地元のディーラーから、配達された 30 パレットのレタスの代金の支払いが待ち遠しくなります。さらに 20 パレットを配達する注文は、一夜にしてキャンセルされました。日常の現実。小規模な市場参加者である農家、生産者協同組合、そして軽度に加工された乳製品や生鮮食品の製造業者は、一般的に交渉力が低いです。残るものは、怒って、すべてを吸収し、会社が支払い能力を維持していることを確認することです。製品が傷みやすいため、通常、これほど短期間では代替販売チャネルを見つけることはできません。さらに、食物連鎖における力の不均衡により、不公平な取引慣行が定着していると批評家は言う。 「小売業者 4 社が食品売上の 84% を占めているのであれば、不公正な取引慣行が行われており、その力が特に中小企業に対して悪用されているのは当然です」と博士は主張する。ブランド協会の副ゼネラルマネージャー、アンドレアス・ゲイク氏はこう語る。
集中力とその結果は、純粋にドイツだけの現象ではありません。ヨーロッパ全体の不均衡を抑制するために、欧州議会と欧州連合理事会は 5 年前に指令 2019/633 (略称 UTP 指令) を発行しました。その目標は、不公正な取引慣行を阻止することです。 2 年後、ドイツは農業部門の組織とサプライチェーンを強化するための法律 (AgrarOLkG) とともに、UTP 指令を国内法に導入しました。乳製品、肉製品、果物、野菜、園芸製品のサプライヤーは、契約交渉の際、顧客に対してこれまでと異なるスタンスを持つ必要があります。古い契約を適応させるための 1 年間の移行期間を経て、2022 年 6 月 8 日より公平性を高める法律が厳格化されました。
ボンの連邦農業食品庁（BLE）は執行当局として、禁止事項の順守を徹底している。今回、BLEは初めて2人のトレーダーを代わりに配置した。最も壮絶な事件は確かに、匿名を希望する大手協同乳業会社とエデカとの間の契約に関するものである。
「2023年に連邦農業食品局が受け取ったいくつかの苦情と情報を受けて、BLEは2023年11月15日にエデカに対する訴訟を開始した」とボン当局の広報担当者は、この手続きがどのようになったのか尋ねられたとき、こう説明した。研究、分析、聞き取りは何ヶ月にもわたって行われました。その結果、当局によれば、問題の乳製品メーカーは法定期間の30日以内に配達された牛乳の代金を農家に支払ったのに対し、エデカ・ツェントラルハンデルスゲゼルシャフトは49日以上経過した生乳とクリーム製品の購入代金のみをサプライヤーに支払ったという。 BLE によると、この 19 日の増加は大きな影響を及ぼします。暫定的な資金調達が必要なため、酪農場は収益を減らすコストが発生し、結果として農家への牛乳の支払いが減ることになります。 Edeka が 30 日の支払期限を遵守する必要があるかどうかは、契約締結時の乳製品の売上高が小売業者の売上高の 20% を超えないかどうかによって決まります。事例報告書によると、影響を受けた乳製品メーカーの2023年の年間売上高は130億ユーロだったが、エデカネットワークの同年の売上高は700億ユーロだったという。 Edeka グループのすべての企業は、相互のつながり、統一された企業戦略管理、主に中央購買、統一されたブランド戦略と外部表現、3 段階構造内での分業、およびコストの相互化により、経済単位となっています。ハンブルク本社は異なる見方をしています。独立系小売業者は関連会社ではないため、独立系ディーラーの外部売上高は本社に帰属しません。
BLE の決定は、小売業者が 30 日以内に乳製品に代金を支払わなければならないことを意味します。しかし、それ以上のことはありません。なぜなら、この場合、それは行政手続きであり、立派な手続きではないからです。罰金を課すことはできません。 2024 年 10 月 31 日から施行されている AgrarOLkG に基づいて訴訟が行われていたら、ディーラーにとって問題はおそらくこれほど簡単には終わらなかっただろう。新しい手順では、BLE は返済を命令することもできます。
この決定はまだ最終的なものではありません。エデカには、判決の言い渡しから1か月以内にデュッセルドルフ高等地方裁判所に訴訟を起こす機会がある。 「決定は2024年10月17日にエデカに伝えられたので、期限はまだ残っている」と執行当局の広報担当者は報道に入る直前に説明した。裁判所によると、期限が切れる直前には係争中の手続きはなかった。エデカの食品工場からの要請は未回答のままだった。
