子どもの 7 人中 6 人が貧困の中で育ち、ホームレスの恐怖に怯えながら暮らす町の内部 |英国のニュース

ミドルズブラのニューポートの石畳の通りは、ビクトリア朝時代から残っています。

ここでの子どもの貧困の驚くべきレベルも、別の時代のもののように感じられます。

ニューポートでは、子どもの 7 人に 6 人が貧困状態にあると分類されています。

この尺度は、児童貧困対策グループによって、収入が全国平均の 60% 未満の世帯として定義されています。

選挙区全体の子どもの半数以上が、 ミドルズブラ とソーナビー・イーストは貧困の中で育っています。

子どもの貧困に関する待望の新戦略が政府に期待されていることから、この問題への取り組みでは、子ども2人世帯への給付金の上限を撤廃することに重点が置かれている。

研究者らは、子どもの貧困率が最も高い地域と、子ども2人制限の影響を受ける子どもの割合が最も高い地域との間には直接的な関連性があると述べている。

3 人の子を持つ母親であるジェマ・グラフトンさんは、「もし子供が 2 人以上いる家庭なら、彼らに少しだけ特別な援助を与えると良いかもしれません。それが違いを生むからです」と語った。

3か月前、彼女とパートナーのリーは赤ん坊のアイビーをこの世に迎えた。すでに娘が 2 人いるため、この上限は、追加の普遍的クレジットを受け取らないことを意味します。

「基本的なものを賄うのに十分なお金がない月もあるようです」とリー氏は言いました。

「子どもたちに『ゆっくりするように』と言わなければならないのは、良くないことだ。子どもたちが欲しいものを手に入れるために自分自身を助けたいと思っているのに、私たちは買い物に行くお金がないので、『何を食べているか落ち着いて考えなさい』と言わなければならないのに」とジェマさんは付け加えた。

夫婦は毎月家賃の半分を支払わなければならなかったが、これがストレスであり、家を危険にさらしていると彼らは言う。

子どもの貧困の分野で活動する人々は、喜んで介入して子どもたちに儲かる犯罪生活を提供しようとする子ども搾取ギャングとの戦いに身を置いていると語る。

ミドルズブラ・フードバンクのプロジェクトマネージャー、トレイシー・ゴッドフリー・ハリソン氏は、「親たちは子供たちを養うことができず、自分たちが失敗していると泣いている」と語る。

「今日の社会では、物が足りないからといって泣かなければならないなんて、恥ずべきことです。」

かつての製鉄所の影にあるドーマンズタウン小学校は、その後の経済崩壊で大きな打撃を受けた地域の生徒たちにサービスを提供しています。

学校は慈善団体や企業と協力して、現在および将来の生徒の機会を増やしています。

同アカデミーの最高責任者であるカトリーナ・モーリー氏は、「適切に眠れなかった子どもは集中力がありません。彼らは疲れています。脳が同じように機能しないことはわかっています。お腹が空いている子どもは、人生のすべてにアクセスすることができません。」と述べた。

「困難に直面すると、それは生理機能だけでなく、感情感覚、脳の発達、価値観にも影響を及ぼします。彼らは今日を取り戻すことはできません。彼らの明日は私たちの明日なのです。」

同校の 6 年生は、困っている家族にとって施設内にある農産物直売所などの価値を理解しています。

彼らは自分自身の悩みについてもオープンにしています。

10歳のボニーさんは、「これは非常に重要なことだと思う。なぜなら、私たちのコミュニティのすべての人々が困難に直面した場合に選択肢を確保できるからである。」

「貧困に陥っている家族や、十分なお金がなく、必需品を手に入れるのに本当に苦労しているために生活に不利な状況にある家族にとって、これは人生を変える可能性があります。」

同じく10歳のマークさんは、「住むところがないのではないか、家の購入費を払うのに十分なお金がないのではないかと心配している。でも、少なくとも私たちには家族がいる」と語った。

彼らはまた、この地域のホームレスは貧困の影響だと考えています。 「実際には、ほとんどの人が思っているよりも、このようなことが頻繁に起こっていると思います。なぜなら、町の近くでは路上に人がいて、行くところがないからです。」とレオさんは語った。

同校は、二人っ子制限の撤廃を求める多くの学校のうちの一つだ。

生活必需品の必要性から、過去 11 か月間で 50 を超える家族がバーニーズ ベビー バンクに支援を登録しました。おむつ、おしりふき、衣類、靴、おもちゃは、電話をかける人にとって命綱です。

創設者のデビー・スミス氏は、地元の人々は「食べるものに困っている。赤ちゃんに着る服を着せるのも当然苦労している。低賃金、高い失業率、雇用不安、そして子ども2人に対する給付金の上限だ」と語った。

「ミドルズブラは無視されていると感じています」と彼女は付け加えた。

政府報道官は、「背景に関係なく、すべての子どもには人生の最良のスタートが与えられるべきである。そのため、私たちの子どもの貧困タスクフォースは、子どもの貧困の構造的かつ根本的な原因に取り組むための野心的な戦略を発表する予定である」と述べた。

「私たちはベストスタート・ファミリー・ハブの展開を通じて子どもたちの成長に5億ポンドを投資し、無料の学校給食を延長し、新たな10億ポンドの危機支援パッケージを通じて最貧困層が休暇中に飢えないようにしています。」

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しかし、北東部から意思決定を行う人々へのメッセージは何でしょうか?

「来て一週間私の仕事をして、人々が置かれている必要性と絶望を見てください」とゴッドフリー・ハリソン女史は語った。 「ミドルズブラの人々のためにもっと何かをする必要がある。」