これは、州立公園やトレイルを訪れるための年間パスを訪問者に請求するという昨年検討された提案を復活させるのに役立つ可能性がある。

ムーア氏は、この法案は選挙の年には人気が出るだろうと述べた。

「議員らは再選キャンペーンで宣伝したいのはそういうことだ」と同氏は語った。

ナカムラ氏は、マウイ島の山火事は、州内でのバケーションレンタルの急増という、ずっと前から存在していた問題をさらに悪化させたと語った。

火災で家を失った何千人ものラハイナ住民は、観光客がコンドミニアムを借りているにもかかわらず、十分な住居がないため、火災から5か月経った今もホテルで暮らしている。 多くの山火事避難者が住む場所を見つけられずマウイ島を離れています。

中村氏は、議員らは短期レンタルを段階的に廃止する権限を郡に与える法案を再検討する可能性があると述べた。

ハワイ大学の分析では、バケーションレンタルがマウイ島の住宅ストックの15％を占めると推定されています。 ラハイナではその割合は40％。

ムーア氏は、ハワイ州全体の住宅不足と住宅価格の高騰により、ハワイ先住民や地元生まれの住民の州外流出を加速させている、ハワイ州の最も根強い課題の一つに議員たちが引き続き取り組んでいくと期待している。 しかし、いかなる措置も劇的な見直しではなく「限界部分の改革」になる可能性が高いと同氏は述べた。

ムーア氏は「規制改革と補助金、家賃補助の最適な組み合わせを見つけ出そうとする、これまでわれわれが見てきたようなことがさらに起こるだろう」と述べた。

同氏は、手頃な価格の住宅を最も必要としている人々は大規模で組織化されていないグループであり、議会への影響力はほとんどないと述べた。 住宅建設を制限したり遅らせたりする規制（例えば、歴史的保存や環境規制を管理する規則）に熱心に関心を持っている団体は、より容易に結集して主張することができる、と同氏は述べた。

中村氏は、個々の敷地でより多くの住宅を許可するためのゾーニングや、手頃な価格の住宅開発を補助する基金への資金投入が推進されるだろうと述べた。

ハワイには住民のためのより多くの避難所が必要であるという理解は広く広まっていると中村氏は述べ、従業員が住宅を必要としているビジネスリーダーや観光・医療業界の人々とどのように話し合ってきたかを伝えた。

「彼らがハワイで手頃な価格のレンタルを見つけて自分のスキルを発揮できなければ、私たち全員が損をすることになります」と彼女は言う。

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