影響を受けた乳製品がどのように反応するかどうか、またどのように反応するかは不明です。彼女の名前は、酪農場の要請により、症例報告書で黒く塗りつぶされた。ただし、BLE で言及されている売上規模から結論を導き出すことができます。 Food Practice の調査によると、この酪農協同組合は他のヨーロッパ諸国に本部を置き、ドイツでも活動しているようです。
孤立したケース以上のもの
尋ねられたときでさえ、ボンの決定に対する乳業業界からの反応はなかった。質問された牛乳加工業者は、例えば「乳製品に関する交渉や契約上の問題についてはコメントしない」という理由で、プロセスについてのコメントを拒否した。食品小売部門」。乳業協会は統括組織として、報道担当者を通じて、BLE のアプローチは「他の団体にも関連性がある」と述べています。では、それは単なる特殊なケースではないのでしょうか?ドイツ・ライファイゼン協会のマネージング・ディレクターで弁護士のビルギット・ビュート氏は、「ここ数カ月で、他の企業も30日の支払い期限に違反しており、他の製品分野でも違反していることが判明した」と状況を説明する。
しかし、なぜサプライヤー側が消極的なのでしょうか?市場の不均衡が少し縮小しつつあることを祝ってみてはいかがでしょうか。関係者によると、小売業界のリーダーは数えられるかもしれないが、エデカ、レーウェ、リドル、アルディの四大企業とこの国の130の乳製品メーカーとの間の力関係がすべてを物語っているという。業界の専門家は、「乳製品対エデカ」の決定がピュロスの勝利になる可能性さえ懸念している。このような判決を受けて、小売業者が問題のサプライヤーを上場廃止にした場合はどうなるでしょうか?特に、飲用牛乳、クリーム、クワルクなどの基本的な乳製品は、ほぼあらゆる方法で置き換えることができ、喜んで参入する競合他社がたくさんいます。
156社を対象に食品小売部門への集中の影響について調査した「食品小売部門における市場支配力?」の調査結果は、この懸念、そして何よりもその結果がただ単に引き起こされたものではないという事実を強調している。何もないところから。競争法と独占禁止法の専門家であるライナー・ラーデマン教授によると、製造業者の約90％が、これらの大手商社の1社が失われると自社の存続が脅かされる可能性があると述べた。 「私たちが小売業者と限られた範囲で対等な立場でしか会わないという事実について話す必要はありません。そこの対照的なプロポーションは極端です」とグロッパー乳業のオーナー、ハインリッヒ・グロッパーは言います。近年、この不均衡はより均衡が取れてきたかとの質問に、グロッパー氏は次のように答えています。「はい、乳業会社の地位は向上しました。単純に構造変化があり、残りの会社が大きくなっているからです。」グロッパー氏は、これだけではこれ以上の市場支配力をもたらさないと確信している。 「貿易には、ヨーロッパ全土で事業を展開し、規制や物流の問題を理解し、効率的に生産し、継続的に投資できる企業が必要です。そのような企業は、契約交渉においても有利な立場にあります。それにもかかわらず、食品貿易は依然としてはるかに強力です。」 「上位が下位に勝つ」という一定のルールがあります。
それでは、UTP 指令は鈍剣なのでしょうか? いいえ、弁護士のビルギット・ブース氏は言います。「この決定に対する法的救済が依然として可能であるという事実は別として、今年既に判決が下された HIT と Edeka の訴訟は、AgrarOLkG がブランド協会はこれをやや楽観視していません。」 「AgrarOLkGはわずか3年ほど前に施行されたばかりですが、執行当局からの禁止決定はまだ2件しかなく、裁判所の決定は1件もありません」と副マネージングディレクターのアンドレアス・ゲイク氏は言う。 BLE によると、現在さらに 2 件の訴訟が係争中である。これらの訴訟に関する決定は、早くても2025年まで下される予定だ。
場合によっては、不当な契約交渉に対してどのような法的選択肢があるかを知っておくだけで十分だと、中堅実業家で餃子製造会社ブルギスのマネージングディレクターであるティモ・バーガー氏は言う。 「多くの製造業者は UTP について十分な知識を持っておらず、小売業者が契約交渉でどこで越えるべきかを知りません。」と彼は同僚たちを励ましています。そこで彼は、弁護士が UTP に関する経験がほとんどないことに気づき、自分で電話を取り、BLE からの新しい法的状況について知りました。 「BLE の支援意欲には賞賛するほかありません。それ以来、彼は契約に何を含めることができるのか、何を含めることができないのかを知っています。」食品業界との契約交渉は依然として難航しているが、ティモ・バーガーは自分の権利を理解しており、もうそう簡単に餃子を皿から外すことは許さない。
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