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宝くじを当てた私の友人は、当せん金で「恩返し」するためのリストを作った | Business Insider Japan

著者の友人は、親切に対する恩返しとして、著者を食事に招待してくれた。著者の厚意により大学時代の親しい友人がFacebook経由で会わないかと連絡してきた。彼女は私を夕食に誘い、すべて支払い、ギフトカードもくれた。彼女は宝くじに当たり、親切にしてくれた人々に恩返しをしたいと考えたのだ。21歳のときに、宝くじで約32億円を当てた。それが私のすべてを変えた | Business Insider Japan始まりはFacebookのメッセージだった。「元気？」とそこには書かれていた。「近いうちにそちらに行く予定なので、あなたとご家族にお会いしたい。好きなレストランを選んでおいて。値段は気にしないから」それは昔の友人からのメッセージだった。大学時代の仲良しだ。その後、紆余曲折があった。それぞれが引っ越し、変化し、成長した。そのつながりは、まるでフェードアウトするように、薄れ、消えていった。ときどき、写真へのコメントや「いいね！」で彼女の名前を目にすることがあった。一瞬思い出しては、また沈黙が続く。そのメッセージが届いたとき、別の人生から届いた手紙を開くような気分がした。私は2度読み返してから、レストランを選んだ。夕食はとても特別なものになった私は彼女に地元のレストランのアドレスを教えた。誕生日や記念日など、特別な日に行くような、とっておきの場所。布ナプキン、キャンドルライト、書籍のように分厚いワインのメニューだ。友人は家族を連れてやってきた。彼女は先週会ったばかりのように私を抱きしめ、それから注文を始めた。前菜、メイン、デザート。まずはマティーニで乾杯。そして前菜、笑い声。彼女は値段をまるで煩わしいもの、雑音のように無視した。テーブルは料理で埋まり、私たちのあいだの距離感も埋まっていった。食事を分け合い、グラスを合わせ、一時停止していた物語をようやく再生できた古い友人のように語り合った。会計の瞬間が来ても、彼女はひるまなかった。ただクレジットカードを差し出した。そして私には、そのレストランの高額なギフトカードを手渡した。私はそれを手にしたまましばらく立ち尽くした。その心遣いがあまりに予想外で、あまりに寛大だったので、どうすればいいのかわからなかったのだ。私は彼女を見つめて言った。「いったいどうしたの？ なぜこんなことを？」一瞬、疑念が浮かんだ。ためらいなくそのような親切をされて、私の頭のなかでは「何か裏があるのでは」と言う声が響いた。マルチ商法にでも勧誘されるのではないか、とも思った。だが彼女はただ微笑み、「宝くじに当たったの」と言った。彼女は人々のリストをつくったそれはたとえ話ではなかった。文字通り、宝くじに当たったのだ。自分の島を買えるほどのお金ではないが、家族がもう二度と心配する必要がないほどの額だ、と言う。家族の将来を描き直すのに十分な額だ、と。しかし、贅沢にふけるのではなく、彼女はもっと静かで、私に言わせればとても特別なことをしていた。自分にやさしくしてくれた人々、自分の人生を少しでも楽にしてくれた人々のリストをつくったのだ。「私に親切にしてくれた人々に何かよいことをしたかっただけ」と彼女は言った。「そして、あなたは私にやさしかった」私は感動した。食事でも、ギフトカードでも、彼女が人生を変えるほどの大金を獲得したという驚くべき事実でもなく、記憶に心を動かされた。彼女が自分の人生を振り返り、親切の輪郭をたどったとき、私の名前が浮かび上がったという事実。私はそれまで、ほかの誰かの空にとって、自分が――たとえどれだけ小さいとしても――光となっていたことなど、知るよしもなかった。人はよく、見返りを期待することなく他人に親切にすべきだと言う。その行為にこそ意味があると信じるべきだ、と。しかし、それが本当に誰かのためになっていたと知ることに勝る贈り物はない。成果や所有物や地位ではなく、ただ親切だったということだけで記憶されていたなんて。この話をネットで共有すると、驚くべきことが起こった私はスレッズ（Threads）でこの経験について投稿した。数人ぐらいなら、いい話だと思ってくれるかもしれないと思ったからだ。だが、予想外に大きな反響を得た。たくさんの知らない人から、もし自分にもそんな大金が手に入ったらどうするかを書いたコメントが寄せられた。みんな、高価で派手な買い物ではなく、寛大さについて語った。友人の学生ローンを返済する、シングルマザーに1年分の食料品をサプライズで贈る、教師に休暇の機会を与える、などだ。人々がいまだに思いやりを大切にしているのだということが改めてわかり、その考えだけでも、彼らとの結びつきを感じるのに十分だった。そのスレッドは、私のなかで自分でも気づかないうちに冷たくなっていた何かを温めてくれた。超富裕層と私たちのあいだの格差が峡谷のように見えるこの世界で、それは架け橋のように感じられた。今でもあの夜のことを思い出す彼女と過ごしたあの夜は、とても贅沢だったからではなく、親密で思いやりに満ちていたからこそ、記憶に残っている。やさしさは消えてなくならないという事実を、思い出させてくれる。レストランを出たとき、夜の空気さえも暖かく感じられた。家族の足取りは軽かった。料理についても話したが、話題の中心はあくまで私の友人、そして大切な人に大切だと伝えることの意義だった。その瞬間、私のなかに何かが芽生えた。たとえ束の間であっても、私を支えてくれた人々を絶対に忘れない、という静かな誓いが。ためらうことなく手を差し伸べ、大切な人に大切だと伝える、という誓いも。なぜなら、本当に特別な体験とは、宝くじに当たることではなく、自分が誰かの記憶に残る価値のある人間だったと気づくことなのだから。宝くじに当たった！ 高額当選者13組の「その後の人生」を見てみよう | Business Insider Japan #宝くじを当てた私の友人は当せん金で恩返しするためのリストを作った #Business #Insider #Japan